- Медея? - тихо спросил он у Пауля.

- Она самая.

Внучка Георга. Пассивная ткущая, проданная Марком семье механиков.

Гюнтер подавленно замолчал. Нет, он, конечно, знал, что в лабораториях смертные являются подопытными и за людей, да и вообще за живых существ не считаются. Это лишь материал для опытов. Но впервые увидел, как это выглядит на самом деле.

Он хотел что-то еще спросить, но Пауль приставил палец к губам и показал на окно.

В палату зашла медсестра, в руках она несла небольшой шприц с белой полупрозрачной жидкостью. Вспрыснула чуть-чуть в воздух, протерла ваткой сгиб локтя подопытной и приставила иглу. Чуть проколола кожу, нажала на поршень шприца. Похлопала женщину как собачку по голове и вышла из палаты.

Глаза Медеи стали, казалось, еще больше. Рот раскрылся в диком вопле, все тело судорожно задергалось и стало выгибаться в немыслимых позах, ремни не давали Медее свалиться с кровати.

Пауль дернул вампира за собой.

В соседней комнатке, величиной с большой чулан, стояло два стола с мониторами, провода вели в палату к Медее.

Медсестра, сидящая за ними, отслеживала показания аппаратуры.

- Вот, смотри, - Пауль стал давать Гюнтеру в руки бумаги с графиками и диаграммами, - Видишь, уровень альфа-канала увеличен? А вот тут, обрати внимание, на энцефалограмме видно, что …

Он что-то еще объяснял ему, показывая на кривые линии и сверяясь с таблицами данных. Гюнтер сложил все бумаги в стопку, подровнял их и отдал обратно другу.

- Давай буквально парой слов, ладно?

Пауль машинально взял стопку бумаг.

- Ну если парой слов, то мы смогли вывести препарат, который усиливает ее ментальные возможности.

Гюнтер мельком глянул в сторону мониторов.

- Это он заставляет ее так орать?

Крик Медеи слышен в комнате не был, видимо, палата была оборудована как звуконепроницаемая, но мимика женщины говорила за себя.

- Нет, она испытывает дикие боли, потому что она пассивная. Будь на ее месте Ветрова, она бы боли не чувствовала. Наверное, - чуть помедлив, поправился механик, - Сам понимаешь, для актива выкладки пока только теоретические. К тому же…

- Что еще?

- Препарат вызывает мгновенное привыкание. По крайней мере, у Медеи получилось именно так, она стала полностью от него зависимым. Стандартные лекарства, тот же трамадол, не помогают.

Гюнтер тяжелым взглядом пригвоздил Пауля.

- То есть, вы вывели наркотик, усиливающий ментальные способности и вызывающий привыкание с первого приема?

- Ну если… то в принципе… Да.

Немец задумался. Получилось или нет? В любом случае, без активной ткущей это не выяснить.

Но этот наркотик дал ему идею, очень хорошую идею.

Он придумал, как вытащить Лину из Москвы.

…

Глеб Александрович Островский, верховный глава Ордена, принимал отчет о проведенной подготовке. Адепт Михаил предоставил ему полную планировку предстоящего действия, расстановку вверенных сил, свои идеи насчет использования магов и менталов.

- Сколько времени займет полная подготовка? - Глеб тщательно изучал предоставленные ему материалы.

На столе перед ним были разложены схема здания и подробнейшая карта местности, с которой он периодически сверялся.

- У меня много новичков, пока они войдут в дело, пока сработаются…, - адепт начал было оправдывать заранее неприятные сведения, но под жестким взглядом Главы, смутился и, откашлявшись, уже более твердо заявил, - Два месяца, не больше. Основное время уйдет на проработку деталей мероприятия и точную репетицию.

- Хорошо, - чуть помолчав, одобрил глава, - Это хорошо, сроки подходят.

Адепт Михаил чуть слышно выдохнул от облегчения.

- Людей подобрал верных? Всем доверяешь? - прищурился Глеб, - Ты ведь понимаешь, что на это дело необходимо отобрать самых ответственных.

- Всем, - кивнул головой адепт, разглядывая схему здания, - Доверяю всем. Лично беседовал.

- Молодец, - похвалил его Глеб Александрович, - Что-то еще?

- Есть одна просьба, - адепт замялся, не зная, как начать, - Дело предстоит сложное, необычное. Многое придется корректировать на ходу. Поэтому я бы хотел попросить помощи Лазаря?

Лазаря? Глеб насторожился. Откуда мальчишка знает о Лазаре?

Глава считал адепта Михаила пушечным мясом, которым можно легко пожертвовать.

Так откуда это мясо знает о тайном ментале, доверенном лице самого главы?

В дверь постучали. Не дождавшись ответа, дверь чуть приоткрыл личный секретарь и помощник Глеба, Кирилл.

- Глеб Александрович, у меня важные сведения. Очень важные!

Глава кивнул адепту, чтобы тот собирал разложенные по столу материалы и был свободен. Адепт мигом собрал ворохом схемы и списки, чуть поклонился главе и вышел из кабинета, задев помощника плечом. не любил Михаил Кирилла, считал, что тот выбился не с помощью усердной работы и преданности организации, а исключительно за счет своего подхалимства и лизоблюдства.

Кирилл смерил молодого адепта презрительным взглядом, он знал, как именно ценил молодого бригадира Глеб, и юркнул в кабинет.

Ответа адепт по Лазарю так и не получил не получил, значит попробует чуть позже еще раз поднять этот вопрос.

Лазарь им был необходим.

По правде сказать, адепт очень сомневался в том, что предстоящее мероприятие пойдет по утвержденному плану, поэтому подстраховка ему была очень нужна. Без нее и смысла начинать не было.

Но как же хорошо, что Глеб Александрович не стал разбирать всех кандидатов подробно по списку.

В одном кандидате Михаил уверен не был.

…

Ветка ей мешала. Женщина пару раз смахнула листья с лица, но ,побоявшись привлечь ненароком ненужное внимание, решила просто смириться с неудобством.

Анастасия следила за пригородной усадьбой уже больше двух часов. Куда именно понтифик привез свою любовницу, сколько людей живет в доме и кем они являются? Все эти вопросы требовали четких ответов.

Когда-то она была красивой. Невысокой, стройной, с густой копной смоляных волос и красивыми карими глазами. Игорь называл ее Бемби, но Настя не обижалась, ей было лестно, что самый перспективный адепт-маг обратил на нее свое внимание.

Теперь же, в свои тридцать пять, она выглядела на редкость старой. Лицо испещрили морщины, карие глаза, когда-то яркие и задорные, потухли, уголки рта опустились вниз, как будто с тех пор Настя ни разу не улыбнулась, в темных волосах появилась седина. Вся ее яркая красота исчезла, уступив место мрачности и безысходности.

Сильным магом она никогда не была, в отличие от Игоря. Но всегда тщательно плела свои арканы, выверяя даже самые мелкие линии. И пусть ее заклинания особым размахом не отличались, но по тонкости их создания и наложения она давала фору многим. Их пару считали лучшей - сильнейший маг, будущий претендент на орденский престол, и виртуозно плетущая кружево аркана магичка. Сила и тщательное исполнение, одно дополняло другое.

Поначалу, когда Настя познакомила жениха со своей подругой, тот был от нее в восторге. Называл спустившимся на землю ангелочком, счастливым, невинным. Пока невеста как-то по секрету не рассказала тому, что именно умеет делать этот ангелок. Игорь не поверил, решил проверить. И получив результаты отслеживающих арканов, проверив ауру ангелочка, кардинально изменил свое мнение насчет Лины. Он не говорил, что конкретно узнал, но девушка стала его навязчивой идеей, он даже подумывал об ее убийстве. Настя отговорила. Если уж Лина так опасна для окружающих, то проще поставить на нее блоки на нее и все, говорила она своему жениху, подпитывая его гордость и самолюбие. неужели он, будущий орденский Глава, настолько слаб, что ему проще убить, чем заблокировать какую-то девку? Пусть он докажет всем вокруг, что не зря на него возлагают столько надежд!

В тот злополучный день, когда они решили заблокировать Ветрову, Настя исполняла роль обычной затравки, доводя девушку до глубочайшего эмоционального потрясения, чтобы Игорь смог связать “Дьявольские цепи”. Жених убедил девушку, что отведет от нее удар менталки, но он оказался слишком самонадеян и не справился с собственными силами. “Цепь” выжгла его, Игорь упал замертво, как только закончил читать заклинание. А Насте достался мощнейший ответный удар от преданной ею подруги.