С четвёртой попытки я таки попал на тот уровень, где находится говорящий стол. Лифт, оказывается ездил не только вверх-вниз, а ещё по горизонтали. Запариться можно, пока найдёшь то, что тебе надо.

Я подошёл к столу, присел к нему, требовательно постучал по столешнице.

— Алё, редакция! У меня вопросы есть.

— Вычислительный центр третьей экспедиции имперской академии наук готов отвечать на твои вопросы, старший лаборант Магеллан.

— К тебе как обращаться и откуда? Только одно рабочее место?

— Обращаться ко мне можно ВК-1017 бис, из любого места. Имплантировать кристалл прямого доступа к ВК?

— Да! — чудеса, или наука на марше.

Сзади подъехала тележка и холодной металлической лапой пришлёпнула мне за ухо клейкий кружок, а второй лапой подала стакан с какой-то бурдой.

— Выпить, ускоряет вживление. Приживётся в течении стандартных суток.

Никакой куртуазии, бездушные металлические монстры. Я выхлебал микстуру, за ухом чесалось.

— Скажи мне, о ВК-1017 бис, ЕС-1052 тебе не родня? А может ты искусственный интеллект? — меня просто пёрло поговорить.

— ЕС-1052 в каталогах не обнаружен. Я не искусственный интеллект. Я вычислительный центр третьей экспедиции имперской академии наук.

— Почему мне дали знания старшего лаборанта, а не, к примеру, начальника лаборатории?

— Данные в объеме начальника лаборатории хранятся в седьмом секторе вычислительного комплекса. Сектор недоступен. Загрузка сможет быть произведена при наличии связи с седьмым сектором.

Это механический вычислитель меня достал. Я рявкнул на него:

— Доложить состояние системы!

— Из двенадцати секторов вычислительного комплекса недоступны девять. Причина неизвестна. Потеря производительности семьдесят процентов, недоступны восемьдесят процентов баз данных. Узел энергоснабжения в рабочем режиме, нагрузка семь процентов. Линии связи исправны на тридцать процентов. Локальных телепортов исправны четыре из двенадцати. Глобальный телепорт — нет сведений. Магистральный телепорт — нет сведений. Комм-браслеты начальника экспедиции и его заместителей, начальников отделов, начальников секторов недоступны. Из тридцати шести спутников доступны ноль. Износ технических средств от пяти до девяносто девяти процентов.

У меня перед лицом мелькали графики, диаграммы и схемы. Всё, в общем, плохо. Разруха. Я хлебнул ещё водовки и объявил:

— В отсутствие начальника экспедиции, как старший по званию, назначаю себя исполняющим обязанности начальника экспедиции, вплоть до установления связи с руководством и передачи полномочий.

— К исполнению не принято.

После добровольной интрузии в голове ворочались и становились на место новые слова и понятия. Мой лексикон значительно обогатился, поэтому я, не напрягаясь, выдал самое грязное ругательство из всех мне ныне известных:

— Массаракш фхтагн!

— Я бы попросил вас снизить экспрессию применяемой лексики, — пристыдил меня ВК и подвигал своими фасеточными видеокамерами, — тем более, что во втором употреблённом вами слове ударение ставится не там.

Уел, без вопросов.

— Сами виноваты, — отреагировал я, — нечего было учить флотским оборотам без ограничений.

— Сбой в системе, ещё не всё восстановилось, — мутно проинформировала меня железяка.

— Чтоб вы без меня делали. Как ликтричество чинить, так квалификации хватает, а как в должности повысить, так вообще слов нет! — но бесцельное препирательство было именно бесцельным и, тем более, для меня унизительным. Человек, как было сказано не мной — это звучит гордо[28], а собачиться с порождением чуждого мне разума было невместно. Узнаю, где расположен этот монстр физически и поменяю ему императивы и матрицу принятия решений. Чиста ломиком, ежели что. Поэтому я продолжил:

— Что необходимо сделать, чтобы получить полный доступ управления базой?

— Наличие присутствия у вас ключа полного доступа уровня начальника экспедиции позволяет вам использовать ресурсы базы без ограничений, но только в случае аварийных и чрезвычайных ситуаций. Для полного контроля над базой в случае штатной работы необходимо соответствие психоматрицы кандидата, документальное подтверждение квалификации, стажа работы по специальности данному пункту штатного расписания.

Меня эти объяснения устроили, выражаться суконным канцеляритом я мог и без подсказок. Как раз я был в настоящий момент заинтересован, чтобы чрезвычайное положение продолжалось как можно дальше. То есть, грубо говоря, чинить базу и приводить её в порядок мне было не с руки, мало ли что придумают вновь подключенные сектора ВК. С нечеловеческой логикой я не знаком, а по человеческой со мной могли сделать всё что угодно — начиная от физической изоляции до физического устранения. Есть ли здесь в ходу третий закон робототехники, не знаю. Остаётся только получить максимум информации и вывернуть ситуацию в свою пользу.

— Что такое ключ полного доступа уровня начальника экспедиции?

— Золотой брелок с голограммой у вас на шее. Он работает, как пассивный ответчик по запросу исполнительных устройств по универсальному коммуникационному протоколу, либо методом непосредственного втыка. Идентификация личности в случае ЧП не предусмотрена для того, чтобы любой член экспедиции, находящийся в сознании, мог принять меры к ликвидации ЧП.

Превосходно! Пока сохраню статус кво, и схожу к этому, как его, обучателю, и выучу инструкции по эксплуатации всего добра, что имеется в наличии. Техника, как всем известно, в руках дикаря — металлолом. Заодно проведу политику «разделяй и властвуй», то бишь, сектора ВК пока не объединять. Да, и брелок надо беречь, как зеницу ока.

— В период исполнения мною обязанностей начальника экспедиции в период ЧП производить выплату денежного довольствия в соответствии со штатным расписанием. Изменить язык общения на русский, письменные документы выдавать кириллицей, установить соответствующие меры длины, веса и времени, — я ещё подумал и добавил, — заблокировать все предыдущие ключи и изменить параметры физического доступа в помещения.

— Принято к исполнению, изменения в базы данных внесены, права доступа подтверждены.

Ящик стола выдвинулся и мне в руки выпал комм-браслет, ещё одна пластиковая карточка и три ключа. Я не ожидал такой результата даже от себя самого, я рассказ Конецкого прям только что вспомнил, как мичман стал и.о. командующего флотом. А что система? Она железная и исполняет инструкции. Хорошо, хоть не принюхивается. А то вылететь отсюда в самый интересный момент по 33-й статье было бы обидно.

— Установлена связь с восьмым сектором, — внезапно доложил мне ВК, — Рембаза доступна для управления как через меня, так и через переносной терминал класса 3.

— Какой такой терминал, — возбудился я, — не этот ли?

— Этот, — подтвердил ВК-1017, - загрузить инструкцию по пользованию для непосредственного восприятия?

— Нет, не надо, — я решил поберечь свои мозги для более полезной информации, — загрузи инструкцию в планшет, потом почитаю.

— Не могу. Планшет является самостоятельным ВК третьего класса, предназначен для помощи персоналу в отрыве от баз, на базах работает совместно со стационарным ВК.

Я потыкал в иконки, типа где тут загрузить? Планшет сам подсказал нужное. Я забрал инструкции, и подумал, что неплохо бы почитать хистори этого ВК.

Посидели и хватит. Господин и.о. начальника экспедиции желает отдохнуть, что-то умственные упражнения отняли много сил. Оказывается, я просидел с этим вычислителем весь день. Сайнара как раз к моему появлению собиралась меня идти искать. Ичил в мрачном виде, нахохлившись сидел на полу и что-то бурчал. Я забрался в душ, смыл с себя всю плесень, пыль и прах, растерся жестким полотенцем и готов был уже съесть кусок мяса, грамм на триста. С устатку принял соточку на грудь, вкусил от щедрот местной машинерии. Подобрел, ободряюще похлопал Сайнару по руке.

— Ну, рассказывайте, как вы тут без меня прозябали, — начал я допрос.