Ключ! Во время драки я обронила его. Вспомнив все известные мне ругательства, я потащилась обратно как на каторгу.

Пошарившись в темноте, я наткнулась на него и еще на что-то. Это штука была холодной и круглой с длинной цепочкой. Пихнув это в потайной карман платья, который я случайно обнаружила, разговаривая с Робертом, я отправилась к своему случайному узнику.

Открывая дверь, я готовилась выслушать обрушившиеся на меня всевозможные ругательства. Даже глаза зажмурила, для правдоподобности.

Странно, но он молчал. Только бешеный стук сердца говорил, о том, что он был взволнован или даже зол. Я приоткрыла один глаз и… испугалась.

Он стоял посреди комнаты, плотно сложив руки на груди. Пальцы он сжал в кулак. Роберт был белее белого, а его взгляд… если бы я не была вампиром, а простой смертной девушкой, то возможно бы я даже и испугалась…

- Какого черта?! – металлическим голосом проговорил он. Гнев делал его лицо еще прекраснее. Белая кожа и темные глаза, яростно сверкали. Все это делало его похожим на демона. Только его сердце неистово билось.

- Ты только успокойся, - начала я.

- Успокоиться?! – по-прежнему кричал он. – Ты… ты хоть понимаешь, что я себе места здесь не находил! Ты выбежала туда как одержимая, закрыла меня, а потом раздался это непонятный грохот, что я, по-твоему, должен думать?!

Придется импровизировать. Я ляпнула первое, что пришло мне в голову.

- Это был котенок! – так глупо соврала я.

- Какой к черту котенок! По-твоему, я похож на идиота?! И этот котенок был мутантом, размером со слона?!

- Ты почти прав. – Я улыбнулась во все тридцать два клыка. – Только слон, это я, а не котенок. Я услышала шорох, решила проверить. Смотрю, глупый кот забрался на подоконник, жалобно кричит, слезть не может. Вот я и полезла за ним, но не удержалась и полетела вниз с грохотом. Ведь девушкам тоже иногда хочется почувствовать себя Бетманом.

Он почти улыбнулся, но все также был серьезен.

- Зачем ты закрыла меня?

- Я хотела сама разобраться, ведь я Бетмен.

После этих слов бледнота Роберта эволюционировала в красноту рака, и парень взорвался диким хохотом.

Пока он заливался приступом неконтролируемого смеха, который уже чем-то напоминал хрюканье, я четко решила, что никаких супергеройских поступков в присутствии парня я не буду совершать. А тем временем непонятная штуковина давила на мое бедро, меня одолевало дикое желание узнать, что же это такое.

Еще немного поболтав, мы решили пойти по домам. Виктория уже раза три звонила, точно за что-нибудь мстит. Если Роберт и хотел остаться, то я была категорически против того, чтобы задержаться даже на пару минут. Я не знала, что этому существу было нужно. Я или Роберт. Парня очень интересовало, почему я практически спасаюсь бегством, поэтому пришлось придумать целую историю о том, что Вики нужно именно это платье которое на мне в ближайшие два часа. Озадаченно почесав затылок, он все-таки капитулировал.

До пристани мы шли, молча, даже когда мы уже сидели в гондолах, он молчал. И я тоже. Нежданный визит вампира сильно озадачил меня, ведь это означало, что… Стефан вернулся.

На самом деле я была очень зла и старалась скрыть свое раздражение за молчанием, Роберт, видя мое состояние, тоже не решался начать разговор. Хотела бы я узнать, о чем он думал, последние двадцать минут, пока мы добирались. В итоге мы попрощались. Поцеловал меня, Роберт улыбнулся и пожелал мне спокойной ночи. Затем мы разошлись.

Когда я пришла домой, Виктория видела уже седьмой сон или десятый… Я обрадовалась, что смогла избежать лишних вопросов о нашем свидании, но не тут-то было. На моей прикроватной тумбочке лежала записка. Бумага была сильно продавлена, ей слишком не терпелось узнать все подробности. Корявые буквы гласили:

“ Не думай, что ты так легко отделаешься от меня. Жду завтра подробный отчет, со всеми деталями”. В довершении к записке, красовался веселый смайл.

Спонтанная улыбка озарила мое лицо. Виктория всегда была прямолинейной. Как шпала.

Вспомнив, что на мне ее платье, я прошла в ванную комнату, чтобы снять его.

Скинув платье, я услышала металлический звон. Та вещица стукнулась об плиточный пол ванной. Судорожно встряхивая платье, я, наконец, выудила ее из этого тряпья.

Эта вещь напоминала медальон или старые карманные часы. Покрутив ее в руках, я наткнулась на небольшую кнопочку, нажав ее в надежде на то, что механизм исправен, и я узнаю, что же это такое.

От того как она открылась, я практически подпрыгнула. Когда я нажала кнопку, она не думала открываться, но стоило мне преподнести ее ближе к своему лицу, она в ту же самую минуту щелкнула прямо перед моим носом.

- Черт! – со злостью прошипела я, сдерживая себя от желания швырнуть эту штуковину об стену или пол. Но мое нездоровое любопытство взяло вверх над злостью.

Медальон был явно не обычной безделушкой из какой-нибудь сувенирной лавочки. На вид ему было около ста лет, или даже больше. Трудно было сказать, так как он был поврежден. Крышка была исцарапана, а внутри было нечто похожее на портрет или гравюру.

Я приподняла медальон к верху, но меня постигло разочарование. Старая эмаль была испорчена или даже изуродована.

То, что раньше было изображением, безжалостно уничтожили. Трудно было понять, кто же был изображен на нем, мужчина или женщина. Мои пальцы провели по тусклому золоту и на что-то наткнулись. Похоже, это гравировка. Изречение на латыни, искусно нанесенное на крышку медальона. Оно гласило: Memento quia pulvis est.

Мои губы сами прошептали: помни, что ты прах…

Сомнений оставалось все меньше, но чтобы развеять их полностью, я должна кое-куда наведаться и как можно быстрее. Пока не стало слишком поздно.

Зажав медальон в руке, я направилась к шкафу. Выбрав оттуда темные джинсы и свитер в тон к ним, я была готова к дороге, но сначала я сделаю еще одну вещь…

Я решила заглянуть к Роберту. Время было совсем позднее, я свободно перемещалась по корпусу общежития, открыв дверь в его комнату, я без опаски зашла в нее и села на самый край кровати.

На этот раз он спал спокойно, перевернувшись на бок, он тихонько сопел. Как младенец…

Я пришла просто посмотреть на него, возможно в последний раз. Просидев у него в ногах, я не заметила, как пришло время уходить.

Нехотя я покинула его комнату.

Когда я пришла на вокзал, было раннее утро. Купив билет в город Мирано, я стала ждать свой рейс.

Во время дороги я размышляла о Роберте и Викторе. Вывод размышлений оказался самым верным в данной ситуации.

Виктор это книга, которая давно закрыта, покрытая толщей вековой пыли. Ее жаль убрать в дальний ящик стола, ведь ты столько знаешь о ней, ты привыкла к ней и держишь в памяти каждый кусочек из нее, но она давно устарела и ее пора спрятать, как бы ты ее не любила. Иначе она погибнет в этой реальности, где не терпят древние фолианты, нужно закрыть ее, тем самым сохранить лучшее…

Спрятать Виктора в лабиринтах разума, в которых я не знаю ходов, позволить затеряться в них и никогда не выпускать наружу, чтобы он не мешал мне жить новой жизнью, читать новую книгу.

Роберт, это новая книга. Неизвестная и непредсказуемая. Мне так хочется изучить страничку, каждое слово и запятые… Хочется дышать ей и сдувать пылинки с нее. Трепетно храня ее красивую обложку…

Кто же Роберт для меня на самом деле? Эти мысли не дают мне покоя, беспорядочно вертясь в моей голове.

Призрак прошлого, призрак Виктора?

Его маленькая частичка, не отпускающая меня, по сей день, отчаянно цепляющаяся за мое сознание, чтобы сохранить себя в памяти.

Или я сама придумала себе сказку, о потерянном и возвращенном через столетия возлюбленном?

Бред… Полный бред…

Сказки не оживают, это моя собственная выдумка.

Пора отпустить Виктора, освободить себя и его.

Освободить нас от теней прошлого, которые сковали мою жизнь и не дают вечного покоя ему…