- Так это действительно, правда, что здесь покоится...

- Мой предок, чистокровный хранитель миров, - закончил за него Граз.

- Не могу поверить. Он тысячелетия здесь сидит, - проговорил Мерилин, поигрывая кинжалом. Ему артефакт света не причинял вреда из-за человеческой крови, текшей по его жилам.

- Он бессмертный и хранил этот мир долгие и долгие годы, пока не пришли они. Твари долго искали способ изловить его. Они распространяли ложное учение, но тогда их влияние было не столь велико как сейчас. У них не имелось нужного адского оружия под рукой, чтобы убить хранителя и его супругу.

- Так там их двое?! - изумился юноша.

- Да, Ареска не мог себе позволить такой роскоши и оставить на свободе пару хранителей. Хранители всегда работали в паре со своим избранником, а супруга Арийна была древней, не человеком, - Граз чертыхнулся и продолжил искать. - И поверь, если бы заточили только одного, второй бы весь мир перекопал, но нашел бы темницу. Поэтому внутри плиты двое, и мы должны найти способ освободить их. Они наш шанс на победу над Ареской. Нужно положить конец всей этой лжи...

Брат вскрикнул и стал медленно заваливаться. Из его спины торчала стрела. Мерилин заорав, бросился к нему, подхватил брата до того, как тот упал.

- Нужно было отыскать и перебить всю семейку! - прозвучал злобный голос. - Так и знал, что Дэрк скрывает ее от нас! А еще полукровку мерзопакостную!

Парень узнал Зенса, ложного бога охоты. Его дядя держал нацеленный в него арбалет со стрелой.

- Ты думаешь, я позволю освободить этих уродов, чтобы они попутали наши планы? - насмехаясь, спросил Зенс.

- Мерзавец!! - крикнул Мерилин - Ты убил его!

- Да, я убил его, теперь же и тебя убью

Внезапная вспышка света ослепила мужчину. Он заорал и на миг показался его ужасный истинный облик. На него бросилась неизвестно откуда взявшаяся Зема. Она яростно рвала мужчина когтями. Зенс ловко перехватил ее за волосы и с огромной силой приложил об огненную стену. Нечто неприятно хрустнуло. Зема захрипела и ее глаза остекленели. Бог охоты переломал ее как тростинку.

- Зема! - крикнул юноша, но она уже не слышала его и рассыпалась прахом.

- Давай, - услышал Мерилин, едва слышный шепот.

Парень не стал медлить и вонзил белоснежный кинжал света Зенсу в сердце. Оранжевые глаза смотрели с ненавистью, скрежетали острые зубы. Он пытался дотянуться до шеи юноши, но маленькие искорки покрыли все его тело, и Зенс перестал существовать в этом мире, первым же рейсом отправился в ад.

Мерилин в отчаянии вернулся к телу брата. Он был жив, но едва дышал. В уголках рта пузырилась кровь.

- О небо, что мне делать?! Держись, Граз!

Его привлекло белое свечение, исходящее от плиты. Скорее инстинктивно, чем, понимая, что делает, Мерилин положил брата на плиту на левый бок. Тело мужчины окутало белое сияние, стрела вышла и медленно рана стала затягиваться.

- Сила хранителей в жизни, а демонов - в смерти, - прохрипел брат и потерял сознание.

Юноша стал, как брат шарить по стене.

- Как же мне открыть плиту? Ну, подскажи хоть немного!

- Куда-то торопишься?

Мерилин медленно повернулся в сторону говорившего.

- Ареск, - прошептал он как вызов.

 ***

Сатанхи причесывалась, когда услышала возню в соседнем помещении. Она вышла и увидела, что черный раб Ареска лежал с оторванной головой. Над ним возвышалась фигура ее сына. В другом углу она обнаружила прах, принадлежащий Дорсу и Шиодаку. Богиня шокировано "переваривала" увиденную картину.

- Дэрк? - обратилась к сыну Сатанхи. - Зачем ты пришел сюда?

- Скажи мне, мама, за что? - послышался его зловещий голос, от него у богини луны прошелся холодок по спине. - Почему ты и Зенс, моя семья, которую я должен любить, так жестоко со мной поступила? Вы вдвоем приговорили ее к смерти, заставили меня убить ее своими руками. За что?

Прежде чем она сумела открыть рот и опровергнуть сказанное им, он поднес кинжал к ее горлу. Женщина испуганно узнала оружие света, то, что может уничтожить ее и отправить в ад.

- Ага, - кивнул сын глумливо. Он безбоязненно держал кинжал рукой в черной перчатке, - тебе не показалось это действительно кинжал света, а теперь говори. И смотри, он окрасится в другой цвет, если ты солжешь мне. Отвечай, почему вы выдали мою связь со смертной Ареске? Ну же!

- Любовь разъедает сердце, и ты бы стал мягкосердечным, ты бы не выполнял приказы, жалел бы людей. Ты бы пошел против нас, когда открылся бы портал и Ареска ввел бы сюда армию. Ради нее ты бы пожалел людей. Я хотела, чтобы ты легче перенес гибель этого мира, был одним из нас. Твоя проснувшаяся жестокость могла сыграть нам на руку.

- Это все?

- Нет, - с ненавистью взглянула на кинжал богиня, - Ареску предсказали гибель, если...

- Если что?!

- Если бы родился его любимый внук.

- То есть, ребенок по любви?

- Да.

Ни слова не говоря, юноша вонзил ей в сердце кинжал. Сиреневые глаза расширились от изумления, раскрылся рот. Женщина схватилась за рукоятку рукой.

- Я же твоя мать, - прохрипела она, рассыпаясь углями.

- Настоящая мать любит своих детей, а ты ими только пользовалась.

Он выдернул кинжал и со спокойствием посмотрел, как исчезла его мамочка.

- Осталось двое, - улыбнулся Дэрк горько.

 ***

В шикарной комнате надрывно пищал младенец с оранжевыми глазами. Его, так называемая мама, богиня красоты, врубив на полную мощность музыку, плескалась в ванной. Плевать она хотела на какого-то там ребенка.

Именно в ее обители оказались две девушки - старшие сестры Граза. Они изумленно осматривались. Заметив ребенка, одна из девушек бросилась к нему и вытащила из кроватки. Он, всхлипывая, затих.

- Сучка крашенная, хоть бы покормила его! - возмутилась яростно девушка, державшая младенца.

- Сейчас покормим! - засучила рукава вторая и направилась в ванную.

- Ты кто такая?! - взвизгнула жена Дерка, заприметив незнакомку.

- Горничная!

Блондинка затупила, на чем и попалась...

 ***

- Ареска.

- Полукровка Мерилин, - хмыкнул Ареска.

Он принял истинный облик. К его затылку огненной дорожкой закручивались два рога, апельсиновые глаза исторгали пламя, из ноздрей вырывался дым. Черные крылья расправлены. Ареска улыбался, обнажая ряды иголок-зубов. В одной когтистой руке у него дергался Аром, а во второй Харида

- Обхитрил меня сынок. Ты рожден этой сучкой, что поманила его ручкой.

- А ты стихи плетешь?

- Бывает. Знаешь, почему существовало табу на любовь?

Мерилин прекрасно понимал, что дедушка играл с ним. Он давно мог его размазать, но ему хотелось поиздеваться.

- Думаю, что не знаешь. Рожденный от демона по любви ребенок может повернуть в сторону света, что нежелательно. Никто не должен знать, что существует такая дорога.

- Это все?

- Нет. Когда-то мне предсказали, что я отправлюсь в ад, когда у меня появится любимый внук. Ты понимаешь, о чем я? Этот внук ты. Но я не намерен сдаваться, и убью тебя. Но перед этим.

Он бросил Хариду к его ногам.

- Выбирай, внучок, либо жизнь твоего брата, либо ее жизнь! Убьешь ее этим кинжалом, что у тебя в руке либо я убью твоего брата.

- Не верь ему! Он обманет тебя! - закричал Аром.

Мерилин смотрел в глаза раненой девушки и понимал, что не сможет ее убить, но и брата предать не мог. Жестокий выбор. История повторялась, только в другом сценарии. Ареск вынуждал его выбрать между братом и любимой девушкой. Так или иначе, он совершит предательство, выбрав кого-то одного. Ареск хотел перечеркнуть путь к свету внука, осквернить, перед тем как убить. В том, что Ареск убьет его Мерилин не сомневался. Юноша чистокровному демону не чета, если даже древняя не сумела ему противостоять, то, что может сделать он?

Мерилин поднял кинжал над своей головой и прошептал: