И тут я резко развернулась к вскинувшей руки Рьюити. Она сказала не Мел. Она сказал Майки. Ох, Крис, век тебе буду должна. Не знаю, как уж так получилось, что блондинка смогла почувствовать то, чего не почувствовала я, но именно благодаря ей, у меня в груди не образовалась огромная дырка. Крис почувствовала опасность. Смертельную опасность.

   В одну секунду до меня вдруг дошло, что Рьюити никто не похищал.

   Она сама была одной из них.

   И это она дезакритивировала ловушки.

   Мы с Крис присели одновременно, и боевое заклятие пронеслось мимо. Я резко вскочила на ноги, чтобы отвлечь внимание на себя и сделала короткий взмах рукой. Рьюити хотела пульнуть еще одно заклинание, но не успела и слова прошептать, как ей в спину врезались мощные потоки воды. Девушка опешила, закричала, когда вода окутала все тело целиком и начала зажимать ее в тиски. Я не испытывала жалости. К предателям не чувствуют жалость.

   Но в какой-то момент что-то сорвалось с ее рук, и меня мощной волной откинуло в сторону. Спиной почувствовала адскую боль, впившихся в кожу деревянных сучьев. Естественно, контроль над водой я потеряла. Грохнулась на землю буквально носом. Почувствовала на губах привкус крови. Вот и доверяй после такого всяким.

   Я подняла голову, и увидела, как Рьюити переместилась к Крис. Именно переместилась. Я была уверенна, что не подпущу ее к девушке, но к такому повороту готова не была. Рьюити занесла руку над жалобно скулившей блондинкой, и в этот момент за ее спиной промелькнула чья-то тень. Эстан особо не церемонился. Он резко взмахнул руками и теперь в дерево впечаталась уже эта предательница. Я злорадно хмыкнула, вскочила на ноги и искренне поблагодарила парня:

   - Спасибо.

   - Ага, идем. Пора сваливать.

   Он поднял Крис и повел ее за собой, держа за руку. Я поплелась следом. Говорила же, надо было с самого начала мой план использовать.

   Меня еще потряхивало после всех этих потасовок, поэтому, наверное, этим можно объяснить мою вопиющую невнимательность. Честно, я не знаю, что произошло. Хотелось бы сказать, что голова кружилась от удара о дерево, но я не хотела искать себе оправданий. Мой просчет - только мой просчет.

   Волчара запрыгнул на меня с такой скоростью, что я не успела даже руки выставить вперед. Почувствовала лишь теплое дыхание на своей шее, непроизвольно прикрыла глаза, и в следующую секунду меня забрызгало чем-то очень мокрым. Хотя, это "что-то" в уточнении явно не нуждалось.

   Эстан протянул мне руку, помогая подняться.

   - Теперь мы в расчете.

   Я кивнула, не желая смотреть ни на забрызганную кровью одежду, ни на обезглавленную тушку.

   - Где Золин? - глухо спросила я, добавив спустя мгновение: - И Вэн с Тоддом?

   - Оборону держат. Мы ж не думали, что у них... ну, ты поняла.

   Я поняла. Как никто другой поняла. Их предала Рьюити. Меня, можно сказать, предали все. Не удивлюсь, если из-за кустов сейчас появится Дина и объявит мне, что все это время лишь притворялась моей подругой. Но, Слава Богу, из-за кустов высунулась лишь голова Тодда.

   - Давайте сюда! Чем уже щит, тем нам легче!

   Парни прятались за деревьями, все вместе удерживая магическое защитное поле, не пропускавшее внутрь себя ни фенриров, ни магов. Сколько ребята так решили держаться, я даже спрашивать не стала. Подошла к тому дереву, где сидел Золин, и опустилась на колени рядом с ним.

   - Мы должны сделать так, как я предлагала.

   Парень даже головы в мою сторону не повернул, усиленно наблюдая за своими пальцами.

   - Нет.

   - Золин, у нас нет выбора.

   - Есть. Все под контролем.

   - Да? - удивилась я. - И сколько это "под контролем" будет продолжаться? Когда израсходуете весь свой энергетический запас, нас тут же убьют, как кроликов.

   - Майки, все нормально. Успокойся.

   Золин вдруг вздрогнул. В том месте, где стояли охотники, послышался жалобный скулеж. Похоже, защиту пытались прорвать живьем.

   - Я спокойна. Я знаю, что справлюсь.

   - Нет.

   - Прекрати. Ты что, хочешь, чтобы они все умерли? Они верят тебе, Золин. Дай им шанс спастись!

   Парень упрямо сжал челюсть.

   - Ты не выживешь.

   - Выживу. Волков стало меньше. Я справлюсь.

   Золин перевел на меня обреченный взгляд. Посмотрел так всего какую-то долю секунды, а затем обвел таким же взглядом своих друзей. Он не имел права так с ними поступать, и он это понимал. Единственный, кто мог нас спасти - была я. Но Золин понимал и еще кое-что: какие бы патетические речи я не разводила, с этой магией мне не справиться. Не выдержать такого количества энергии. Тем более, что уже очень много я потратила на борьбу с волком и Рьюити.

   Но парень все равно кивнул.

   - Что ты предлагаешь?

   Я облегченно улыбнулась. Он молодец. Из него получится хороший конс-маг.

   - Нужно чем-то отвлечь волков от всех остальных. На берег не выбежать, они сразу заподозрят что-то неладное. К тому же Аспид Гарков. Неизвестно, какой силой обладает он.

   Да, это было самой сложной частью плана. Мне придется бежать в обход, по лесу, чтобы достигнуть другого края берега.

   - Мы можем сделать вид, что убегаем.

   - Мы?! - опешила я. - Никаких мы! Я сделаю это одна.

   - Майки, вот теперь можешь точно быть уверена, что на счет этого я не уступлю. Либо так, либо ждем, пока наша энергия кончится.

   Я так злобно глянула на него, что губы парня тронула улыбка.

   - Ладно, - проворчала я. - Думай, чем их отвлечь.

   Мы замолчали. Слышалось жалобное поскуливание пытавшихся пробиться сквозь щит волков. А еще кто-то с кем-то разговаривал. Я даже сумела расслышать, как Эстан успокаивает Крис недалеко от нас. А в голову так ничего путного и не пришло.

   Неожиданно плечо пронзила такая резкая боль, что я чуть не закричала.

   - Прости, - покаялся Золин. - Другого не придумал.

   Я опустила взгляд и увидела... нет, ну что этот дундук мог еще придумать! Конечно! Если бы у нас устроили соревнования, по самым глупым маневрам в битве, Золин бы занял даже не первое место! Ему бы все судьи в ноги поклонились!

   - Репейник?! - так громко зашипела я, что если бы это не было полным абсурдом, наши планы раскрыли бы все фенриры, включая Аспида Гаркова.

   - Ну а что! Сама же говорила, что они оценят Великую Силу Репейника.

   - Я такого не говорила!

   - У тебя есть другой план?

   - Да это же вообще! Они там упадут, когда это увидят!

   - Ну так, а мы чего добиваемся?

   Я испустила мученический стон.

   ... Золин мысленно объяснил остальным план наших действий. Ну, то есть, про репейник он деликатно промолчал.

   Мы насобирали кучу снарядов и приготовились.

   - Ты первый, - сообщила ему я.

   - Дамы вперед, - покачал головой парень.

   - Ты это придумал, ты и иди! - так грозно зашипела я, что Золин понял: если не пойдет сам, я его подпихну.

   - Ладно. А что мне им сказать?

   - Попробуй их чем-нибудь удивить. Это ты умеешь.

   - Может, лучше ты?

   - Вперед! - рыкнула я.

   ... Когда из-за деревьев вылетел парень с сумасшедшим воплем: "Хей-хей, придурки!!!", вся команда фенриров удивленно замерла. Кто-то с поднятой лапой, а кто-то, из магов, с занесенной кверху рукой.

   - Ну что застыли, неудачники?! - такой интонацией спросил парень, словно только что измазал их всех говном. - Даже сквозь щит пробиться не сумели, а?!

   Я обреченно прикрыла глаза, понимая, что Аспид Гарков сейчас просто не нарадуется, что избавился от такой ученицы, как я. Ну и терять, собственно, уже было нечего.

   Я вышла к Золину и радостно запрыгала рядом.

   - Нет, ну ты только глянь! Вылупились, как бараны на новые ворота!

   - Приду-у-урки, - помахал рукой отвалившимся челюстям застывших волков парень. - Связались с Великими Магами, а теперь еще думают, че это они победить не могут!