- Нужно подобрать маску. – Отбивалась я. Ненавижу карнавалы, а теперь вдобавок ко всему я потеряла единственного кавалера.

- Все! Хватит ныть, ты обещала слушать меня. Тем более, пытать тебя никто не будет. – Вик косо взглянула на меня… - Хотя, это не помешало бы!

- Выбираю гильотину… последнее желание!

- Потерпи до завтра!

Я натянуто улыбнулась, чувствуя легкий груз вины, который постукивал в моем мозгу. Какого черта, я веду себя как последняя эгоистка, думая только о себе! Виктория первый раз в жизни посетит карнавал и для нее, это грандиозное событие, а я тут из себя изображаю умирающего лебедя!

- Договорились! Только хочу, чтобы все закончилось быстро!

- Ура! Ура! Ура! – Вики запрыгала на месте, хлопая в ладоши. Очередная маленькая победа над моим упрямством, доставила ей много радости.

ГЛАВА 8: СОБЫТИЕ ДВУХСОТЛЕТИЯ

Когда наступило утро, я думала о том, как бы мне пережить поход к хваленому дизайнеру. Хорошо, если бы мы пришли, мне пихнули готовое платье, и я ушла, куда глаза глядят, а сейчас, с меня будут брать замеры, измеряя мое тело вдоль и поперек. Ненавижу это, как подтверждение, на моем лице застыла болезненная гримаса.

Виктория находилась в приподнятом настроении и вовсю гремела кастрюлями на нашей кухне, бормоча что-то о новом рецепте и его последствиях, я поняла, если через два часа она не отдаст богу душу, то это блюдо можно смело вносить в домашнее меню.

В итоге Вики приготовила ароматную запеканку с сыром, мне захотелось попробовать.

Она оказалась вкусной, даже для меня, поэтому не осталось никаких сомнений, в том, что мы будем живы как никогда через два часа.

И вот время настало.

Мы вдвоем идем по улочке, вернее я иду, а моя подруга скользит как… ну, в общем, не важно как, все дело в ее ультрамодных сапожках с высокими каблуками.

Наконец я дотолкала Вики до кампо Сан-Грегорио. Своеобразная Мекка мастерских на любой лад. Здесь находилась мастерская Анжелы Батлер. Готичная вывеска интриговала и просила зайти.

Ну что же… так мы и сделаем. Я приоткрыла дверь, звон колокольчика привязанного на входе, оповещал о нашем приходе.

Молодая и приветливая девушка поспешила к нам на встречу. Это точно не Анжела. Я обратила внимание, на руки девушки, они были очень ухоженными и почти без повреждений. Любой уважающий себя портной, не единожды пришивал себе палец.

- Здравствуйте! Я Анна, помощница Анжелы. Вы чего-нибудь желаете? Сеньора скоро спуститься к вам.

Какая важная персона… в мастерской, кроме нас никого не было, а мы еще и ждать должны.

- Спасибо, мне и так не плохо, - любезно отказала я.

Виктория переминалась с ноги на ногу, ее явно что-то тревожило. Недолго думая, она ляпнула:

- Кого здесь можно убить за пару домашних тапок?!

Подруга невозмутимо ткнула пальцем на сапоги.

Я не смогла сдержать смех, Анна и Вики переглянулись. Я сразу замолкла, гнев Вик бывает страшным, а мне ведь с ней жить еще предположительно долго в одной комнате.

- Э-э… - Девушка запнулась, не зная, что сказать. – А-а… секунду!

Шустро развернувшись, она взметнулась по узкой лестнице, на второй этаж. Наверху что-то загремело и затопало.

Я неодобрительно посмотрела на Викторию.

- Что?! – подруга пожала плечами. – Она сама предложила…

Через две минуты девушка с таким же грохотом спустилась вниз. В руках у нее были вовсе не тапки, а шерстяные носки! C оленями…

Анна протянула их Вики.

- Вот! – довольно сказала она. – Это конечно не тапки, но вам будет гораздо удобнее.

Спустя минуту Виктория довольная в носках с оленями сидела на диванчике, вытянув свои стройные ноги.

Я бродила по небольшой приемной, которая служила еще и выставочным залом. Под чистейшими витринами лежали маски искусной работы. Такой красоты я еще не видела. Маски, инкрустированные камнями, отделанные бархатом, шелком и золотом маняще поблескивали в свете ламп. Мое внимание привлекла одна. Гипнотизируя мой взгляд, она не позволяла перевести его на что-то другое.

Маска лежала в центре витрины, на золотой парче, вокруг нее были рассыпаны нити жемчуга и необработанного янтаря. Сама она была в золотой оправе, тонкий шелк цвета лепестков ириса составлял маску, паутинка кружева причудливо переплеталась, образуя узор. Я точно знаю, что хочу именно эту маску.

- Коломбина! – Неожиданно раздался голос за спиной, я обернулась. – Конечно же, такое красивое лицо нельзя прятать под баутой, я думаю, что эта маска отлично подойдет тебе. – Она замерла, а потом вскрикнула. - Анна!

- Спасибо, - немного рассеяно сказала я.

- Красивая и странная. Я, Анжела Батлер. – Девушка протянула руку для рукопожатия.

Я с радостью ответила ей.

Анна, задохнувшись, подбежала к нам. Девушка тяжело дышала, словно бежала из Парижа, а не из соседней комнаты.

- Я здесь!

- Я вижу, что ты здесь. Заверни эту маску для…?

- София… Гроссо.

- Для Софии. Ей выпала честь заполучить мою любимицу. Красивая маска должна украшать достойную хозяйку! – На ее лице разлилась улыбка от уха до уха.

Помощница странно вела себя, нервозность исходила волнами, она постоянно оглядывалась, будто за ней черти гнались.

- С тобой что?! Ты сегодня странная, - сурово заметила Анжела. – Если плохо себя чувствуешь, то лучше, сиди дома. Не пугай дорогих клиентов!

Мое лицо перекосилось от удивления.

- Анна была очень мила с нами, - защитила я. – Она спасла ноги Виктории от пыток, приносимых высокими шпильками.

Анжела глянула на меня из-под челки, которая аккуратными прядками, закрывала ее лоб.

- Это не слишком убедительно для меня. Представьте, что вы на недели моды в Милане и подумайте о карнавале. Так вот, каждый клиент здесь на вес золота. И мы боремся за него любыми способами. Важно все! Начиная от моего педикюра и заканчивая поведением моих подчиненных! – Она незаметно подошла ко мне, беря меня под руку. – Я должна показать вам мастерскую!

Мы поднимались на второй этаж. Анжела обернулась:

- Виктория вы идете?!

Три волшебных слова, которые только и ждала подруга, и вот она стоит на первой ступеньке лестницы. Анжела шла вперед, нагнав меня Вики, дернула меня за рукав и укоризненно прошипела:

- Ты что знаешь ее?!

- Нет! – почти неслышно ответила я, так как девушка, видя наше шушуканье, остановилась, чтобы подождать нас.

Здесь было темно как в чулане, узкая лестница с микроскопическими ступенями вела в не менее узкий коридор. Казалось, что Анжела ведет нас в камеру пыток со средневековыми орудиями, хотя шпильки Виктории выглядели такими же страшными, как и “испанский сапог”.

Вики не отпускала мою руку, интересно она боится темноты?

Анжела толкнула дверь из тяжелого дуба.

- Мой обитель! Здесь я творю, заходите! – Она шагнула первой, затем Вики снесла меня со своего пути, прорываясь вперед.

От света в глазах появились небольшие вспышки. В этой комнате его было слишком много, наверно со всего этажа, он сгонялся сюда. Просторная комната была просто обставлена, не беря в расчет вещи. Вещи, которые достойны королев. Казалось, что можно ослепнуть от всей этой красоты. Четыре платья весели на древних манекенах, дожидаясь своих счастливых обладательниц. На полках аккуратно разложенные метры ткани, предсказывали красоту будущих шедевров. Шляпы и вуали, отделанные блестящими кристаллами, напоминали короны, нежели головные уборы.

Анжела довольно наблюдала за нашей реакцией, а Виктория и вовсе потеряла дар речи, губы которой лишь безвольно шевелились, подбирая подходящие слова.

- Впечатляет, правда?

- Очень… впечатляет! – Вик вспомнила, как говорить. – А теперь покажи мне его!

- Какая же ты нетерпеливая! Пойдем!

Ничего не понимая, я пошла за ними. Обогнув громадный стол для закроек, мы оказались в еще одной комнате.

Зеркальные стены скрывали в себе гардеробную. За одной из дверей скрылись Виктория с Анжелой. Меня удивило лишь одно. С каких это пор, у Вики язык держится за зубами, а не за их пределами, как это обычно бывает в отношении секретов. Скрыть поход к дизайнеру, или походы… и откуда она узнала Анжелу? Нужно устроить допрос.