– Давай поднимемся, я вещи брошу, и поедем сдаваться, – открыл дверцу Антон.
Сидя на переднем сиденье старенькой «девятки», Корней вглядывался в проносившиеся навстречу указатели. Слева от шоссе тянулся выжженный лес.
– За ним должно быть поле, – заволновался сидевший сзади Димка.
– Поля дальше нет, – уверенно заявил Руслан и сбавил скорость.
– Откуда ты знаешь? – с досадой спросил Корней. – Весь пожар в санчасти отдыхал.
– Когда вас на проливку отправили, я рукава отвозил, – обиженно возразил Руслан.
– Слушай, ты, умник, – завелся Димка, – почему тогда дорогу не запомнил? Какой ты водитель?
– Ну, вы даете – изумился Руслан. – Кто же знал, что сюда возвращаться придется? К тому же, сам посмотри, как все изменилось. Я тогда дороги совсем не видел, мы днем с включенными фарами ехали. По обочине ориентировался.
– Ладно, не ругайтесь, – поморщился Корней. – Сейчас найдем.
Руслан Семакин служил водителем в роте материального обеспечения. Среднего роста, круглолицый молодой мужчина, как и Корней с Димкой, был контрактником. В начале лета Руслан за бесценок купил машину, стоявшую под окнами общежития, поэтому друзья долго не раздумывали, каким способом вывезти из леса оружие, вещи, а главное, деньги.
После того как они обнаружили блиндаж, их часть еще двое суток занималась проливкой. Все это время ни Корней, ни Димка не находили себе места. В редкие минуты отдыха их словно магнитом тянуло к озеру. Они подолгу стояли в небольшом, уцелевшем от огня березняке и вглядывались в остов гигантской сосны, служившей ориентиром кромки болота, где располагался блиндаж. Однако здравый смысл взял верх, никому даже в голову не пришло спускаться туда повторно, так как дым постепенно рассеивался и был большой риск оказаться кем-то замеченными. Странное поведение двух огнеборцев, ставших, подобно сиамским близнецам, неразлучными, привлекло внимание командира роты, начавшего подтрунивать над Корнеем и Димкой. А потом пошел дождь, который доделал за них всю работу, и все вернулись в часть, где с остервенением принялись за обслуживание оборудования и техники. Быстро отмыли за весь расчет машину, помогли водителю отреставрировать помятые в лесу подкрылки, заменили поломавшуюся помпу. Корней порывался выехать на место уже на следующий после возвращения день, но, как назло, оба загремели в наряд. Как же они волновались, что хозяева тайника за это время вернуться и успеют все забрать!
– Кажется, здесь! – вглядываясь в съезд на грунтовую дорогу, пробормотал Корней.
– Точно! – воскликнул Димка.
– А вы боялись, – включил левый поворот Руслан и свернул с шоссе.
Машина запрыгала по разбитой грунтовке.
– Узнаю родную! – заволновался Димка.
– Чего вы так нервничаете? – прищурившись, Руслан посмотрел на Корнея. – Такое впечатление, что вы там не блиндаж времен войны отрыли, а сундук с золотом.
– А может, и сундук! – воскликнул Димка. – Не рад?
– Тогда мне третья часть, – пошутил Руслан.
Корней закусил губу. При упоминании о золоте он вновь пережил волнение, как в тот момент, когда увидел деньги. Воздуха стало не хватать, казалось, что Руслан едет намного медленнее, чем позволяет дорога.
«А вдруг именно сейчас туда направляются хозяева тайника?» – мелькнула мысль, и Корней перевел взгляд на Руслана:
– Быстрее можешь?
– Ребята, вы меня начинаете настораживать, – усмехнулся Руслан. – Колитесь, чего там нашли?
– Потерпи, – уклончиво ответил Корней, размышляя, как поведет себя Руслан, узнав правду.
«А зачем ему говорить? – неожиданно подумал он. – Его оставим с машиной, сами пройдем остаток пути пешком. Часть денег перепрячем, часть возьмем с собой».
Тем временем машина выехала на поляну, изрытую гусеницами тракторов. У кромки леса остались вкопанные в землю столбы летней столовой, и больше ничто не напоминало о том, что здесь был лагерь.
– Все, дальше ножками, – надавил на тормоз Руслан.
Корней толкнул дверцу машины. Стоявшие вокруг сосны уцелели, однако вся подстилка и мелкий кустарник внизу выгорели. В воздухе витал запах гари. Вокруг стояла гробовая тишина.
– А мне что делать? – спросил Руслан.
– Ты здесь нас жди. – Корней обошел машину, открыл багажник и вытащил оттуда сумку, в которую они, кроме двух танковых комбинезонов, предусмотрительно положили небольшой топорик, бутерброды и пластиковую бутылку с водой.
– Вы надолго? – Руслан шлепнул присосавшегося к щеке комара.
– Час, не больше, – на секунду задумавшись, пообещал Корней.
– Наверное, я с вами пойду, – неожиданно заявил Руслан и посмотрел в сторону шоссе. – Сюда сейчас вряд ли кто-то поедет, так что машину можно оставить.
– Как хочешь, – переглянувшись с Димкой, заговорил Корней. – Только потом не говори, что мы тебе колеса должны покупать. Сам решил машину бросить.
– Ладно, – махнул рукой Руслан и открыл дверцу. – Я тут книжку взял с собой, почитаю. Только если будете задерживаться, позвоните.
– А здесь хоть связь есть? – спохватился Димка и вынул трубку сотового телефона.
– Есть, – подтвердил Корней, вспомнив, как ротный каждый вечер звонил из лагеря домой.
Несмотря на то что местность в ясную погоду выглядела совсем иначе, Корней с Димкой быстро нашли торфяник и место, где располагался блиндаж. Озираясь по сторонам, они молча подошли сначала к выбранной в качестве ориентира сосне, потом отмерили от нее двадцать шагов в сторону озера.
– Где-то здесь, – шаря вокруг себя взглядом, пробормотал Корней.
– Вот! – Димка присел на корточки у небольшого возвышения, натянул матерчатые перчатки и стал разгребать золу. Не прошло и минуты, как друзья уже стояли у чернеющего темнотой провала.
– Давай я спущусь, а ты здесь побудь, – принял решение Корней на правах старшего.
– Хорошо, – кивнул Димка. – Фонарик возьми.
Корней быстро переоделся в комбинезон и спустился в блиндаж. Здесь все оставалось на прежних местах. С замиранием сердца он выволок из-под нар сумку и расстегнул «молнию». Некоторое время стоял, завороженно глядя на пачки денег, потом поднял голову вверх:
– Тару давай!
– Зачем двойную работу делать? – удивился Димка. – Забирай их прямо с сумкой.
– Действительно, – согласился с ним Корней. – Тем более она похожа на нашу.
– Только эта полная, а наша наполовину пустая, – заметил Димка. – Руслан может внимание не обратить.
– Часть денег оставим, – застегивая замок, сказал Корней.
– Ты что?! – запротестовал Димка. – Сам же говорил, вдруг за ними вернутся? Нет, надо все забирать. На худой конец, просто спрятать у дороги. Но сюда больше не возвращаться.
– Согласен. – Корней взял сумку в руку и начал карабкаться по ящикам вверх. Добравшись до проема в потолке, подал ее Димке и быстро выбрался следом.
– А оружие? – удивился Димка. – Или оставим?
– Что? – часто заморгал глазами Корней.
– Ты же сказал, что все перепрятать надо, – напомнил Димка.
– Точно, – кивнул Корней, размышляя, как лучше поступить. С одной стороны, нужно хватать деньги и бежать с этого места как можно быстрее и дальше. С другой же, уж очень хотелось стать ко всему обладателем пистолета. Тем более неизвестно, как все теперь обернется. Наверняка хозяева тайника начнут искать тех, кто здесь побывал.
– Так чего ты вылез? – улыбнулся Димка.
– Что-то нехорошо мне, – поежился Корней.
На самом деле вышло у него это непроизвольно. Он не хотел терять сумку с деньгами из виду.
– Ну, ничего страшного, – внимательно посмотрел Корнею в глаза Димка. – Давай, я полезу.
– Как хочешь, – пожал плечами Корней, почувствовав облегчение.
Димка спустился вниз и через несколько минут подал Корнею два пистолета и несколько пачек патронов. Следом пошли гранаты.
– Может, хватит? – неожиданно спросил он снизу.
Корней не успел ответить, услышав за спиной звук шагов. Он обомлел и медленно развернулся.
– Вот, значит, вы где! – улыбаясь во весь рот, у сосны стоял Руслан.