(Садятся) Ты что-то прежнего бледнее Сегодня, несмотря на ветер и мороз, И красные глаза — конечно не от слёз?

Нина Я дурно ночь спала и нынче нездорова.

Баронесса Твой доктор не хорош — возьми другова.

Выход третий

Входит князь Звездич

Баронесса , холодно Ах, князь!

Князь Я был вчера у вас С известием, что наш пикник расстроен.

Баронесса Прошу садиться, князь. —

Князь Я спорил лишь сейчас, Что огорчитесь вы, — но вид ваш так спокоен.

Баронесса Мне, право, жаль. —

Князь А я так очень рад, Пикн’иков двадцать я отдам за маскерад.

Нина Вчера вы были в маскераде?

Князь Был.

Баронесса А в каком наряде?

Нина Там было много…

Князь Да; и там Под маской я узнал иных из наших дам. Конечно, вы охотницы рядиться.

(Смеется.)

Баронесса , горячо Я объявить вам, князь, должна, Что эта клевета ни мало не смешна. Как женщине порядочной решиться Отправиться туда, где всякий сброд, Где всякий ветреник обидит, осмеёт; Рискнуть быть узнанной, — вам надобно стыдиться; Отречься от подобных слов.

Князь Отречься не могу; стыдиться же — готов.

(Входит чиновник.)

Выход четвертый

Прежние и чиновник

Баронесса Откуда вы? —

Чиновник Сейчас лишь из правленья, О деле вашем я пришел поговорить.

Баронесса Его решили?

Чиновник Нет, но скоро!.. может быть, Я помешал…

Баронесса Ничуть.

(Отходит к окну и говорит)

Князь , в сторону Вот время объясненья!

(Нине.) Я в магазине нынче видел вас.

Нина В каком же?

Князь В англинском.

Нина Давно ль?

Князь Сейчас.

Нина Мне удивительно, что вас я не узнала.

Князь Вы были заняты…

Нина скоро Браслет я прибирала

(Вынимает из редикюля.) Вот к этому…

Князь Премиленький браслет. — Но где ж другой?

Нина Потерян!

Князь В самом деле?..

Нина Что ж странного?

Князь И не секрет, Когда?

Нина Третьего дни, вчера, на той неделе. Зачем вам знать, когда.

Князь Я мысль свою имел, Довольно странную, быть может.

(В сторону) Смущается она — вопрос ее тревожит! Ох, эти скромницы!

(Ей.) Я предложить хотел Свои услуги вам… он может отыскаться.

Нина Пожалуйста… но где?

Князь А где ж потерян он?

Нина Не помню.

Князь Как-нибудь на бале?

Нина Может статься.

Князь Или кому-нибудь на память подарен?

Нина Откуда вывели такое заключенье? И подарю его кому ж? Не мужу ль?

Князь Будто в свете только муж — Приятельниц у вас толпа, в том нет сомненья. Но пусть потерян он, — а тот, Который вам его найдёт — Получит ли от вас какое награжденье?

Нина (улыбаясь) Смотря.

Князь Но если он Вас любит, если в вас потерянный свой сон Он отыскал — и за улыбку вашу, слово, Не пожалеет ничего земнова! Но если сами вы когда-нибудь Ему решились намекнуть О будущем блаженстве — если сами, Не узнаны, под маскою, его Ласкали вы любви словами… О! но поймите же.

Нина Из этого всего Я то лишь поняла, что слишком вы забылись… И нынче в первый и последний раз Не говорить со мной прошу покорно вас.

Князь О боже! я мечтал… ужель вы рассердились?

(Про себя.) Ты отвертелася! — добро… но будет час, И я своей достигну цели.

(Нина отходит к баронессе.) (Чиновник раскланивается и уходит.)

Нина Adieu, ma chere — до завтра, мне пора.

Баронесса Да подожди, mon ange, с тобой мы не успели Сказать двух слов.

(Целуются.)

Нина (уходя.) Я завтра жду тебя с утра.

(Уходит.)

Баронесса Мне день покажется длинней недели.

Выход пятый

Прежние, кроме Нины и Чиновника

Князь в сторону Я отомщу тебе! вот скромница нашлась, Пожалуй, я дурак — пожалуй, отречется, Но я узнал браслет.

Баронесса Задумалися, князь?

Князь Да, многое раздумать мне придется.

Баронесса Как кажется, ваш разговор Был оживлен — о чем был спор?

Князь Я утверждал, что встретил в маскераде.

Баронесса Кого?

Князь Ее.

Баронесса Как, Нину?

Князь Да?.. Я доказал ей. —

Баронесса Без стыда, Я вижу, вы в глаза людей злословить ради.

Князь Из странности решаюсь иногда.

Баронесса Так пощадите хоть заочно! К тому же доказательств нет.

Князь Нет… только мне вчера был дан браслет, И у нее такой же точно.

Баронесса Вот доказательство… логический ответ! Такие же есть в каждом магазине!

Князь Я ныне все изъездил их, И тут уверился, что только два таких.

(После молчания.)

Баронесса Я завтра ж дам совет, полезный Нине: Не доверяться болтунам.

Князь А мне совет какой?

Баронесса А вам? Смелее продолжать с успехом начатое И дорожить побольше честью дам.

Князь За два совета вам я благодарен вдвое.

(Уходит.)

Выход шестой

Баронесса Как честью женщины так ветрено шутить? Откройся я ему, со мной бы было то же! Итак, прощайте, князь, не мне вас выводить Из заблуждения: о нет, избави боже. Одно лишь странно мне, как я найти могла Ее браслет, — так! Нина там была — И вот разгадка всей шарады… Не знаю отчего, но я его люблю, Быть может, так, от скуки, от досады, От ревности… томлюся и горю, И нету мне ни в чем отрады! — Мне будто слышится и смех толпы пустой И шопот злобных сожалений! Нет, я себя спасу… хотя б на счет другой, От этого стыда, — хотя б ценой мучений Пришлося выкупить проступок новый мой!..

(Задумывается.) Какая цепь ужасных предприятий.

Выход седьмой

Баронесса и Шприх

Шприх (входит, раскланивается) .

Баронесса Ах, Шприх, ты вечно кстати.

Шприх Помилуйте — я был бы очень рад, Когда бы мог вам быть полезен — Покойный ваш супруг…

Баронесса Всегда ль ты так любезен!

Шприх Блаженной памяти барон…

Баронесса Тому назад Лет пять, я помню.

Шприх Занял тысяч…

Баронесса Знаю, Но я тебе проценты за пять лет Отдам сегодня же.

Шприх Мне-с нужды в деньгах нет, Помилуйте-с, я так, случайно вспоминаю.

Баронесса Скажи, что нового?

Шприх У графа одного Наслушался — сейчас лишь вышел, Историй в свете тьма.

Баронесса А ничего Про князя Звездича с Арбениной не слышал?

Шприх , в недоумении Нет… слышал… как же… нет — Об этом говорил и замолчал уж свет…

(В сторону.) А что-бишь, я не помню, вот ужасно?..

Баронесса О, если это так уж гласно, То не’чего и говорить.

Шприх Но я б желал узнать, как вы об этом Изволите судить?

Баронесса Они осуждены уж светом; А впрочем я б могла их подарить советом — Сказала бы ему: что женщины цен’ят Настойчивость в мужчине, Хотят, чтоб он сквозь тысячу преград К своей стремился героине. А ей бы пожелала я Поменьше строгости и скромности поболе! Прощайте, мосьё Шприх, обедать ждет меня Сестра — а то б осталась с вами доле.

(Уходя.) (В сторону.) Теперь я спасена — полезный мне урок.

Выход восьмой

Шприх , один Не беспокойтеся: я понял ваш намёк И не дождуся повторенья! Какая быстрота ума, соображенья! Тут есть интрига… да, вмешаюсь в эту связь — Мне благодарен будет князь. Я попаду к нему в агенты… Потом сюда с рапортом прилечу, И уж авось, тогда хоть получу Я пятилетние проценты.

СЦЕНА ВТОРАЯ

Выход первый

(Кабинет Арбенина.)

Арбенин один, потом слуга

Арбенин Все ясно ревности — а доказательств нет! Боюсь ошибки — а терпеть нет силы — Оставить так, забыть минутный бред? Такая жизнь страшней могилы! Есть люди, я видал, — с душой остылой, Они блаженствуют и мирно спят в грозу — То жизнь завидная!

Слуга , входит Ждет человек внизу. Принес он барыне записку от княгини.

Арбенин Да от какой?

Слуга Не разобрал-с.

Арбенин Записка? к Нине?..

(Идет; слуга остается.)

Выход второй

Афанасий Павлович Казарин и слуга

Слуга Сейчас лишь барин вышел-с, подождите Немного-с.

Казарин Хорошо.

Слуга Я тотчас доложусь.