— Я сделала это, — благоговейно произнесла Ким. — Мы свободны.

Райан положил руку на плечо Ким, после того как она поставила книгу на алтарь. Ким опустилась на колени, мы все тоже. В следующее мгновение земля задрожала, сверху посыпались мелкие камушки. По пещере эхом разнесся оглушительный рев. Мы все заткнули уши. Это был один голос, но в нем будто бы слилось множество голосов — завывавших, кричавших, изрыгавших проклятия… и вдруг все прекратилось. Тишина.

Ким взглянула на Джареда. Тот многозначительно улыбнулся. Миссия Ким была выполнена; она освободила свою семью от обязанности охранять «Происхождение демонов» от посягательств врагов.

— Думаю, теперь я могу вернуться домой? — спросила Ким.

— Можешь, — ответил Бекс. — Но тебе придется идти одной, а тут полным-полно демонов в чужом обличье.

— Здесь для тебя найдется дело, — сказал Джаред. — Поможешь во время родов.

Ким улыбнулась ему. Каким облегчением для всех было видеть, что Ким и Джаред наконец-то пришли к согласию, напряжение спало и в воздухе перестали сверкать искры.

— Интересно узнать, сохранила ли ты свою сверхъестественную силу? — поинтересовался Райан.

Ким ударила его кулаком в живот. Райан согнулся пополам.

— Скоро станет ясно.

— Я не это имел в виду, — откашливаясь, произнес Райан.

Трудно уследить за сменой дня и ночи, когда живешь под землей. Если бы речь не шла о семействе, состоящем почти из одних гибридов, наверное, мне пришлось бы в одиночку осваиваться с этим странным распорядком. Не знаю, был ли тому причиной ребенок, или не слишком удобный надувной матрас, на котором мы спали, или звон падающих с потолка капель, постоянно раздававшийся на заднем плане, но уснуть было невозможно. Тем не менее мне удавалось вздремнуть несколько раз в течение суток.

Райан и Ким, кажется, не страдали бессонницей. Матрас Райана лежал рядом со спальным местом Клер. Несмотря на это, девушка подчеркнуто сохраняла дистанцию, раз мы теперь в безопасности. Дни проходили за днями, и Райана все больше огорчала холодность Клер; его недовольство вскоре вылилось в открытую ссору.

Подготовка к отъезду, трудности в пути, уход от погони — такая напряженная жизнь. А теперь приходилось просто сидеть и ждать. Это было трудно. Мы потратили уйму сил на планирование того, как попадем в пещеру, и никто, кажется, не подумал об удушающих днях, которые нам придется провести под землей.

Мы с Джаредом старались не терять времени даром: разговаривали с моим животом, общались между собой, обсуждали роды. Я не могла разобраться, как отношусь к тому, что Джаред будет принимать ребенка, но из всех, кто был заперт с нами в гробнице, ему я доверяла больше других.

После тридцати дней сидения в потемках и поедания безвкусной пищи в одной и той же тесной компании такая жизнь всем нам порядком осточертела. Даже Бекс, всегда улыбчивый и оптимистичный, и тот приуныл. Покер и кункен развлекали нас недолго, а поймать какое-нибудь радио в глубине израильской горы было невозможно. Вечерами мы рассказывали разные истории, и я с нетерпением ждала этих моментов, когда можно лучше узнать друг друга.

— Вот так я в первый раз превзошел отца, хотя почти уверен, что он поддался, — с широкой улыбкой сказал Бекс.

— Я это помню, — включилась в разговор Клер. — Отец не поддавался. Иначе он не стал бы говорить о твоей победе весь вечер, когда ты уже лег спать.

— Правда? — сияя глазами, сказал Бекс.

— Правда.

Улыбка Бекса померкла.

— Через четыре дня он умер.

Все опустили головы, не зная, как продолжить разговор.

Наконец Джаред подал голос:

— Должно быть, ты, Бекс, сильно переживал. Кажется, я никогда не спрашивал, как ты с этим справился.

Бекс пожал плечами:

— Как-то справился, иначе и быть не могло.

— Было больно, — сказала Клер. — Мы все погрузились в свои переживания и даже не пытались помочь справиться с горем тебе.

— Я скучал по отцу… А потом по вам, ребята. Когда Джаред привел Нину, я очень обрадовался. Тогда показалось, что семья снова собралась вместе. А теперь с нами Райан.

— Райан не с нами, — сказала Клер.

Он бросил на нее сердитый взгляд, а потом дружелюбно посмотрел на Бекса:

— Я с тобой, парень. И останусь здесь, если нужен тебе.

Клер выкатила глаза:

— Для чего это ты ему нужен? Разобраться со школьными хулиганами?

— Чтобы было с кем поговорить, — сказал Райан. — Ты знаешь, как мы проводили время, пока ты не стала такой злобной.

Клер обхватила руками колени и тихо пробурчала:

— Ты не оставил мне выбора.

— Что? — едким тоном спросил Райан.

У Клер загорелись глаза.

— Ты не оставил мне выбора!

— Перестаньте, — сказала я.

Не хватало еще, чтобы в этой тесноте — пусть пещера и просторная, но нас-то сколько — кто-то вздумал драться.

Райан встал:

— Какой еще выбор тебе нужен? Целыми днями изводить меня молчанием? Или жить в ладу?

— Мы не можем жить с тобой в ладу, когда ты пытаешься заарканить сногсшибательную блондинку.

У Райана отпала челюсть.

— Ты думаешь, я это пытаюсь сделать?

Клер встала и встретилась с ним взглядом:

— Просто… уйди.

Райан сделал шаг вперед:

— Я люблю тебя. Я тебя люблю, а ты ведешь себя так, будто я какой-то случайный приятель из колледжа, рассчитывающий на легкую поживу.

Джаред вздохнул:

— Надо было взять беруши. И уйти-то ведь некуда.

— Ты просто… — Клер замолчала.

Я знала, что она неравнодушна к Райану. Клер прикусила язычок, чтобы не задеть чувства парня, чего раньше никогда не делала.

Райан сделал еще шаг вперед и оказался лицом к лицу с Клер:

— Договаривай.

— Я уже говорила тебе. Миллион раз! Ничего не получится.

Райан покачал головой:

— Нет, скажи, что ты меня не любишь. Скажи, что не видишь меня рядом с собой, что для тебя я всего лишь беспомощный человек. Скажи, что ненавидишь меня! Скажи что-нибудь! Мне надоели твои расплывчатые оправдания!

— Мне ни к чему оправдываться! — крикнула Клер. — Я не хочу этого!

Она указала на нас:

— Не хочу такой семьи, какая была у меня или как у них! Ты хочешь завести детей, иметь нормальную жизнь, Райан. Я не такая!

— Я просто хочу тебя! Мне все равно, как это будет, я этого хочу!

Клер сдвинула брови. Она тряслась всем телом от злости и схватила Райана за воротник обеими руками. Парень слегка отстранился и поморщился, ожидая, что Клер сейчас ему вмажет. Но она выпятила губы, притянула Райана к себе и звонко чмокнула его.

— Упс, — сказал Джаред и обернулся.

Райан замер на миг от неожиданности, а потом расслабленно навалился на Клер, обхватил ее руками, прижал к себе, и она сцепила пальцы сзади у него на шее. Они слились в поцелуе таком страстном, что казалось, им обоим должно быть больно.

Бекс захихикал, но занятая делом парочка его не слышала. Прошла минута или две, нам всем стало неудобно смотреть на них, и мы отошли в противоположную часть пещеры. Джаред был не в духе. Меня это беспокоило. Почему он был так настроен против Клер и Райана, оставалось загадкой. Они идеально подходили друг другу и, очевидно, испытывали обоюдные сильные чувства.

— Сомневаюсь, что со мной такое случится, — сказал Бекс, оглядываясь назад.

— Не смотри. И ни слова о том, что там происходит, — сказал Джаред, поднял с земли камешек и бросил его.

— Ничего страшного, — улыбнулась я. — Не слушай Джареда. Он знает, что я — это лучшее, что случилось с ним в жизни.

Джаред взял меня за руку и сжал ее:

— Конечно, это так. С чего ты взяла, что я думаю иначе?

Я пожала плечами.

— Ты настроен против них. — Я указала назад. — Как моя мать была против нас. Потому что это усложняет жизнь.

Джаред привлек меня к себе:

— Просто мне не нравится Райан. К тебе и к нам это не имеет никакого отношения.