— Вот что я тебе скажу. Мои родители живут за городом, и мама любит животных. Что, если я отвезу Артура к ней? Ты в любое время можешь поехать и проведать его.
Она повернулась к нему, и Ник обратил внимание на нежное выражение ее лица.
— Ты сделаешь это?
Он посмотрел на ее заплаканное лицо, на ярко-зеленые глаза, на мелко дрожащую нижнюю губу и подумал: «Я бы умер за тебя».Но не произнес этого вслух. Одна только эта мысль напугала его до смерти.
— Да, конечно. — Ник встал и помог подняться Равин.
Найдя на стене выключатель, он зажег свет. Равин прищурилась и закрыла глаза от яркого света, а он спросил себя, как же долго она просидела здесь в темноте.
Ник открыл холодильник и нашел бутылку воды. Открутив крышку, он протянул воду Равин. И спросил, пока она пила:
— Ты что-нибудь ела?
Она подняла брови.
— Сегодня?
Он вздохнул.
— Когда ты ела в последний раз?
Девушка слегка пожала плечами.
— Не помню.
Ник подошел к раковине и вымыл руки. Потом заглянул в шкаф и в холодильник, нашел суп и заготовки для сырных сэндвичей.
— Мой руки и садись за стол.
Равин сделала все, как он велел, и, когда еда была готова, Ник поставил перед ней тарелку.
— Ешь, а я пока отвезу кота к своим родителям. Они живут приблизительно в получасе езды отсюда, поэтому дорога займет у меня некоторое время, но я вернусь. И тогда мы поговорим.
Она кивнула, но к еде не притронулась.
— Мне придется либо ждать, пока ты доешь, либо поехать и увезти его отсюда, чтобы тебе стало лучше. Пообещай мне, что, когда я уеду, ты поешь.
— Хорошо.
Равин взяла ложку и начала есть суп. Потом откусила кусочек сэндвича.
— С тобой точно все будет нормально, пока я не вернусь?
Она кивнула и ответила, жуя:
— Как долго я буду себя так чувствовать? Я еще никого никогда не теряла. Вернее, я пережила смерть папы, но тогда я была совсем ребенком. Как долго мне будет больно?
Ник вздохнул.
— Это никогда не пройдет, но с каждым днем тебе будет легче. Настанет время, когда ты будешь думать, что все хорошо. Затем что-то защемит в груди, и ты не сможешь понять, отчего это. Прозвучит какая-то песня, или на глаза попадется забытая вещь, или ты окажешься там, где вы бывали вместе…
— Ты говоришь о своей жене.
Ник кивнул. У него в горле образовался ком.
— Как ты догадалась?
Равин пожала плечами и на секунду отвела глаза.
— Ты говорил, что на самом деле у тебя нет дочери, но я вижу, что ты был женат. И… ты все время такой грустный. Она умерла?
Ник кивнул. Равин не спросила, как это произошло, и он не сказал. Вместо этого он сменил тему.
— Кстати, разве тебе не интересно, как я узнал, где ты живешь?
— Думаю, ты выследил меня.
Ник поднял брови, удивившись тому, как сухо она это произнесла.
Равин пожала плечами.
— Ты бы не был частным детективом, если бы не сделал этого. — Она выдавила слабую улыбку, и Ник улыбнулся в ответ.
Он с большой неохотой оставил ее одну: ведь Сорину похитили из дома Равин. Но он понимал, что если бы Железный Дровосек хотел найти ее, он мог сделать это когда угодно. Единственный способ избежать этого — находиться рядом с ней двадцать четыре часа в сутки, но Ник и представить себе не мог, чтобы Равин согласилась на это. К тому же Сорину похитили со двора, когда она вышла из дому одна в полночь. Она была легкой добычей для этого психа.
— Увидимся позже, — пообещал Ник. — Ешь. И как следует запри дверь.
ГЛАВА 24
Равин перестала чихать. Она приняла душ, вымыла голову и постояла еще немного под теплой водой. Кожу покалывало, как будто она начала оживать; именно сейчас Равин осознала, что, потрясенная, бродила как зомби с того дня, когда увидела безжизненное тело Сорины в морге. Сердце сжималось от боли, вызванной потерей сестры, скорбь образовала в душе зияющую дыру.
Горячие слезы застилали глаза, но Равин остановила их, надавив подушечками больших пальцев на закрытые веки.
— Сорина, — простонала она под потоком воды, — прости меня.
Ее тоска по сестре объяснялась не только чувством вины, но и безумной несправедливостью всего этого. В их общине убийство считалось на порядок большим злодеянием, чем в обычном мире. Если бы Сорина умерла по какой-то случайности, волею судьбы или естественной смертью, то Равин тоже было бы тяжело. Но ее сестру кто-то намеренно похитил, захватил с какой-то целью и заставил страдать. Этого Равин уже не могла так оставить…
Выходя из душа, она обмоталась полотенцами. Не став делать макияж, надела джинсы и черный свитер с длинными рукавами. В ожидании Ника Равин пропылесосила комнату и вытерла пыль, чтобы удалить оставшуюся шерсть Артура. Бедное животное! Он тоже скучал по Сорине. Равин хотела бы оставить его у себя, но не могла. Нужно будет навещать его как можно чаще. Это меньшее, что она может сделать.
Ника не было полтора часа, и, когда он вернулся, Равин с ужасом обнаружила, что рада его видеть. На этот раз свет был включен везде, и она провела Ника в гостиную, где они оба сели на диван.
— Я хочу найти убийцу, — начал Ник. — Жаль, что мне не удалось сделать это вовремя, чтобы спасти Сорину. — Его взгляд словно окаменел. — Я обязан схватить его прежде, чем он убьет еще кого-нибудь. Я доберусьдо него.
— А я могла сделать больше, — прошептала Равин, — но… — Она замолчала и покачала головой.
— Ты чего-то недоговариваешь. — В голосе Ника звучало любопытство, а не упрек.
— Нет. Просто… Может, я и могла бы рассказать им больше. Но те копы, которые допрашивали меня… — Она вздохнула. — Особенно один. У него подлые глаза. — Равин не стала рассказывать Нику, что почувствовала, когда пожала руку детективу Харрису, потому что знала: он не поверит ей. — Я просто поняла, что не могу ему доверять.
— Скотт Харрис, — произнес Ник.
— Да. Откуда ты знаешь?
— Мне известно, что они с Карлосом ведут это дело. Я когда-то работал с Харрисом. Скажем так, я неплохо с ним знаком.
Равин кивнула и проговорила, с трудом произнося слова:
— Как бы то ни было, мне показалось, что они не смогут найти убийцу. Я подумала, что преступник остановится после того… — Она уже собиралась сказать Нику, что сделала с маньяком. Но как это объяснить? — Когда я спаслась, я подумала, что он остановится, потому что будет бояться, что я опознаю его. — Девушка тихо засмеялась, хотя это было больше похоже на рыдание. Нет, она не будет больше плакать. Ни за что на свете она не будет больше плакать.
— Потом он убил мою сестру. Пока я спала, ничего не подозревая, ее… — Равин вздрогнула и посмотрела на Ника, понимая, что это страдание должно отразиться в ее глазах. — Как ты думаешь, что я чувствую?
Ник вздохнул.
— Чувство вины тебе не поможет. Ты должна сделать все возможное, чтобы продолжать жить дальше. Нам нужно остановить маньяка. Это все, что мы можем сделать.
