– Смотри, что Кайл подарил мне.

Лейси нервно стиснула лежавшую на коленях подушку.

«Вы занимались сексом?»

Вертевшийся в голове Лейси вопрос едва не сорвался у нее с языка, но ей, хотя и с трудом, удалось подавить в себе желание задать его.

– Да, очень красивый, – восхитилась Лейси с наигранным оживлением, которое надеялась выдать за искреннее. – Похоже, что тебе было там весело.

– Еще как.

– Все получилось, как ты и хотела?

– Да.

– А как ужин?

– Великолепно.

– Ты много танцевала?

– Очень.

Лейси решила, что легче терпеть китайскую пытку водой, чем уклончивые односложные ответы дочери.

– Я пойду спать, – сказала Робин.

– Так скоро?

У двери гостиной Робин улыбнулась мечтательной улыбкой.

– Я устала. – Но затем она остановилась и, к удивлению Лейси, вернулась, чтобы, перегнувшись через спинку дивана, крепко обнять мать. – Я люблю тебя, мама. Спасибо, что отпустила меня на бал. Это был чудесный вечер, который я никогда не забуду. – И не говоря больше ни слова, Робин повернулась и пошла к двери.

Лейси чуть не застонала от разочарования, когда поняла, что дочь не собиралась посвящать ее во все подробности, которые ей так хотелось знать. Теперь, чтобы узнать, была ли Робин в интимных отношениях с Кайлом, оставалось только спросить напрямик.

– Робин?

Дочь обернулась. На ее открытом лице читалось только участие, оно не было замкнутым и агрессивным, как у многих современных подростков. Лейси поняла, что если сейчас спросит у дочери, занималась ли она сексом, то их отношения изменятся навсегда. Сегодня вечером что-то произошло, в результате чего Робин повзрослела. Лейси видела это по ее глазам. В них появилось что-то новое, более взрослое, мудрое, более зрелое. Но независимо оттого, что с ней случилось, ее дочь не собиралась ей ничего рассказывать.

И с этим ничего нельзя было поделать.

Целую неделю ее упрямый мозг не хотел принимать это к сведению, и только сейчас она наконец все осознала и смирилась с этим. Ей нужно отпустить свою дочь в свободный полет. Лейси оставалось только верить в то, что она хорошо воспитала Робин и что у ее дочери хватит смелости принимать собственные решения.

Если Робин совершит ошибку на этом этапе своего жизненного пути, все, что сможет сделать Лейси, так это быть рядом с ней. И это не так уж мало, потому что все раньше или позже совершают ошибки, независимо от того, кто они, насколько подготовлены к жизни или насколько старались поступить правильно.

И тогда же Лейси поняла, что она тоже должна свободно летать. Она в свое время ошиблась, но только и всего. Она не совершала смертного греха, который не подлежал бы прощению. Просто совершила ошибку, за которую сполна расплатилась и из которой вынесла для себя урок, а взамен получила красивую любящую дочь.

Настало время идти вперед. Пора забыть о том времени, когда она была юной, пылкой, наивной. Именно об этом много раз говорил ей Бобби.

Бобби, который знал о ее прошлом и не отвернулся от нее из-за этого. Бобби, чью непоколебимость ей удалось сломить. Она вызвала в нем ответное чувство. Лейси улыбнулась, вспомнив, как Бобби, с трудом оторвавшись от нее у бассейна, напомнил ей, что лучше вернуться домой раньше Робин.

Сейчас ее дочь уже дома, цела и невредима, а Бобби улетает завтра в Даллас. Лейси могла только молиться, чтобы он принял то, что она попыталась дать ему, понял и оценил то, что она по-настоящему любит его.

На следующее утро Лейси проснулась поздно. Испугавшись, что не застанет Бобби до его отъезда, она поспешила в душ, потом почистила зубы, причесалась, надела просторный свитер и леггинсы, которые ему так нравились, и отправилась в офис, чтобы подождать, когда Бобби спустится вниз.

В попытке чем-то занять себя Лейси старалась сосредоточиться на изучении бухгалтерских книг, бланков заказов, рекламной программы и графиков учета рабочего времени. Она перебирала бумаги, но могла думать только о прошлом вечере и о том, что Бобби сегодня улетает.

Лейси поднялась из-за стола и, шагая по кабинету, стала обдумывать, что она скажет ему. Но что она могла сказать?

Просить его остаться? Это казалось ей не очень честным.

Просить его взять ее с собой? Это определенно не тот случай, поскольку у нее здесь дочь, которую нужно растить, и бар, которым она руководит.

К тому же Бобби вчера ни разу не упоминал о том, что они будут вместе.

Лейси ощутила, как у нее часто забилось сердце.

Но она начала уговаривать себя. Мол, признает это Бобби или нет, но она ему небезразлична. Вопрос лишь в том – насколько?

В половине одиннадцатого, в то время как наверху у Бобби по-прежнему царила тишина, Лейси приготовила себе кофе. Она пила кофе, когда услышала, как в баре возится Питер, раздвигая шторы. Он пришел на пятнадцать минут раньше, чтобы подготовиться к субботнему полуденному наплыву посетителей, и это было большим достижением Лейси, потому что, когда она только появилась здесь, Питер имел обыкновение приходить на пятнадцать минут позже.

Лейси с удовлетворением подумала обо всех изменениях, которые произошли за это время в баре «У Бобби». Ей так хотелось поделиться всем с самим Бобби – и успешным ходом дел в баре, и более теплым отношением к ней со стороны работников и завсегдатаев. Лейси видела, что ей многое удалось.

Чтобы хоть как-то отвлечься от ожидания, она включила телевизор. На экране, как всегда, появились новости любимого Бобби спортивного канала. Лейси взяла пульт дистанционного управления, чтобы переключить канал, но ее внимание привлекли слова диктора.

– Лесли! – обратился комментатор к женщине, которая вела репортаж с футбольного поля. – Что вы можете сказать о последней новости относительно возвращения Бобби Макинтайра?

– Крис, как вы помните, в сентябре во время игры с «Кливлендбраунс»[7] Кувалда жестоко травмировал Бобби Макинтайра, выбив его из игр, как многие считали, по крайней мере до конца сезона. Но главный тренер «Лоун старз» Дэн Стример подтвердил сегодня утром, что Бобби Мак выйдет на поле завтра в игре против Майами. И это несмотря на то что врачи советовали трехкратному обладателю Суперкубка уйти на покой.

Лейси отставила чашку с кофе и прибавила звук.

– Лесли, сообщил ли тренер какие-нибудь подробности по этому поводу?

– Нет, Крис, больше он ничего не сказал, разве что сердито отрицал, как он выразился, «всякие ложные слухи», а потом добавил, что Бобби Мак готов на сто процентов. Но из своих источников я узнала, что в той сентябрьской игре против Кливленда Бобби Мак получил не только травму колена, но и сотрясение мозга – третье для тридцатипятилетнего ведущего игрока.

– Это похоже на то, что случилось с двумя другими ведущими игроками – Троем Эйкманом и Стивом Янгом.

– Именно так, Крис. И если эти сообщения верны, то, как и в случае с Эйкманом и Янгом, Бобби Мак столкнулся с реальной опасностью нанести серьезный, с безрадостной перспективой вред своему здоровью в случае еще одного сотрясения.

Лейси вздрогнула, качнув кофейную чашку, которая звякнула, на блюдце. Она не могла поверить тому, что услышала.

Комментаторы перешли к обсуждению другой команды, но Лейси уже не слушала. Она подняла голову и увидела стоявшего в дверях Бобби. Он смотрел на экран. Лейси сразу же определила, что он в ярости и сдерживает гнев только благодаря вернувшейся к нему способности контролировать свои чувства.

– В репортаже сказали правду? – все еще не веря, спросила Лейси.

Бобби подошел, выхватил у нее пульт и выключил телевизор.

– Твою мать!

– Значит, это правда! Тебе нельзя даже думать о том, чтобы ехать в Даллас играть.

– Поверь мне, я знаю, что делаю. В полдень за мной приедет заказанная машина.

– И ты пойдешь на риск погубить свое здоровье?

– Это не обязательно должно случиться.

– Также, как не обязательно разобьешься при езде пьяным в дождь по скользкой дороге со скоростью в сто пятьдесят километров в час. Но ты же не будешь отрицать, что было бы преступно садиться за руль при таких условиях?