Как бы быстро артефакты на поясе не лечили ранения, выстрела в голову я мог не пережить.
— Что правда?
— Про Монолит. Ты сектант?
— Я не сектант…
— Сектант! — На удивление проворно подскочил на ноги раненый Адепт.
Мне даже показалось, что ранения были залечены за считанные секунды, и сейчас Хозяин Зоны разыгрывал для нас с Монголом очередной спектакль вроде того, что он устроил в Припяти.
— Расскажи отцу, как ты и твои дружки из Монолита пытали меня. Расскажи! Отец, это он предал Мастера и его группу. Это Спам загнал всех в логово старого бюрера! Отец, это он убил меня!
— Это правда? — Рука, сжимающая пистолет дрогнула.
— Нет. — Я привстал на корточки, но силы артефактов явно не было достаточно, чтобы последние ранения были нейтрализованы так быстро, как хотелось бы. — Это ложь.
— По глазам вижу, что правда. — Безумный взгляд Монгола сделался отрешенным.
Он криво усмехнулся, и я понял, что с каждой секундой Адепт возвращает себе способности.
Как он там говорил? Пройдет через Радар, и все способности вернутся — он сможет контролировать порождений Зоны, как контролер подчинять себе людей и дойдет до центра, свершив то, о чем говорили мне Пак с Магом.
И сейчас он медленно, но неуклонно возвращал себе способности, подчиняя собственного отца.
Адепт еще не мог контролировать действия Азата, но внушать ему мысли уже был способен. И сейчас лишь от него зависело, что взбредет в голову сходящему с ума Монголу.
— По глазам вижу, тварь! — Старый сталкер сместил пистолет чуть ниже, и нажал на курок.
Пуля ударила мне в бок, разрывая металлическую скобу, на которой держались артефакты, и ремень с чудодейственными сувенирами Зоны упал в траву. Вторая пуля ударила мне в грудь, пробив защитные пластины. Третья угодила в живот…
Я рухнул на траву, сквозь полубред различая стоящие за линией Радара фигуры.
— Он контролирует тебя, Монгол! Вернись в реальность! Вспомни жену.
Черт, как же зовут его жену…
— Вспомни Лену. Как бы она сделала…
— Не слушай его, отец. — Адепт, чтобы усилить пси-воздействие на сталкера, взял того за плечо и развернул к себе. — Не слушай. Просто помолчи…
— Говори со мной! — Взвыл я. — Не молчи!
А кровь уже хлестала из ран, стекала на траву, впитывалась в землю. Я умирал. Это было уже не то осознание ран, а чёткая уверенность, словно я подсознательно шел к этому моменту все последние годы.
Сейчас вопрос был лишь в том, кому поверит Монгол — свихнувшемуся, раненому Спаму, или сыну, который вдобавок еще и давит на него пси-воздействием.
Расклад был не в мою пользу.
Я понимал это, и уже не пытался дотянуться до оружия. Вот если бы я не начал стрелять при виде Адепта — все могло пойти иначе. Видно, именно здесь и надломилось доверие Монгола ко мне…
— Вспомни Артура. — Внезапно пришло мне в голову.
Монгол замер, отстраняя руку Адепта.
— Артура. Помнишь его? При первой нашей встречи ты говорил, что плохо его знал. Ни хрена подобного! Ты знал его, и мало того, вместе с ним строил убежище для Адепта зоны. Убежище для существа, которое сейчас занимает тело твоего сына. Тогда, наверное, это был другой сталкер, в теле которого жил Адепт. Помнишь «Кровавый Янтарь»?
Монгол опустил глаза, глядя на пистолет в своей руке, потом поглядел на меня, и резко обернулся к сыну, но не успел он вскинуть пистолет, как Адепт с силой сжал его плечо, и рука с оружием снова ушла вниз.
Получилось!
На мгновение у меня получилось направить Монгола по правильному пути, но пси-способности Адепта все портили.
— Монгол, ты можешь это сделать! Сопротивляйся! Вспомни Артура… — Я бросил на Монгола умоляющий взгляд. — Всё зависит от тебя.
— Не могу… — Донеслось в ответ, и я понял, что умираю.
Жизнь уходила, покидая тело, но я не чувствовал лёгкости. Лишь отчаянье и страх за судьбы тех, кто оставался.
Я уже не видел их — отца и сына, стоящих на выжженной выбросами земле. Кровь застилала мне глаза, и лишь слух позволял домысливать происходящее.
Я чувствовал, как всё медленнее колотится сердце, как леденеют ноги, и сквозь нарастающий рокот клокочущей крови я попытался услышать что-то ещё.
Ну же, Монгол….
Один выстрел…
Одна жизнь против миллионов…
Сделай выбор!..
Спаси человечество!..
Я замер. Выстрела не было…
КОНЕЦ
Январь — Июль 2009 года
