Отсюда следует, что ей надо немедленно прекратить всякое общение с Адрианом Греем. Бессовестно продолжать встречаться с мужчиной и знать, что никогда не сможешь ответить на его чувства.
Приняв такое решение, Дейзи отодвинула в сторону остывший кофе, к которому так и не притронулась, поднялась, подошла к телефону и набрала номер, который давно успела выучить наизусть. Послышался длинный гудок, потом еще один, а затем... Дейзи испуганно бросила трубку на рычаг.
Я не могу, внезапно поняла она, прижимая ладони к пылающим щекам. Я не могу выбрать кого-то одного. Не знаю, как смогла допустить такое, но Адриан так же стал дорог моему сердцу. Конечно, это не любовь, но...
Но что-то очень на нее похожее.
Дейзи бессильно опустилась в кресло, чувствуя себя окончательно запутавшейся. Что делать? Как быть, если она не может отдать предпочтение ни одному? Тысяча вопросов мучительно вертелась в голове, причиняя адскую боль.
И ни на один из них не было ответа.
— Ты сегодня очень бледная, — обеспокоенно заметил Адриан, внимательно посмотрев на Дейзи.
Это произошло день спустя, когда они сидели в кафе и ели мороженое.
В ответ Дейзи слегка пожала плечами.
— Наверное, вчера слишком поздно легла.
И это была почти правда. Молодая женщина в самом деле заснула лишь под утро, прорыдав несколько часов кряду.
— И глаза опухшие, — умудрился заметить Адриан даже сквозь предусмотрительно надетые Дейзи солнцезащитные очки. Он нахмурился. — Дезирей, ты плакала? Это как-то связано с тем, что ты назначила мне здесь встречу?
Его участливый тон заставил ее заколебаться. А может, лучше оставить все как есть и не торопить события? Принятое во вчерашней горячке решение признаться во всем Адриану сейчас казалось глупым и необдуманным.
Дейзи сердито тряхнула головой, прогоняя заманчивую мысль. Нет, она не может и дальше водить за нос двух самых дорогих ее сердцу мужчин. Настала пора разрубить этот гордиев узел.
— Адриан... — глубоко вдохнув, начала Дейзи, — я должна кое в чем тебе признаться. У меня есть молодой человек. — И опустила голову, сжавшись, словно ожидая удара.
Однако его не последовало. Осмелившись взглянуть на Адриана, молодая женщина с удивлением увидела, что тот... улыбается.
— Моя милая наивная девочка, — сочувственно произнес он. — И ты думала, что я ни о чем не догадываюсь?
— Да, — еле слышно вымолвила Дейзи, сгорая от стыда и смущения. — То есть я собиралась все рассказать с самого начала, но...
— Но никак не могла решиться, — улыбнулся Адриан. — Дейзи, милая, успокойся и не переживай. Любая женщина поступила бы на твоем месте так же. — И тише добавил: — Но далеко не каждая решилась бы в конце концов открыть правду.
Дейзи недоверчиво посмотрела на Адриана.
— Значит, ты меня прощаешь? Ведь мы друзья. А у настоящих друзей не должно быть друг от друга секретов.
Адриан кивнул.
— Конечно, прощаю. Ты совершенно права. Но в таком случае позволь и мне кое в чем признаться.
— Я слушаю, — с замиранием сердца произнесла Дейзи, предчувствуя, о чем пойдет речь. И не ошиблась.
Пристально глядя ей в глаза, Адриан негромко произнес:
— Ты очень нравишься мне, Дезирей.
Сердце молодой женщины радостно и испуганно екнуло:
— А ты уверен в этом? — тихо промолвила она. — Я имею в виду, что мужчина с твоими умом и внешностью...
— И деньгами, не стесняйся договаривать, может заполучить практически любую женщину? — закончил за нее Адриан. Дейзи неуверенно кивнула, и он продолжил: — Не спорю. И поверь, в моей жизни действительно было много женщин. Но такую, как ты, я еще не встречал. Признаться, ты запала мне в душу с первой же встречи. Помнишь, там, в салоне, куда я забрел совершенно случайно?
— Помню, — едва слышно отозвалась Дейзи.
— Сначала мне просто понравилась твоя внешность, — продолжил Адриан свое признание. — Потом — руки, такие нежные, ласковые и одновременно очень умелые и уверенные. А потом я заглянул в бездонные зеленые глаза и понял, что пропал. И напрасно было пытаться думать о тебе как об очередной девушке, интрижка с которой помогла бы на некоторое время избавиться от скуки.
— Так ты действительно с самого начала пытался ухаживать за мной? Джинни говорила, что ты выбираешь исключительно мое кресло неспроста.
— Та дерзкая рыжеволосая болтушка? Она оказалась совершенно права. И мои подарки имели целью привлечь твое внимание и обратить его на меня. Не обижайся, пожалуйста, но большинство представительниц прекрасной половины человечества так падки на различного рода презенты...
Но Дейзи и не думала обижаться.
— Понимаю. К счастью, не любую из нас можно купить за коробку конфет.
— И в этом я убедился, когда мои букеты стали возвращаться обратно в цветочные магазины, — подхватил Адриан. — Однако для меня до сих пор неясно, почему ты не отослала самый первый букет.
Дейзи смущенно потупилась.
— Я думала, это от Сомса... моего бойфренда. А когда он пришел ко мне и выяснилось, что цветы не от него, мы повздорили и...
— Короче, ты оставила букет назло ему, — закончил за нее Адриан. — Но затем вы помирились и остальные цветы отсылали уже вместе. Ведь так?
Адриан в очередной раз поразил Дейзи своей проницательностью.
— Да так. А как ты догадался?
Адриан хмыкнул.
— Когда тебе исполнится столько, сколько мне сейчас, ты тоже научишься разбираться в подобных вещах. Кстати, как раз тогда я и заподозрил, что у тебя есть другой. И прекратил посылать цветы.
Вдруг Дейзи вспомнила о приглашении на выставку.
— А как же художественная галерея? Ведь, следуя твоей логике, приняв пригласительный билет, я тем самым проявила себя как раз... падкой на подарки. И ужасно непоследовательной.
Но Адриан не согласился с ней.
— Напротив, твой поступок не так уж нелогичен. Я слышал, как вы с Джинни обсуждали того художника, и понял, что больше всего на свете ты хочешь побывать на выставке его работ. А человек, любящий искусство, знает, что оно...
— Превыше всего! — со смехом воскликнула Дейзи. — Что же, любопытство, или, выражаясь высоким слогом, тяга к прекрасному, тогда действительно победило первоначальное намерение отказаться от приглашения незнакомца... Однако мне хотелось бы прояснить еще одну ситуацию.
— Всецело к твоим услугам.
