— Это сложно объяснить...

— Что — сложно?! Вот вы, вот я — мужчина и женщина, которые нужны друг другу, которых влечет друг к другу с первой встречи. — Он схватил ее за плечи, повернул к себе: — Что нам мешает быть вместе? Что?!

Он грубо встряхнул ее, пытаясь заглянуть в лицо, но Лидия только молча отворачивалась, прикрыв глаза. Из-под век по щекам пробежали две крупные слезы, оставляя за собой блестящий след. Она не делала попыток ни освободиться, ни вытереть слезы. И Герман отступил.

— Хорошо, — хмуро сказал он, опускаясь на диван. — Я подожду. Только не обещаю, что стану делать это пассивно. Я буду бороться за вас, слышите, Стелла?

Глава 8

ПРИНЦ В ПОИСКАХ ПРИНЦЕССЫ

Это было как наваждение.

Тогда, в спальне, ею владело одно стремление: убежать из этой комнаты, не слышать, как он повторяет раз за разом «Стелла! Стелла! Стелла!». Остальное она едва понимала. Но теперь образ Германа, его голос непрерывно преследовали Лидию. Днем еще спасали заботы по дому, занятия с Митей. А по ночам она не могла заснуть и, глядя на высокий лепной потолок, часами думала о нем, заново переживая их последнюю встречу, вспоминая каждый жест, каждое слово, каждое прикосновение. При одной мысли о нем все ее тело заливало горячей волной желания. Она с трудом сдерживала себя, чтобы немедленно не броситься к Герману. Если бы только можно было прижаться к его широкой груди и забыть обо всем! Никогда в жизни она не испытывала ничего подобного. Но как он поведет себя, узнав правду? Ведь рано или поздно это случится. Необузданный и прямой, он возненавидит ее с тем же неистовством, с которым сейчас добивается. Сможет ли она пережить позор разоблачения, его презрение к мелкой обманщице и предательнице?

В терзаниях и сомнениях, в жестокой борьбе с собой провела Лидия те несколько дней, что оставались до приезда Елены и Виталия Сергеевича, но так ни к чему и не пришла. Она понимала, что теперь возможностей увидеться с Германом становилось гораздо меньше. Может, это было и к лучшему.

После некоторых колебаний она решилась позвонить Кристине, спросить о самочувствии Германа.

— Ничего страшного. Он немного растянул связки. Врачи велели с неделю посидеть дома, поберечь ногу, — немного удивленно ответила та. — А разве... вы не были у него, не говорили с ним?

Лидия ответила что-то не очень вразумительное и поспешила повесить трубку.

Значит, Герман не обманул ее, травма действительно была несерьезной. Хоть это хорошо... Но почему он не рассказал Кристине о ее визите, если она всего лишь подруга детства?

Бессонные ночи, переживания не могли не оставить следа на лице Лидии. Она осунулась, вокруг глаз появились синие круги. Это подметил даже водитель Володя, который приехал за ними с Митей, чтобы ехать в аэропорт Шереметьево встречать Кусковых.

— Лида, да вы больны! Может быть, останетесь дома, а мы сами встретим?

— Нет, я должна ехать с вами, — ответила Лидия.

Она одела Митю в темно-красный бархатный костюмчик, такой же берет и белую рубашку с бабочкой. Прихватив несколько игрушек, чтобы ребенок не скучал в дороге, она забралась вместе с ним на заднее сиденье.

По московским запруженным автомобилями улицам они продвигались с трудом.

— Опаздываем? — спросила Лидия.

— Разве самую малость. Но пока они выйдут, пока вещи получат... — ответил Володя.

Вдруг он вытянул шею, провожая взглядом диковинной раскраски желто-красную машину, которая промчалась мимо их «БМВ» так, будто тот стоял на месте. Автомобиль удалялся в сторону аэропорта, на глазах уменьшаясь в размерах.

— Во дает! — не удержался от восклицания шофер. — Хотя стойте! По-моему, это та машина, что прыгала через огонь на автородео! Гонщика Зернова машина, точно!

Вздрогнув, Лидия посмотрела в окно, пытаясь рассмотреть промчавшийся мимо автомобиль. Но он уже скрылся впереди за другими машинами.

— Вряд ли, — заметила она, по-прежнему глядя вперед. — Герман... Зернов ведь получил тогда травму на стадионе.

— Не знаю, как там с травмой, а машина его, «шестерка» с усиленным движком.

— Может, одолжил кому-то из товарищей.

— Да ну, кто еще такой класс может показать!

Володя пустился в рассуждения о персональных качествах Зернова, одного из лучших гонщиков на машинах этого класса. В другое время Лидию его восторги даже позабавили бы, но не сегодня. Чего доброго, Володя и при Елене начнет разбирать подвиги Германа на автородео. Она выбрала момент, тронула его за плечо:

— Володя, я хотела попросить вас...

— Да, Лидия Николаевна?

— Не стоит рассказывать о том, что мы были с Митей на представлении. Елена Олеговна обычно не позволяет мне водить его в людные места. Я боюсь, она будет недовольна.

— О'кей! — Володя хитро подмигнул ей в зеркало. — Он уже не раз возил их с малышом в зоопарк тайком от хозяйки. — Заметано!

— Я тоже не скажу, — подал голос и мальчик. — Это будет еще один наш секрет!

— Да-да, — рассеянно ответила Лидия, откидываясь на спинку сиденья. — Еще один секрет...

Вряд ли это был Герман. С травмированной ногой на такой скорости... Да и что ему делать в аэропорту? Разве действительно дал машину кому-то из друзей-гонщиков слетать туда срочно кого-то встретить. Или проводить. Так думала Лидия, но тревога не проходила, а наоборот, по мере приближения к аэропорту только усиливалась.

Поскольку они все-таки немного запоздали, Володя не стал сворачивать на стоянку, а поехал прямо к выходу из зала прибытия, расположенного под бетонным пандусом. Пробираясь между машинами, они буквально наткнулись на желто-красную «шестерку» с двумя двойками на боковой дверце, стоящую у тротуара.

— Вот он! — торжествующе воскликнул Володя.

— Мама! — почти одновременно прозвучал голос Мити.

Лидия проследила за его взглядом и увидела чету Кусковых, только что миновавших раздвижные стеклянные двери, которые бесшумно сошлись за их спинами. Заметно загоревшая, подтянутая Елена водила глазами по сторонам, разыскивая встречающих. Их разделяли метров сорок, но Володя никак не мог найти свободное место, чтобы припарковать машину.

— Давай скорее! — Митя нетерпеливо стучал кулачком по плечу водителя. — Вон же мама, куда ты поехал? Лида, скажи ему!

Но Лидия как завороженная следила за тем, как распахнулась дверца с номером «22» и из-за нее появилась сначала стриженая голова, потом крепкая мужская фигура в свободном, по моде, цветном пиджаке. У Лидии перехватило дыхание. Этого человека она не могла спутать ни с каким другим. Герман, прихрамывая, преодолел несколько шагов, отделявших его от Кусковых, непринужденно принял дорожную сумку из рук Елены, пожал руку Виталию.

Тем временем Володя нашел наконец место для машины. Нажатием кнопки разблокировал двери, чтобы выпустить подпрыгивающего от нетерпения Митю.

— Володя, — сказала Лидия севшим голосом, — Володя, пожалуйста, отведи Митю к родителям, мне что-то плохо.

Тот обеспокоенно всмотрелся в ее лицо:

— Укачало, что ли?

— Да... Немного. Я посижу чуть-чуть, может, легче станет. Объясни им.

— О'кей!

И Володя стремглав бросился догонять выскочившего из машины мальчика. Лидия видела, как всплеснула руками, заметив их, Елена, как улыбнулся Виталий, как обернулся им навстречу Зернов. Митя бросился на шею сначала отцу, потом матери. Та что-то спросила, Володя ответил, показывая на «БМВ».

Лидия с трудом пыталась собрать разбегавшиеся мысли. Зачем он здесь? Что заставило Зернова с больной ногой мчаться через всю Москву встречать Елену? Он ведь не друг семьи, не Анциферов! Случайность? Нет, в такую случайность Лидия поверить не могла.

Увидев, что вся группа направляется к их машине, Лидия невольно подалась назад, в дальний угол салона.

Первым шел Герман, на ходу что-то объясняя улыбающейся во весь рот Елене. За ними следовал Виталий с сыном на руках. Замыкал шествие Володя с парой чемоданов. Володя и Виталий свернули к багажнику, а Зернов, наклонившись, услужливо распахнул перед Еленой заднюю дверцу. Лидия вжалась в мягкое сиденье, наблюдая за ними взглядом маленького зверька, загнанного в ловушку. Значит, вот где это произойдет...