- Что? – изумилась Алина, - Вы думаете, что я сплю с понтификом?

- А разве нет?

Лина ошарашено на нее смотрела, пытаясь понять, откуда такие мысли вообще. Ведь с понтификом она ни разу даже наедине не оставалась. Разве что те два раза, что он ее на машине отвозил домой. Но это же не повод!

Магда отстранилась, приняв холодный и презрительный вид. Брезгливо выпустила ее руку, вытерев свою ладонь о ткань брюк.

- Впрочем, ты ведь смертная. Ты всего лишь игрушка для Марка, он поиграет с тобой пару месяцев и все равно вернется ко мне.

- Вполне вероятно, – Алина покладисто согласилась.

- Ты совершенно ничего из себя не представляешь! - продолжила унижать ее Магдалена, - Ты смертное ничтожество!

- По сравнению с вами? – невинно уточнила Лина.

Как же она ненавидела вот такие беспричинные унижения. И если ранее, девушка хотела объяснить Магде, что между ней и понтификом абсолютно ничего нет, то теперь она из принципа решила ничего не отрицать. Пусть вампирка понервничает.

- Ты даже не красива!

- Вы правы! – Алине было неприятно в этом сознаваться, но это было на самом деле так, – Вы на самом деле намного красивей меня.

Сегодня на Магде были надеты белые узкие брюки и изумрудного цвета корсет, приподнимавший красивую грудь и оголяющий полностью плечи.

Она действительно была сногсшибательна и Лина никак не могла понять, что ее заставило усомнится в чувствах понтифика.

- Тогда зачем ты ему?

Девушка пожала плечами:

- Не знаю. А у него вы это спрашивали?

Магда фыркнула.

- Не хами мне, мерзавка!

Алина перевела пристальный взгляд на Магду:

- Если я ничтожество и некрасивая смертная дрянь, почему вы тогда нервничаете?

- А кто сказал, что я нервничаю?

- Тогда к чему этот разговор?

Магда аж захлебнулась от злости.

- Вы сначала решите для себя, кто я – соперница для вас, а значит ровня, или ничтожество – а значит не соперница. А потом уж оскорбляйте. А то вас не поймешь, то я «ничтожество», то «Марк все равно ко мне вернется»…

- Не смей со мной разговаривать в таком тоне!!

Лина отложила стопку книг на полку и поклонилась Магдалине:

- Прошу прощения! – затем развернулась и быстрым шагом вышла из библиотеки. Общаться на выдуманные досужими сплетниками темы она не собиралась. Ей и без этого проблем хватало!

Вампирка же осталась пылать яростью за закрытыми дверями.

***

«До чего же наглая девка», - бушевала Магдалена, ходя по комнате из угла в угол.

Это ж надо, без году неделя в клане, а уже прыгнула в постель к высшему.

И не к кому - нибудь, а к ее понтифику!

Вот же сучка смертная!

Смертная?

Смертная!

Эстебан же говорил, что на ней еще нет клейма.

Что делать, девушка придумала мгновенно, осталось лишь найти исполнителя. Не самой же мараться в грязной крови этой паршивки?

В дверь библиотеки заглянул Карлос.

- Магдалена? - ученик Елиазара удивился, увидев любовницу понтифика в таком необычном для нее месте, - Вечер добрый! Вы Елиазара не видели?

Магда лучезарно ему улыбнулась.

А вот и исполнитель!

***

- Я категорически против! – Эстебан спорил с ней уже десять минут, - Категорически! Да вы что, Магдалена! А если Марк узнает?

- Он не узнает, если вы не проговоритесь! – холодно ответила Магда, жестко стоя на своем.

Она приехала к префекту поздно вечером и уже битый час возмущалась по поводу наглой маленькой дряни, посмевшей покуситься на то, что вампирка давно считала своим. А заодно рассказала, каким образом решила соперницу убрать.

- Ради того, чтобы избавится от этой маленькой выскочки, вы хотите подставить себя? Да вы с ума сошли?!

- Карлос даже ничего не поймет! Он сделает все как надо!

- Но если мы правы, то Марк будет мстить, и я не хочу, чтобы вы попали под его тяжелую руку!

- Я не попадусь!

- Магдалена, я - против! Я решительно против такого поступка!

Эстебан даже ударил кулаком по столу, выражая свои эмоции, но втайне искренне радуясь.

В принципе, все шло, как по маслу. Сначала Магда поскандалила с этой маленькой смертной, затем, вспомнив о том, что соперница все-таки хрупкий живой человек, она удачно столкнулась с Карлосом, которого, к слову, Эстебан очень вовремя направил в поисках учителя именно в библиотеку. А за учеником Елиазара давно ходила слава вампира, любящего алкоголь без меры и не умеющего следить за своим поведением, после того как выпьет.

Идеальный кандидат.

Как только Марк осознает, а Эстебан в этом постарается, что Лине, как незаклейменной, грозит настоящая смертельная опасность, он либо сразу же созовет Совет высших для выбора покровителя, либо заклеймит девчонку сам.

Конечно, Эстебана устроит больше первый вариант, но и для второго у него тоже есть уже замысел.

Теперь главное не переиграть! Нужно, чтобы Магдалена увидела его искреннее возмущение затеей, но это не должно заставить ее отказаться от задуманного.

- Не верю я, что она его любовница! – продолжил он, чуть успокоившись, - Марк не любит таких невзрачных!

- Все равно, я уберу ее с дороги! Слухи просто так не ходят, и вы это прекрасно знаете, Эстебан!

Девушка гневно сложила руки на груди и упрямо вздернула подбородок.

Мужчина глянул на нее, чуть подумал, и, как будто решившись на что-то неприятное, глубоко вздохнул:

- Хорошо, я вам помогу!

Магда прищурилась:

- Как?

Эстебан ласково улыбнулся красавице:

- Понтифик - мужчина, конечно, красивый, но ведь каждой женщине нужно внимание, верно? Ласка и нежность, подарки, в конце концов. Разве за Марком такое хоть раз наблюдалось?

Магдалена недоуменно посмотрела на префекта. Она не могла понять, к чему тот клонит.

- Я поухаживаю за этой девушкой, проявлю к ней интерес, которого она никогда не дождется от него.

- Это будет большая жертва с вашей стороны, Эстебан, - она едко усмехнулась и подняла бровь. Затея префекта была ей ясна.

- Да, бесцветные и мне не очень-то нравятся. Я люблю ярких женщин, красивых, эротичных! Как вы, к примеру!

Префект налил вина и подал бокал Магдалене, пристально и многоговоряще глядя на нее. Девушка ослепительно улыбнулась, поняв, что именно тот имеет в виду.

- И как я могу отблагодарить вас? – она отпила глоток вина, призывно облизав полные губы.

Эстебан провел пальцем по ее обнаженному плечу:

- Мне всегда было интересно оказаться на месте понтифика.

***

- Лин, слушай, я тут задержусь ненадолго, - Гюнтер был искренне недоволен, - Ты подожди меня в библиотеке, ладно?

Девушка тоскливо вздохнула. Друг сегодня предложил довезти ее до дома, но прошло уже двадцать минут от назначенного, а он все еще не появился.

Зато позвонил.

- Гюнтер, может, я сама доберусь? Не в первый раз, ведь?

- Лин! Я обещал – я сделаю! Просто подожди, я ненадолго.

- Сколько примерно ждать? – она сегодня устала и на работе, готовя отчет за месяц, и на уроке с Авраамом Моисеевичем, разбирая анализ вероятностей. Старый маг был ею недоволен и не преминул об этой заявить девушке в самых нелицеприятных выражениях.

- Да полчаса максимум. Подождешь?

- Конечно, - со вздохом согласилась девушка, - Буду в библиотеке.

Все-таки с другом она доберется до дома намного быстрее и комфортнее, чем своим ходом на метро.

Гюнтер отключил вызов и перевел взгляд на Эстебана:

- Она будет ждать. Полчаса. В библиотеке.

- Молодец, мой мальчик! Ты сделал все правильно! – префект довольно потрепал его по плечу.

- Все-таки, учитель, я не уверен …

- Я прослежу, чтобы девушка не сильно пострадала! – заверил ученика Эстебан, - Я тоже не хотел бы потерять ткущую!

- Ну а что если вы все-таки не правы?

- Тогда мы точно узнаем, какие чувства к ней питает понтифик, а это тоже немаловажно!

Гюнтер, конечно, кивнул в согласии головой, но все равно, слова префекта его не убедили. Парень попросту боялся за подругу.