— По-моему, этому подарку не один век, — я попыталась представить сколько лет этим платьям, но, услышав легкое хихиканье, непонимающе посмотрела на товарку по несчастью. Александра смотрела на эти платья и смеялась. Причем вполне искренне. Похоже, ей понравился подарок. — От кого это?

— У, это от старой перечницы, которую зовут Астория. Кажется, это ее платья. И им действительно не первый век. Скорее, которое по счету тысячелетие, — Александра нежно провела по платьям рукой, вздымая клубы пыли. — Апчхи!!! Но чувство юмора тоже изощренное. Там что, апчхи, постирать некому было?! Апчхи!!!

— Кто такая Астория? — мне все любопытнее и любопытнее. Сколько еще сюрпризов в этой девушке?! И ее братьях. Точнее, в одном брате. В Скаре. Блин, Аника, нашла, о чем думать!!!

— Ну, ты капнула. Это же надо всю родословную моего папика вспоминать. Я, конечно, помню. Но оно тебе надо? — драконница передернула плечами, показывая, что мне это абсолютно ни к чему. Получила? Вот теперь сиди и молчи. — Аника, а зачем тебя вообще прислали? Я вот, просмотрела тебя мельком, учиться тебе совершенно нечему. Особенно у меня. Так, в чем все-таки дело?

— Не знаю. Мне сказали, что я должна стажироваться у тебя, — черт, что мне ей говорить? Не могла легенду получше придумать, что ли? — А что такого?

— Ничего, в общем-то, — в алых глазах прочно поселилось подозрение. Ну вот, вечно так получается. Врешь, врешь, а потом раз, и тебя на чем-нибудь ловят. Кто ж знал, что она способна определять уровень магических способностей и подготовки? — Просто удивляюсь, там что, профессора совсем тупели с момента моего обучения в Академии?

— Хе, не знаю. Не мне судить, — ответила я и прикусила язык. Фразу-то двояко понять можно. То ли я не хочу судить профессоров, то ли я просто не знаю, какие они там. Ух, прокол за проколом. Это на меня их семейка, что ли, так действует? — Александра, скажи, а ты любишь своего жениха?

— Люблю ли я его? — драконница всерьез задумалась над этим вопросом или же очень искусно притворяется задумчивой. И то, и другое вполне в ее духе. — Хм… Сложный вопрос…

— Почему? — кажется, это теперь мой любимый вопрос. Особенно, когда с ней общаюсь.

— Потому, что кончается на «у», — хихикнула Александра и вдруг улыбнулась. Нежной и счастливой улыбкой. — Конечно, я его люблю. Иначе, я бы не согласилась. У драконов довольно-таки жестокие рамки любви.

— Никогда об этом не слышала, — пожала плечами. Собственно, я с драконами, особенно вот такими, не общалась. — А что за рамки?

— Так я тебе и сказала, — фыркнула драконница, но ее глаза при этом так загадочно смотрели на мою персону, что я невольно поежилась.

Так и хотелось добавить: «Выйдешь замуж за дракона, поймешь». Хорошо, что язык придержала до того, как он выдал все мои помыслы. Воистину, верно говорят: язык мой — враг мой.

— Александра, — позвала меня Аника, отвлекая от раздумий на совсем непригодную тему для невесты. А именно: как избежать свадебного платья в исполнении вампира. Он там опять что-нибудь соблазнительное сконструирует, а мне потом жениха успокаивать. И спасать всех лиц мужского пола от его гнева.

— А? — я повернула голову в ее сторону. Дроу была явно чем-то смущена и до боли походила на одну мелкую (в смысле возраста) заразу этой же национальности. — Что такое, Аника?

— Я хотела спросить… А у Скара есть девушка? — хе, а потом будут отводить глазки и нагло врать, что такого вопроса не было.

— А тебе зачем? — прикинувшись дурой (в моем случае — плевое дело), поинтересовалась я, все больше убеждаясь, что пока эта парочка сама доковыляет до идеи свадьбы, я поседею.

— Ну… Так. Просто спросила. Он же красивый, — а какое у нее мечтательное выражение лица! Интересно, она об этом знает? — Не может быть, что на него никто не покусился.

— Угу. Ты сначала попробуй на него без его согласия покуситься. Я посмотрю тогда на тебя. Скар хороший, пока его не разозлить, — я вздохнула. Надеюсь, она не испугается. — Понимаешь, Аника… Скар встречался со многими девушками. Я тебе даже приблизительное количество не скажу, так много их было. Но для него они ровным счетом ничего не значили. Скар дал себе обещание, что женится только на той, которую действительно полюбит. И которая будет любить его. Без этого он не согласен, — как и любой из нас, но ей это знать не обязательно. Пусть думает, что Скар особенный.

Насладиться своим хитрым планом мне не дали. Просто потому, что кому-то приспичило со мной поговорить.

— Да? — я лениво откинулась на спинку крутящегося кресла и отъехала от стола. К тому моменту пол перестал напоминать поле боя, на котором валялись неопознанные останки чего-то неизвестного, так что угрозы падения не было.

— Александра? — ой, принц проснулся. Только про любовь к нему поговорили.

— С утра была ею. Сейчас не в курсе. А что? — знаю, знаю. Все я про себя знаю, поэтому, Аника, отвернись и не смотри так обалдело на меня.

— Александра, твой юмор меня забавляет, но не сегодня. Ты в порядке? — так, у него опять что-то случилось, что ли?

— Если не считать изощренного чувства юмора всех родственников, да. А теперь, ваше высочество, колитесь. Что у вас случилось? — я нехорошо прищурилась. Пусть только попробует мне солгать!

— Нет, что ты, ничего. Просто волнуюсь за тебя, — угу, а врать мне он не умеет. Вернее, умеет. Но вот то, что он врет мне именно сейчас, я почувствовала. — Как у тебя дела?

— Может быть, я повторюсь. Но, не считая того, что ты мне врешь, все отлично, — у девушки-дроу брови потерялись в районе волос. Хе, вот что-что, а ложь от любимого я почую. — Итак?

— Да что ты привязалась!!! Ничего у нас не случилось! — разозлился Сулем. Вероятнее всего оттого, что я его поймала.

— Тебе в детстве не говорили, что врать девушке, особенно невесте, небезопасно? — ласково поинтересовалась я, начиная закипать. — А в твоем случае это грозит смертельной опасностью для твоей жизни и глобальными разрушениями!!!

— Александра!!! — в свою очередь заорал Сулем.

— Что Александра?! Что Александра?!!! — все, я злая. — Я 250 лет Александра!!! Я только что встретила человека, тьфу ты, дроу, которого полюбила, и на тебе! Он начинает врать!!! Причем именно в тот момент, когда его жизни угрожает опасность!!! Если бы я могла, я бы эту… Эту макитру!!! Я бы ее!!!

— Какую макитру? — нежно поинтересовался Сулем. Ой, мамочки. Это же надо было так переволноваться, чтобы проговориться!!! Я труп. Большой такой драконий труп. — А теперь, дорогая, ты все расскажешь, не так ли?

— Ни за что! — отрезала я. Хотя отступать уже было некуда. В случае чего, за меня никто не заступится.

— Ах, так? Дай трубку Анике, — не понял. Это с чего это? И тут до меня дошло… Доперло, так сказать. Как до жирафа с его длинной шеей шутка доходит, так до меня дошло, кого мне напоминала Аника! Это же надо быть такой дурой! Ну, все… За заговоры вы у меня все поплатитесь!!!

— Это тебя… Точнее, вас, ваше высочество, — девушка вздрогнула и умоляюще на меня посмотрела. Фиг вам! Я обиделась. И ушла к окну, надувшись на всех, как мышь на крупу.

То, каким взглядом меня наградили, красноречиво говорило, что в ближайшие полчаса меня не простят. Ну, братик! А я только начала наводить мосты с ее братом!

— Слушаю, — при этом я внимательно наблюдала за разъяренной драконницей, которой через пару минут надоело смотреть в окно, и она решила что-нибудь поделать. Но так как в таком состоянии делать что-то было невозможно, она стала стучать по клавиатуре, строча какой-то отчет. И этот стук становился все более зловещим.

— Как она? — тихо спросил братик. А как она может быть? Злая, как сто чертей вместе взятых.

— Ее состояние сложно выразить одним словом. Особенно культурным, — я искоса бросила взгляд на Александру. Та по-прежнему отстукивала текст по клавиатуре. — Ты что творишь?

— Да тут просто… В общем нам войной грозят, — сдался братик. Мне он старался вообще никогда не врать. Теперь в списке тех, с кем надо быть откровенным, будет еще Александра. — Проблемы у нас, дипломатические.