Эльф. Сидит верхом. На огромном буром медведе. Его высота при стойке на четырех лапах колебалась от полутора до двух метров. Точнее сказать не могу. Этот экземпляр был больше того педобира гнавшегося за мной впервые сутки моего пребывания в Когиволе. Такого я не ожидал от остроухих. Во всех играх, фильмах, книгах эльфы различных расовых принадлежностей передвигались по земле на своих двоих, на ящерах, лошадях, мифических единорогах, саблезубых кошках, но никак не на медведях. Верховые медведы были прерогативой российского творчества, встречающиеся на просторах Рунета в качестве различных рисунков и демовативаторов.

Возникло немедленное желание подойти и проверить "топтыгина", на предмет глюка. Желание испарилось сразу же после рева "топтыжки" исторгшегося из пасти способной перекусить меня пополам. Стало ясно, что это не происки принцессы, накормившей меня обезболивающими листочками. Чистая акула, а не медвед. Да и Ирдэн слишком реален, вон как лыбится.

- Эй, братишка, ты придержи своего "коня", а то он как-то странно на меня смотрит, - крикнул я принцу. - Прям как на мясо с кровью.

- Не бойся, не тронет, - со смехом ответил лесной эльф. - Балсу добр к друзьям и врагам, но добр он к ним по-разному.

- Смотри живот не надорви от смеху-то. Где твой папа с которым час назад я разговаривал?

- Если серьезно, отец отправил две тысячи лучников на север. Меня назначил командиром.

- А с какого перепугу ты здесь, а не на марше?

- Отец еще добавил, чтобы я взял тебя и твоих спутников с собой. Вот и ждал тут.

- А у тебя много таких зверей?

- Столько сколько вас!

- ТЫ и сестру с собой возьмешь?! У нас битва впереди, этой девчонке там не место!

- Позволь мне решать, где мне место, а где нет, Джейсин! - вклинилась в разговор наглая эльфийская девица, причем мое имя она произнесла пренебрежительно. В этом пренебрежении слышались нотки презрения.

Японский городовой, как пить дать в схватке ее убью, чтобы она меня больше не доставала. Ишь какая, подловила замужеством от которого с грехом пополам удалось отвертеться, а теперь полностью игнорирует мои слова как будущего мужа, которым я не хочу становиться.

- Пилять, мне пофигу. Пускай едет. А с кем я еду?

- Со мной, - ответил принц.

- А почему с тобой?

- Поговорить надо!

- Согласен. Мне сесть впереди или позади тебя, Ирдэн? - вопрошаю я, осторожно подходя к медведу, осторожно чтобы не провоцировать на агрессию, но внезапно остановился. - Ирдэн, а где седло?

- Руку давай, - принц протянул мне левую руку, чтобы помочь забраться на широкую спину педобира. - На Балсу и остальных медведей наложено заклятье, не дающее всаднику упасть. Спрыгнуть да, но не упасть. Поэтому седло ненужно.

Делать нечего пришлось схватить Ирдэна за руку. А парень-то не слабак, одним движением забросил мою тушку на Балсу. Теперь я сижу за спиной лесного эльфа, причем эта спина полностью перекрывает обзор. Из-за ширины спины медведа ноги водителя широко раздвинуты в стороны. Мне моя растяжка не позволит так сесть, в результате чего устраиваюсь по-турецки. У животного довольно мягкая шерсть, будет удобно держаться в случае чего.

- Куда едем? - спрашивает Ирдэн, повернув голову к левому плечу, наблюдая за пассажиром боковым зрением.

- В Динфор. Там замочим одного предателя, а дальше прихватим всех конников и двинем на север вдогонку за твоими стрелками. Погнали залётные!!!

Восприняв мои слова, как сигнал к выступлению, эльф издал гортанный звук. Мегапедомишка подчинившись этому звуку, развернулся на сто восемьдесят градусов. На северо-запад через восток. Взревев, зверюга сорвалась с места. Э-ге-ге-ге-гей! Ну держись Силазен, извращенец гребанный, если успеешь убежать тебе же лучше будет, а на нет и суда нет. С флангов ревом подтвердили свое присутствие другие медведи. Медведопехота в количестве двадцать одного бойца ломая встречные кусты, выступила в поход...

Под порывами равнинного ветра громко шелестят листья деревьев. Осеннее солнце медленно поднимается из-за далеких восточных гор. "Хорошее начало дня" подумал я, подставляя лицо солнечным лучам, правда продолжение будет не очень хорошим. А нехорошим оно будет, потому что движуха начинается. Мимо меня протопал синеглазый орк в черных доспехах и двуручником за спиной. Затем он, как будто что-то вспомнив остановился и развернулся ко мне лицом. Воин пустыни ударил себя кулаком в грудь, туда, где под броней находилось сердце. За этим приветствием последовал поклон. Мне не осталось ничего другого как ответить.

Я уже два с половиной дня прячусь от этих орков. Настоящий цирк был, когда три с чем-то тысячи орков во главе с Латаром приперлись в точку рандеву. Конечно "нефтяники" прибыли не одни, с ними притопали солдаты из приграничных городов в количестве пяти тысяч воинов под командованием Иккена. Так вот соплеменники фиолетовогоглазого баскетболиста увидев запакованное в камуфляж тело генерала элесгильской армии, начали шумно меня приветствовать, стуча в грудак кулаками и выкрикивая мое имя. В общем мне хватило такой встречи, для того чтобы обходить орков десятой дорогой.

Деревья хлопающие листьями на ветру были ненастоящими, их создали чародеи лесных эльфов, а ветер на себя взяли орочьи шаманы. Стоит себе в чистом поле такая красивая роща, прикрытая магической защитой. Конечно остроухие хотели вырастить настоящие деревья, но получили отказ. Мне пришлось объяснить Ирдэну, что настоящая растительность не катит, так как иллюзорные деревья должны быть расположены плотно друг к другу, чтобы скрывать собой палаточный лагерь. Добивающим аргументом послужила фраза "Ты в рот тебе ноги вырастишь эти свои кусты, а потом нам всем дружно придется их срубать, чтобы выбраться из лагеря?" Больше принц не возникал по поводу маскировки. Правда, последовав моему совету он отправил полторы роты лучников сажать деревья на опушке Аленгримского леса. Дезинформация так сказать.

Придут нехорошие дяди из-за Серых гор, чтобы начать выносить города, а тут в одной лиге к югу ударная бригада лесных эльфов с остервенением сажает ростки различных древесных пород и тут же с помощью магии ускоряет их рост. Налицо непонятный вариант захвата территории, путем искусственного увеличения площади Лесного королевства. Интересно куда двинут враги: на мирные лесопосадки или на восток где за фальшивой рощей находятся элесгильские города. Я бы на их месте выбрал второй вариант. Ну, какой резон гоняться за эльфами по лесу со стопроцентной вероятностью рискуя попасть под стрелы или напороться на ловушки.

А так в опушке помимо "лесников" была сосредоточена притащенная мной легкая и тяжелая кавалерия Элесгила сбитая в отряд размером в восемь сотен клинков. Бонусом к ним вписалась эльфийская медведопехота в количестве сотни верховых эльфов, а если прибавить к ним самих медведов, то в общей сложности в засаде сидит отряд в тысячу бойцов. В их задачу входил подхват "лесников" и последующий удар во фланг или в тыл вражеской армии. Медвежий галоп это нечто, проверено на собственной шкуре.

Эти конные сотни я собрал из гарнизонов городов расположенных на Тракте. Первыми под мою волосатую лапу попали динфорцы встретившие молодого генерала закрытыми воротами. На то, чтобы преодолеть расстояние разделяющие скрытый город лесных эльфов и Динфор ушло меньше двух часов. Свою западную калитку они открыли после потока крепких выражений. Наглость берет города.

Подскочивший генерал попытался наехать на пацана, раздававшего приказы его солдатам. После краткого, но жаркого диалога с предъявлением моих полных полномочий, уже немолодой вояка стал во фрунт. Решив сильно не гонять старика, я отдал ему приказ собрать всю городскую кавалерию у северных ворот. Помимо этого ему было дано указание конфисковать кареты, экипажи и повозки с комплектом лошадей, чтобы посадив на них пехтуру с запасом жратвы отправить к кавалеристам. На вопрос "Зачем все это?" я, посмотрев на север ответил "война...". Это слово магическим образом подействовало на генерала. Мне на несколько мгновений показалось, что в его серых глазах загорелись огоньки. Отсалютовав, командир гарнизона отправился выполнять полученные приказы.