– Но как вы узнали? – я сразу же заподозрила того, кто поведал мне правду, однако Ранисия развеяла мои подозрения.

– А вы выгляните в окно! – предложила она, подталкивая меня к нему. – Ничего странного не замечаете?

– Туман, – пораженно выдавила я. – Он исчез!

Да, туман, закрывающий землю от глаз каждого прохожего, исчез, и я прекрасно видела зеленую траву и цветы, которыми была устлана земля.

– Я и не знала, что здесь озеро есть, – только сейчас, когда туман исчез, я могла видеть неописуемо сказочное озеро неподалеку от замка. – Оно прекрасно!

Оно и вправду было чудесным. Несмотря на то, что его берега были несколько скалисты, озеро звало в свои объятия. Вода была прозрачной и переливалась разнообразными оттенками ярких красок. Я даже могла увидеть дно и его жителей! Мне захотелось окунуться и провести там очень много времени.

– Как же без озера, оно ведь ваша сила, вода придает силу всем четырем началам и у каждого есть свое озеро энергии, – произнесла Ранисия то, что я должна была знать и поэтому слова её прозвучали удивлённо. – Вижу, вы уже хотите искупаться!

Если бы она знала, чего я хотела, наверное, посчитала бы меня не от мира сего, но чего уже жалеть, как сказал тот парень, пути назад нет и надо привыкать к такой повседневности.

– Да, просто зовет, – улыбнулась я, но улыбка вышла немного неискренней и Ранисия это заметила.

– Что-то не так? – поинтересовалась она, – Вы выглядите…

– Ты обязана мне помочь! – я просто выкрикнула это, не желая врать.

Не могу объяснить почему, но я ей доверяла. В ней было что-то родное, она казалась мне давно знакомой. Возможно, это уже было последствие принятой на себя ответственности за этих магов, но, так или иначе, я решила рассказать ей правду.

– Я не умею колдовать, – произнесла я, не отводя от неё глаз.

Ранисия, казалось, сейчас бросит в меня что-то от гнева и разочарования, и тут я даже начала жалеть о сказанном, но вместо этого она глубоко вздохнула и присела на ближайший стул.

– Вы это серьёзно? – растерянно спросила она, подымая на меня глаза.

Я кивнула и тоже села на край кровати. Я не знала, как мне действовать дальше, но в тот момент была готова на всё, чтобы её вера в меня не пропала и она не возненавидела меня.

– Послушай, – тихо начала я. – Я готова учиться и всё что скажешь, только молю, помоги мне!

Сначала Ранисия ничего не ответила. Она встала и подошла к окну и, взглянув на улицу, на сад, озеро и довольных рабочих, которые пели, работая, произнесла:

– Я не могу забрать у них надежду…

– Прости, – ни к селу, ни к городу вставила я, снова чувствуя свою вину. – Я не хотела, чтобы всё так вышло.

– Выходит, ваша мать вам ничего о нас не рассказывала? – повернувшись ко мне, спросила девушка. – Вы не знали о своем предназначении?

– До последнего её письма я вообще не знала, кто мои дедушка и бабушка и где они жили, а о магии вообще узнала лишь вчера!

– Вы нашли диадему.

– Прошу, не обращайся ко мне на «вы», я такая же как ты, а теперь даже хуже!

– Не говорите… не говори так, – с легкой улыбкой на губах произнесла Ранисия. – Ты – Огненное Начало, правда, без осознания собственной силы. Это ничего не меняет.

– Но как же я могу поднять эти земли и подпитывать вас энергией, не зная как её добывать и как держать равновесие с другими началами? – удивилась я.

– А говорила, что ничего не знаешь, – веселее произнесла Ранисия. – Всё же некие познания в этой области у тебя имеются.

– Да, – я решила не упоминать того, кто посвятил меня во все детали, которых всё же было мало, чтобы не вдаваться во все подробности его биографии, которую я толком и сама не знала. – Но у меня столько вопросов и столькому мне надо научиться, я даже понятия не имею, как это можно сделать!

– Кое-что и я смогу тебе рассказать, но применение магии на высшем уровне, которым ты должна владеть, не в моих силах, – объяснила юная колдунья и тут же добавила. – Но то, что я умею, сможешь и ты!

– Я глупая, наверное, – улыбнулась я, и услышала смех Ранисии. – Я думала, ты в меня запустишь чем-то, узнав о моей бездарности.

– Что ты, даже и думать так брось, – отмахнулась девушка, вставая со стула. – Если туман пропал и листья с деревьев перестали падать – это уже знак, что ты на своем месте, а магия – дело наживное! Пойдем!

Она схватила меня за руку и потащила вниз, к выходу.

– Нам нужно прогуляться, ни к чему остальным об этом знать, там и поговорим обо всём, о чем захочешь, – произнесла Ранисия и, осмотрев мои волосы, быстро добавила. – А вот волосы зря отрезала, дело бы пошло намного быстрее!

Вот и первый вопрос, который я собралась задать, как только мы придём туда, куда она меня тащила. Сколько же можно о них говорить?!

Мы направились в лес, но по пути я заметила, что то ли мы пошли другим путем, то ли сам лес изменился, но всё стало иным.

– Мы в другом лесу? – спросила я и услышала тихий смех Ранисии.

– Да нет, всё в том же, просто он стал изменяться и всё благодаря тебе. Теперь понимаешь, что ты не совсем бездарность!

– Смешно, – хмыкнула я на её слова, но на самом деле, мне нравилось с ней разговаривать. – Здесь раньше вся земля была устлана опавшими зелёными листьями.

– Ты открыла озеро и вода снова начала прибывать к ним, поэтому они оживают и скоро станут красными, как это дерево! – снова улыбнулась Ранисия, указывая на то самое красное дерево, которое обожгло меня.

– Я обожглась о него в прошлый раз, – решила проинформировать её я. – Лучше к нему не подходить!

– Чушь, – отмахнулась Ранисия, подходя к дереву, и притрагиваясь к нему ладонью. – Почувствуй, как оно оживает!

– Но…

– Теперь оно безобидно, ведь ты стала колдуньей, его началом, а значит и его покровителем, – убеждала она меня и, в конце концов, ей это удалось.

Подойдя к этому чудо-дереву, я положила ладонь туда же, где только что отдыхала рука колдуньи и вмиг почувствовала пульсацию под корой, оно дышало, а не задыхалось, как в прошлый раз.

– Чувствуешь? – решила убедиться Ранисия, опасаясь, что и этого я не могла ощущать.

Я кивнула в ответ, наслаждаясь своим воздействием на живность этого леса.

– Вот и славно, – одобрила Ранисия, садясь под деревом. – Теперь спрашивай, по возможности объясню.

Вот и пришло время для первого, заготовленного заранее вопроса, которым я и воспользовалась:

– Почему ты вспомнила о моих волосах, что плохого в том, что они у меня недлинные?

– Ты что, – удивилась Ранисия, но вспомнив о моём незнании, тут же исправилась. – Волосы – это поток энергии Начала, которое ты представляешь. Твое начало – Огонь, а благодаря волосам цвета пламени ты бы легко могла обновлять силы, не обращаясь к озеру, оно не всегда рядом.

– Причем же здесь длина?

– Всё очень просто, чем длиннее волосы, тем больше запас твоей энергии и силы, – просто ответила Ранисия. – Но пока ты научишься владеть магией, надеюсь, волосы отрастут!

– Спасибо за веру в меня! – иронично бросила я колдунье, присаживаясь рядом.

– Извини, – почувствовала вину девушка.

– Да, ничего.

– Следующий вопрос? – предложила Ранисия и этим заставила меня задуматься.

Я долго перебирала в голове все возможные варианты вопросов, но в этот миг в мои мысли ворвалась лиса, которая, пробегая неподалеку, остановилась и теперь не отводила от меня глаз.

– Что это с ней? – удивилась я.

– Увидела сородича, – хихикнула Ранисия, толкнув меня игриво в бок. – Ты, можно сказать, такая же как и она!

– Это из-за цвета волос?

– Да, нет, – возразила колдунья. – Ты ведь тоже лиса при превращении.

– А? – глупо переспросила я, прокрутив в голове сцену с оборотнями, неужели и я так превращаться стану?

– Снова, извиняюсь, всё никак не запомню, что ты мало знаешь, – искренне произнесла девушка и начала объяснение. – Дело в том, что каждое Начало может существовать в трех формах: человека, мага и зверя.