«В этом его слабость».

Контроль — еще не порабощение. Порабощение подразумевает подчинение духа. Как Сахар рассчитывал подчинять дух? С помощью какого рычага воздействия? Как он надеялся заставить людей добровольно повиноваться?

Иезавель.

Натан застыл посреди коридора.

Иезавель знает ответ, не подозревая об этом.

«Страх? Власть? Наслаждение?»

Снова вопросы без ответов.

Число человеческое.

Натан решает вернуться к Иезавели.

Питер мертв, Иезавель молода, а значит, управляема, до наследства рукой подать: мысли Генриха и Сильвии Сат угадать нетрудно. Они сразу соглашаются на разговор.

В комнату заходит Натан, Иезавель вопросительно смотрит на него, но так ничего и не говорит.

— Хабер уехал.

— Тем лучше.

— Он может поднять тревогу.

Иезавель поворачивается к Генриху, по-прежнему держа его на прицеле. Старик еле скрывает свой гнев.

— Что тебе нужно? Деньги? Компания твоего отца?

Иезавель улыбается.

— Все это я оставляю вам. За дело уже взялся дядя Джон.

Натан произносит отчетливо, ледяным тоном:

— Я скажу вам, что нам известно… Если хотите, чтобы мы этим ограничились, слушайте внимательно и дополняйте по мере необходимости.

Взглянув на него, Иезавель стискивает зубы. Натан продолжает:

— После разорения Фаб-Кортекс ваш выбор пал на Берлин, где вы рассчитывали получить поддержку друзей, в частности, в сфере фармацевтики…

Он импровизирует.

— С корыстными намерениями вы провели серию опытов над беременными спортсменками… потом открылась граница Советского Союза… но история вновь сыграла с вами злую шутку. Падение Берлинской стены ускорило ваш отъезд во Францию, где вы приобрели на имя Питера Дахана землю и недвижимость на юге Ардеша, в долине Увез. Вам пришлось начать все с нуля и самим создавать условия, необходимые для принятия проекта… Покидая Калифорнию в 1986 году, вы поклялись никогда не повторять прежних ошибок. Вы переживали закрытие проекта Little DHA как обидный промах и все же опять стали действовать так же.

Генрих Сат раздраженно прерывает его.

— Нужно было найти новую технику! Оплатить ремонт и оборудование новых помещений! Заслужить доверие. Занять свою нишу в местном обществе. Поддерживать, пополнять и при необходимости восстанавливать сеть пособников и спонсоров в регионе, а в дальнейшем и на всем континенте. Найти подопытных…

— Кто отвечал за эту работу?

— Питер обеспечивал безопасность территории.

«Оливье Тексье, от имени Питера».

— Я занялся разработкой прикрытия на новом месте, лоббировал наши интересы в государственных и финансовых структурах региона. В то же время я должен был следить за тем, чтобы от нас не отказались партнеры.

«Тексье со своими методами убеждения и давления».

— Вам также пришлось приспособиться к новой обстановке… приспособиться, продолжая производить…

Сат подхватывает, все больше и больше нервничая.

— Изменилась политическая и экономическая ситуация… усиливалась глобализация капитала… возросло значение маркетинга во всех областях, правительство стало уступать во влиянии транснациональным корпорациям — в сфере компьютерных технологий, мультимедиа, телекоммуникаций, вооружения и в фармацевтическом секторе. Коровье бешенство, ГМО, биометрия, шпионские компьютерные программы, тотальный контроль. Еще пять-десять лет назад такого и представить было нельзя… Росло влияние лобби, выступавших против объединения био- и нанотехнологий…

— Плевать я хотел на всю эту болтовню!

Натан кидается к Сильвии, хватает ее за руку и по локоть разрывает рукав платья, обнажая татуировку.

— Вот что действительно важно!

Он уличающе тычет пальцем в Генриха Сата.

— Вы, покажите вашу руку!

Старик стоит неподвижно. Натан орет, вне себя:

— Поднимите рукав!

Сат подчиняется. На его правой руке обнаруживается несчетное число царапин, образующих надпись: 666.

— А теперь объясните это!

Вцепившись в самозарядный пистолет, Иезавель смотрит сквозь руку Сата так, словно тот бесплотен.

— Отвечайте, какая связь между татуировками и всем этим дерьмом? И кончайте заливать про политико-экономические трудности!

В глазах Генриха и Сильвии Сат читается неподдельный ужас.

— Питер Дахан мертв!

Старик уступает и начинает серьезно рассказывать.

— Мы все расплачиваемся за безумие Питера…

Его взгляд снова останавливается на Иезавели. Пока она жива, Питер всегда будет влиять на их жизнь.

— Отрывки 13:4–5, 14:9–12, 16:2, 17, 18 и 20:4 из Откровения святого Иоанна…

— Продолжайте!

— Мы выучили их наизусть…

По его лицу, от надбровной дуги до нижней губы, пробегает нервный тик.

— Этот чокнутый Сахар годами промывал нам мозги… Он бредил текстом, где говорится о Звере, который сделает так, что всем, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку или на чело.

Имя Зверя.

— В идентификационных номерах чипов Фаб-Кортекс было трижды по шесть цифр. Католическое сообщество сразу стало апеллировать к Библии в борьбе с нашим проектом.

«И сделались жестокие и отвратительные гнойные раны на людях, имеющих начертание Зверя и поклоняющихся образу его».[50]

— По словам Сахара, в Книге сказано, что без этого начертания, то есть без цифр 666, физически присутствующих на теле, никто не сможет ни продавать, ни покупать.

В голове Натана звучит загадочная библейская цитата. И сколько бы он ни разматывал этот клубок, сколько бы ни сопоставлял ее со всеми имеющимися у него сведениями, ему не удается связать последние полгода исследований с тем, что они обнаружили в СЕРИМЕКСе. Как соединить кусочки этого паззла — непонятно.

Падение Вавилона, великой блудницы.

— В прошлом этот отрывок из Апокалипсиса трактовали по-разному, но никогда еще не возникало совокупности факторов, которые столь четко увязывались бы с ним. И с нашими интересами.

— Каких факторов?

— ДНК-чипы, разработки в области новейших технологий, власть над всем живым.

Число человеческое.

— Покупать и продавать.

— Покупать и продавать что?!

— Ключ.

Натан взволнован, он проводит параллели, зная, о чем в первую очередь думает Иезавель.

«Ее дочери».

— Хорошенько запомните эти два слова… Покупать и продавать… Эти слова, которыми бросались наши первые критики, стали для нас равнозначны революции… Продолжая исследования, мы ввели в обращение код, узловой точкой которого стали как раз эти два слова. И число 666, начертанное на человеческом теле…

Сат вытягивает вперед руку, демонстрируя татуировку как доказательство.

— …вписанное в саму структуру ДНК. Благодаря Питеру у нас появилась миссия, значение которой мы только начинали осознавать. После… после отъезда из Соединенных Штатов мы увидели и раз и навсегда установили для себя цель, на всю жизнь. Предназначение… Наконец-то наши исследования обретали смысл.

«Покупать и продавать».

— В девяностые годы мы осознали, какой потенциал кроется в разработках, созданных на стыке микроэлектроники, биологии, информационных технологий и нейропсихологических техник манипуляции и убеждения. Вы наверняка слышали о подобных приборах, биочипах и микроэлектромеханических системах. В англоязычном мире слияние этой группы дисциплин называют конвергенцией NBIC — нанотехнологии, биология, информатика и когнитивная наука.

«Покупать и продавать самое ценное, что есть у человека».

— Эта революция предвещала важнейшие инновации, некоторые из них могли внести глубинные изменения в наше общество. Затронуты все сферы, сегодня США, Европа и Япония вкладывают в это миллиарды евро. Усовершенствование систем обработки и хранения информации, вычислительных систем, диверсификация электронных вычислительных машин, а также возможность диагностирования и вмешательства в человеческое тело в нанометровом диапазоне с помощью датчиков, систем визуализации, лекарственных препаратов направленного действия и синтетических тканей. Бесконечное множество возможных применений.