- Какая лента?
- Из платья сделала.
- Ну да, конечно,- Виктор скользнул взглядом по её обнажённому телу.- Ты молодец, догадалась … а я вот, переоценил свои силы.
- Бывает,- усмехается Нина. Затем, качает головой, стягивает с себя полотенце, чего уж
тут стыдиться:- Тебе надо шину наложить.
- Я там доску видел,- оживляется Виктор.
Нина долго бинтует ногу, прочно зафиксировав её об обломок доски:- Ну как,
теперь лучше?
- Спасибо.
- Теперь вставай,- требует женщина.
- Дай я ещё чуть передохну.
- Нет, наверху отдохнёшь.
- Ты всё же думаешь, что мы выберемся?
- Однозначно.
- Хорошо,- Виктор встаёт, но сразу заваливается на бок.
- Это ты зря делаешь!- сверкнула глазами Нина.
- Сейчас … освоюсь,- Виктор вновь поднимается, бледнеет, скрипит зубами.- Пойдём, подруга,- пытается улыбнуться он.
- Виктор,- Нина перебрасывает его руку через своё плечо и сама морщится от
невыносимой боли и с жёсткостью говорит,- ты должен чётко понять – здесь смерть, а там
– жизнь.
- Эх, почему я тебя раньше не встретил.
- Но встретил ведь,- улыбается Нина.
- Это подарок судьбы.
- Как знать. Многие говорят … я не подарок,- многозначительно произносит женщина.
- Теперь я обязательно доберусь до поверхности.
- Хочу сказать по секрету, если сможешь выбраться … я тебя буду уважать,- прерывисто
говорит Нина, она вновь на гране обморока от дикой боли, но вида не показывает.
- Послушай, у тебя же рёбра сломаны!- как вкопанный останавливается мужчина.
- Пустяки … почти не болит.
- Понятно,- качает головой Виктор и словно у него появляется второе дыхание, не
обращая на режущую боль в ноге, подсаживает Нину на выступ в стене.
Женщина прижимается к холодной поверхности, оборачивается, в глазах
недоумение.
- Что-то не так?- не понимает мужчина.
- Я не вижу цели твоего спуска в пещеру.
- Ты о воде? Ёмкость не нашёл.
- Тогда … зачем спускался … чтобы напиться самому?
- И это тоже,- не стал врать Виктор,- я хотел намочить полотенце, оно махровое, много бы
впитало воды, а теперь оно на моей ноге.
- М-да, с твоей ногой.
- Прорвёмся. Где-то на плато есть озеро, точно не знаю в каком именно месте, но днём
поискать можно. Нам бы выбраться,- с сомнением говорит Виктор.
- Выберемся,- Нина запихивает свою боль далеко в сознание и карабкается наверх.
Мужчина некоторое время смотрит на неё, затем на лице появляется выражение
сродни взгляду хищного зверя, попавшего в ловушку, он бросается на стену и быстро
догоняет женщину. У свешивающейся ленты он с усмешкой смотрит на перекрученный
бюстгальтер.
- Между прочим, этот лифчик жизнь мне спас,- зардевшись, говорит Нина чистую правду.
- Верю,- внезапно суровеет Виктор. Он щупает ленту, натягивает на себя, проверяя на
прочность. Узлы, связывающие куски, скрипнули и сильнее затягиваются под весом
мужчины.- Хватайся за меня, не сможешь держаться руками, вцепляйся зубами в мою
одежду.
- Ты сможешь меня удержать?- не верит Нина,- давай я сама попробую … я в школе по
канату лазила.
- Но то в школе,- фыркает Виктор, а сейчас попа перевесит … ладно … шучу. В тебе веса
меньше, чем в худосочном баране … вытащу … крепче хватайся,- он чувствует, как его
торс обвивают цепкие пальчики.- С богом!- выдыхает он.
Если бы не Нина, отчаянно цепляющаяся за него, скорее всего Виктор не вылез из
жуткой пещеры, но страх за жизнь этой хрупкой женщины, словно взорвал сознание и дал
силы, которых, казалось, уже не было. И всё же это было чудо то, что они увидели
слепящее Солнце и без сил рухнули на поверхности, у страшного провала.
Нина всё ещё цепляется за Виктора, словно ещё не верит в спасение, или боится
вновь соскользнуть в темноту пещеры. Но вот, мужчина пошевелился, с трудом
перевернулся, неловко откинув перебинтованную ногу, глянул на женщину и неожиданно
смеётся.
- Ты чего?- отпрянула от него Нина.
- Ты прекрасна,- продолжает смеяться Виктор.
Нина придирчиво осматривает себя. Она вся в глине, в каких-то грязных потёках,
волосы торчат как испуганные сосульки, а из одежды у неё лишь подранные ажурные
трусики. Неожиданно она прильнула к губам Виктора и его смех мгновенно обрывается.
- Спасибо,- отрываясь от неприлично затянувшегося поцелуя, говорит Нина.
- За что, за поцелуй?
- За то, что спас меня.
- Это ты меня спасла,- Виктор произносит с грустью, в глазах возникает тревога, он
вспомнил, где они.
- Нам необходимо идти,- поднимается женщина.
До лодки они добраться не смогли, единственное, что у них получилось, выбраться
из воронки и заползти под разлапистое карликовое дерево. Здесь когда-то была стоянка
спелеологов, виднеется пятно от кострища, в корнях дерева, заботливо прикрыты пустые
консервные банки и даже пара стеклянных бутылок – безусловно, это настоящее
сокровище. Вот ещё спички раздобыть бы? Неожиданно просыпается голод и наглым
образом сжимает пустые желудки.
- Кушать хочется и опять … пить,- с грустью говорит Нина.
- Надо идти к озеру,- Виктор пытается пошевелить ногой, но резкая боль заставляет его
прикусить губу, чтобы не вскрикнуть.
- Мне трудно дышать,- сознаётся Нина,- я не смогу идти.
День медленно ползёт, убивая в душах надежду, Виктор и Нина с каким-то
безволием лежат под деревом, не в силах сдвинуться с места.
Ночь как всегда застаёт врасплох, Нина цепенеет от холода и даже не замечает, как
её накрывает своей рубашкой Виктор.
Какая-та птица завязла в листве, скачет, расшвыривая сухие веточки, затем
мелодично свистнула, вспорхнула и разбудила Нину. Раннее утро, может часов пять, холодно, но не так ужасно как было накануне. Женщина со стоном прислоняется к стволу
дерева, замечает на себе рубашку, озирается по сторонам, Виктора нет. Беспокойство
кольнуло душу, но пока не страх. Она долго ждёт, затем решает выползти из-под дерева, но слышит волочащиеся шаги, Виктор, опираясь на сухую ветку, ковыляет к ней,
раздвигает ветки, вползает, улыбаясь, смотрит на неё.
- Как я тебя долго ждала,- только и смогла вымолвить Нина.
- Испугалась, что я ушёл?
- Что ты!- излишне горячо восклицает женщина.
- Понятно,- усмехается мужчина и вываливает из карманов целые жмени кузнечиков.- С
холода они едва двигаются, собрать их было совсем просто.
- Мы что, будем ловить рыбу?- удивляется Нина.
- Нет, мы их будем есть.
- Кузнечиков?
- Безусловно.
- Сырыми?
- Обязательно.
- Ты с ума сошёл … ешь сам. Ты знаешь, я не голодна,- сглатывает невольно
выступившую голодную слюну Нина.
- Ты будешь, их есть.
- Меня вывернет,- Нину действительно начинает тошнить, но желудок пустой и она лишь
икнула, растеряно хлопает глазами.- Насекомых есть нельзя!- выкрикивает она.
- А что можно?- с иронией спрашивает Виктор.- Если нам повезёт, доберёмся до озера, наловим лягушек.
- Б-р-р!
- А потом, может, словим диких голубей.
- Это немного лучше. Может, с них и начнём?
- Для этого нужны силы,- Виктор, тщательно скрывая омерзение, решительно сует в рот
кузнечика.
- Вкусно?- не сводит с него дикого взгляда Нина.
- Что тебе сказать … конечно … дрянь.
- Поняла,- вздыхает женщина,- что ж, давай и мне.
Удивительно, но трапеза из мерзких насекомых придаёт им те необходимые силы,
чтобы изгнать из сознания замаячивший где-то в глубине, призрак смерти.
Некоторое время они отдыхают, восстанавливают сумбурные мысли в порядок,
затем Виктор решительно поднимается, опираясь на палку:- Пойдём, что ли,- говорит он, с тревогой глядя на Нину.
- Мы идём к озеру?- радуется она.
- Нет, до озера мы не дойдём. Вернёмся к лодке, там куча тряпья, тебе необходимо сделать
