— Я того не знаю, вот разве муж мой мог бы рассказать.

Дал богатый брат мерку. Перемерял бедняк золото, мерку вернул, еще и пригоршню червонцев в нее бросил. Увидел богач, что тут не шуточное дело, поспешил к бедному брату:

— Покажи только, где золото достал, отдам тебе из моего стада наилучшую корову.

Согласился бедняк. Богатый привел к нему во двор корову. Пошли они к той скале, бедняк приказывает:

— Шур-фур, пещера, отворись!

Скала расступилась, богач поскорей в пещеру, давай на радостях горшком золото черпать да в мешки ссыпать. Взвалил мешки на плечи и — к выходу. Да не тут-то было: заперта пещера.

Уж как ни просил, не расступилась скала, нет из подземелья выхода. Заплакал богач, сел на мешки с золотом и не знает, что делать.

Вдруг раскрылась пещера и входят двенадцать разбойников.

— А, так это ты, ворюга, наши деньги крадешь? — и бросились на богача.

— Да я первый раз сюда вошел! — оправдывается богач.

— Нет, уж раз мы тебя изловили, живым отсюда не уйдешь! — закричали разбойники. Богач и просил, и молил — ничего, не помогло: изрубили его разбойники на мелкие кусочки.

Ждет жена мужа, не дождется. Пошла к бедному брату:

— Где вы моего мужа оставили?

— В лесу возле скалы. Он в пещеру полез, а я домой подался, что там с ним случилось — не знаю.

— Покажите, где та скала.

Пришли к скале, а там от богача только кусочки разбросаны.

Заломила вдова руки, запричитала:

— Что же мне теперь делать, как мне теперь быть?

А бедняк ей:

— Ты у моего слуги совета спроси. Очень он хитрый да мудрый.

Пошли домой, вдова богача и просит слугу:

— Присоветуй мне, человече честный, что делать: нашла я своего мужа на скале всего изрубленного-иссеченного.

— Есть, — ответил хлопец, — в лесу баба-ведунья. Может она твоего хозяина и склеить и оживить. Лишь бы только все кусочки были.

Пошли богачка с хлопцем к бабе-ведунье:

— Бабусенька, дорогая, все тебе отдам, что захочешь, оживи только моего мужа!

— Отдай все свое богатство бедному деверю, а он пусть вернет в пещеру то золото, какое взял. Тогда я твоего мужа оживлю.

Отдала богачка все свое имущество и хозяйство бедняку, а тот ей дал золото, взятое из пещеры. Отнесла богачка это золото бабке. Взялась ведунья за дело, сложила все кусочки тела к одному, окропила живой водой, еще и в рот богачу той воды налила.

Ожил богач, поднялся, а по дороге домой и говорит жене:

— И зачем ты такое натворила, все богатство отдала и ввела меня в такие убытки? Что теперь с нами будет?

— Так я ж тебя хотела живым видеть! — удивилась жена.

— А на что я теперь сдался? Разве что с сумой по миру ходить!

Жил-был царь, и была у него одна дочка, да такая ленивая, что ни за какую работу не бралась. Даже одеваться сама не хотела. Бился над ней царь, бился — ничего не выходит.

Собрался царь, переоделся в крестьянскую одежду и пошел странствовать. Думал, что хоть у людей научится, что делать с дочкой.

Идет он широким полем и видит — хлопец пашет двумя волами. Один вол ленится, отстает, другой за двоих тянет.

Сел царь под деревом посмотрел на эту работу.

В обеднюю пору выпряг хлопец волов. Тому, который за двоих тянул, дал две охапки сена, а ленивому — ничего.

Подошел царь и спрашивает, почему хлопец одного вола кормит, а другого нет.

— Кто как трудится, так и ест.

Понравился царю ответ. Спрашивает хлопца, женат ли он. Тот отвечает, что не женат и невесты нет.

Тогда царь говорит:

— У царя есть дочь. Посылай сватов. Он за тебя отдаст.

Не поверил хлопец, но все же решил попытать счастья. Отдал царь дочь за него, а после свадьбы запряг двух лошадей в повозку, нагрузил приданое и отправил молодых жить в семью мужа.

Матери невестка не понравилась. Старухе приходится и обед готовить, и избу убирать, а невестка сидит себе сложа руки.

Пришла пора обедать, садятся за стол. Заспешила к столу и невестка.

Но мать говорит:

— Есть сегодня будет тот, кто работал.

Стыдно стало царской дочке, и не села она за стол.

На другой день невестка спрашивает свекровь:

— Мама, а избу подмести — работа?

— Работа, доченька, работа.

Взяла невестка метлу и подмела избу.

— Мама, а воды в избу принести — работа?

— Работа, доченька, работа.

Пришла пора обедать.

— Кто работал, тот будет есть, — опять сказала мать. Села невестка к столу и с радостью говорит:

— И я работала!

— Работала, работала! — подтвердила мать.

На третий день пекла мать хлеб. Невестка присматривалась и, когда пришла пора снова печь хлеб, уже сама хлопотала возле печи.

Раз невестка вышла наколоть дров, а мимо проходил нищий — переодетый царь. Он хотел посмотреть, как живется его дочери. Увидел дочь за работой, обрадовался И вошел во двор. Подошел к дочке и просит кусок хлеба. А дочь отвечает:

— Кто не работает, тот не ест. Наколите мне дров, и тогда вместе обедать будем. Еще и паляницу на дорогу дам.

Наколол царь дров, помог печь растопить, хлеб испечь. Дочь его за это обедом накормила да еще и паляницу на дорогу дала.

Пришел царь домой, в свои палаты. Собрал министров, придворных, устроил пир. На пир пригласил зятя с женой, пригласил и сваху.

Узнала дочь паляницу, что лежала на столе, и удивилась. А царь поднял первый тост за сваху, которая научила его дочь работать. Выпил царь и за труд, который делает людей добрыми.

Когда была панщина, бедный люд работал на панов, а паны измывались над ним. И надумал царский сын узнать, как живет народ, как работает, почему люди такие угрюмые.

Пришел он к одному пану и говорит:

— Возьми меня в работники.

Пан назначил его десятником, приглядывать за народом.

Работают как-то люди в поле, потом обливаются, устали. Посмотрел десятник на часы — двенадцать, и говорит:

— Люди, садитесь полдничать, чем бог послал.

— Увидит пан, что мы без его приказа сели полдничать, будет нас бить.

— Не бойтесь, садитесь, сегодня я вам приказываю!

А в три часа пришел пан и дал приказ полдничать. Люди и говорят:

— Мы уже полдничали.

Пан подскочил к десятнику, схватил кнут и давай бить и десятника и людей. Бил, бил, пока сам не устал, испариной покрылся.

— Чтоб такого больше не было! Пока я не приду и не дам приказ, не сметь браться за еду!

На другой день десятник опять пошел с народом на работу и опять в двенадцать часов дал приказ полдничать.

Но многие не стали есть, боялись пана. А десятник опять говорит:

— Не бойтесь, люди, садитесь и кушайте.

И опять пришел пан, и опять побил своего десятника и людей.

Тогда десятник идет к пану и говорит:

— Дайте мне расчет. Не хочу на вас работать, потому что вы над народом измываетесь.

Собрался и ушел. На торге купил себе трех коней: одного слепого, второго худого, а третьего откормленного. Запряг эту тройку и подался домой, к царю. Во дворе распряг лошадей.

Худой конь сразу поплелся к забору искать траву — голоден был. Слепой стоит среди двора, головой мотает — ничего не видит.

А откормленный взыграл — сытый.

Царский сын пошел в палаты к своему отцу.

— Ну, сынок, увидел ты, как живет наш народ?

— Увидел. Весь народ я пригнал в наш двор, чтоб и вы увидели.