— Ты никуда не полетишь, Тесс.

— Мы все уже обсудили. А даже если бы я не была Гонцом — тем более, ты не имеешь права мне запрещать!

— Я волнуюсь о твоем здоровье, — с хмурым видом заявил парень.

— Не стоит, я чувствую себя великолепно, — натягивая перчатки, я поняла, что не вру — даже головная боль больше не ощущалась, зато в крови кипела такая знакомая энергия, тревожная и зовущая «расправить крылья». — Кто пропал, Дилан, говори же!

— Лоа, Сильва, Гелий… — он запнулся, — и Кайла с Тамарой тоже нигде нет.

Сердце обреченно ухнуло куда-то вниз, но я ничем не показала этого. Только отстранила стоявшего на пороге капитана и, дойдя до поворота коридора, побежала, глотая слезы.

Всегда верила, что родилась невероятно удачливой… куда же в последнее время делось мое везение? И откуда это тяжелое, свинцом пропитанное, чувство, будто все уже кончено?

— Тереза, что слу… — Тайра не успела завершить испуганную фразу — я уже оседлала байк, вопреки правилам безопасности, не дожидаясь выхода на поверхность.

Дышится тяжело, задыхаюсь, так, что респиратор не спасает, а кажется, только мешает. Я сдираю его и швыряю прямо в полете на землю, не задумываясь о том, как буду потом искать его. А, плевать…

Еще эта пелена перед глазами… Не сразу понимаю, что дело не в очках и не моих глазах — все вполне реально, холодные бесцветные хлопья морозят лицо и тают, забиваясь за шиворот. Неужели… снег? Я улыбнулась непослушными замерзшими губами.

Похоже, прав был отец Буревестника, старый Смотритель, говоря, что мир меняется. Все, чего я хочу — это чтобы человечество дожило до окончания этих перемен.

Я выкручиваю руль, спешу, непонятно куда и к кому, но понимая, что уже безнадежно опаздываю. Я не знаю, что или кто ведет меня сейчас… да и разве важно это, если ведут меня правильно.

Боли нет. То ли я не в состоянии ее осознать, то ли она застыла, превращаясь, как вода — в неощутимую изморозь. Впервые жалею о своем хорошем зрении, даже высота не помеха… На припорошенной снегом земле две фигурки и много красного, росчерк кисти безумного художника. Кайл. Человек, которого я, несмотря ни на что, продолжала любить. Лежит с разодранной грудью, а сверху падает снег.

У меня не осталось ничего. Даже слов своих нет, лишь чужая фраза срывается с языка вновь и вновь:

— За что? — беззвучно повторяю я слова Лоа. Она здесь, с ним, почему же не уберегла? Почему ангел, забрав у меня любимого, не сохранила его жизнь!?

Не могу больше смотреть на них… За что?..

Если лететь быстро, если разогнаться — боль не успеет догнать.

Если лететь быстро, станешь огнем и будешь жить вечно.

Если лететь быстро, исчезнет этот комок льда из груди.

Выжимаю из байка все, что можно и даже больше, только на этот раз точно знаю, куда направляюсь. Сердце онемело, спасаясь от новых страданий, зато разум работает четко и быстро, анализируя все, что мне известно.

Технобоги. Раса, почти вечность назад поставившая себя выше простых смертных. Они экспериментировали над собой, пока в них не осталось ничего человеческого — все заменила техника. В них гораздо больше от машин, чем от живых существ. Несколько веков они наслаждались ролью божеств — о, их греческие имена совсем не случайность — управляющих людскими жизнями. А потом… потом двое из них, самые могущественные, пошли по другому пути.

И закончилось многобожие. Появился единый Бог и его антипод и противник — Дьявол. Наверное, есть что-то обидное и неправильное в том, что вся наша история сводится к противостоянию других существ. К их войнам и играм… Но это не волнует меня сейчас.

Уничтожив почти всех соплеменников, Тео и Горг (я теперь даже имена их знаю; другой вопрос — настоящие ли?) очень быстро сменили роли кураторов планеты на простых наблюдаталей. Они не вмешивались очень долго… пока не вернулись Технобоги.

И тогда — новый виток многовековой войны, в которой и люди, и ангелы — только пешки в умелых руках.

Но, к счастью или сожалению, цели человечества и этого дуэта совпадают. Вот только я сейчас действую по своей воле, а не чужой. Это мое решение, пусть и принятое так спонтанно…

Ангелы уже ничего не могут сделать. А я… мне терять нечего, и я знаю, как можно спасти людей.

Если твой Эдем разрушен, все, что остается — подкинуть поленьев в его погребальный костер.

Я высадилась у старого собора — символа прежней веры, а теперь, возможно, ориентира к спасению. Нет, я не буду молиться, надеясь дозваться до давно покинувшего нас Бога… Старая лаборатория — вот моя цель.

Дорогу к ней нахожу без труда, будто кто-то заложил путь в мой мозг. Там все, как было, вот только я теперь смотрю на останки техники совсем другими глазами.

То, что было создано для уничтожения, может спасти всех. Я откуда-то знаю, что и как нужно делать. Мониторы разбиты, приборы искорежены, но основная система осталась нетронута. Даже спустя столько лет, она все еще способна исполнить свое предназначение. Когда-то проект «Destroy Eden»[5] должен был уничтожить всю технику, кроме той, что будет скрыта глубоко под землей. Сейчас он уничтожит захватчиков, Технобогов и всех их созданий.

Я, улыбаясь, ввожу код активации. Он накрепко засел в моей голове, хватило один раз увидеть в записях давно погибшего ученого.

Последний символ…

Вспышка.

Сгореть, чтобы жить вечно.

— Да успокой ее! — заорала Сильва. Но Гелий не мог справиться с хрупкой девушкой, что билась в истерике над телом мертвого парня. Более того, он боялся — ореол силы черными крыльями распростерся над ней, отгоняя всех, кто надумает помешать оплакиванию любимого.

Лоа сумела разбудить в себе силы, подаренные дьяволом. Только слишком поздно.

— Не могу! — ангел вновь отскочил, обожженный энергией горя и ненависти.

— Тогда уходим, — женщина схватила его за руку, — У нас осталось несколько минут, не больше.

— Не понимаю…

— Тереза уже на пути к Лаборатории!

— Эдем должен быть разрушен… — прошептал он, осознавая, наконец, что сейчас произойдет.

— И мы умрем вместе с ним, если не поспешим!

— Но Лоа… — он потянулся к рыжей, но Сильва схватила его за руку.

— Ничего ей не грозит, биологически она человек на сто процентов. И сил защититься от возможных последствий хватит.

Сильва побежала, практически утаскивая соратника за собой. Она знала, что скоро волна разрушительной мощи — но не в физическом плане — пронесется по городу. Технобоги обречены, Микаэлла, которую они не сумели убить — тоже. И они сами погибнут, если не скроются вовремя.

У самого входа в катакомбы Гелий застыл.

— Боже, а Тесс, как же она?..

Сильва сжала его запястье тонкими пальцами.

— С ней все будет в порядке, — твердо сказала она. А когда мужчина, обнадеженный ее словами, первым спустился вниз, прошептала неслышно:

— Прости…

Гера почувствовала тревогу, когда все братья и сестры оставались совершенно спокойны. Она вышла из корабля и втянула непривычно влажный из-за непрекращающегося снега. Но и помимо этого: определенно, что-то было не так.

Эта девица, похоже, не справилась со своими обязанностями — иначе тела мертвых ангелов уже были бы у нее на руках.

— Бездарная, — разочарованно прошипела Технобогиня, пытаясь раздражением подавить поднимающийся внутри страх. Необъяснимый, давно забытый… Напоминающей о единственном, но глобальном поражении.

— Вот и снова встретились, сестра.

Гера обернулась, уже узнав голос, уже зная, кого сейчас увидит… но отказываясь верить, что враг вот так просто появится перед ней.

— Что вам нужно?

Они оба улыбнулись. Тео — самодовольно, как победитель. Горг — бледным и грустным отражением его улыбки.

— Попращаться. Вы проиграли и погибните через пару минут.

— Тогда и вас с собой прихватим, — оскалилась Технобогиня.