- Посмотрите внимательно на эти камни, - комментировал Евгений. - И попробуйте их описать…

- Описать? - удивленно спросила Леночка, беря в руки камни и повторяя действия Евгения. - Даже не представляю, что тут можно сказать…

- А вы не торопитесь! Важно не смотреть, а видеть!

- Какие-то полоски, кружочки…, - смущенно ответила Леночка.

- Ну, как же? А вот этот рисунок? Как же он? Неужели вы его не видите? - пояснил Евгений, показывая ей пальцем на камень. - Сейчас вы увидите его лучше, - добавил он, вынимая из кармана лупу. - Вот, смотрите теперь!

- Боже мой! - воскликнула Леночка обрадовано. - Какая красота! С лупой все видно намного лучше!

- Дело не в лупе, а в желании увидеть! Большинство людей не считают эти камни особенными! Что это? Просто галька! А им подавай изумруды и рубины!

- Но разве изумруды и рубины не прекрасные камни?

- Прекрасные! Разумеется, прекрасные! Но и эти с виду обыкновенные камни достойны восхищения! Пойдемте, я вам кое-что покажу! - деловым тоном сказал Евгений, собирая в рюкзак все свои принадлежности.

Не задавая лишних вопросов, Леночка, молча, проследовала за Евгением.

- Видите вон тот огромный коттедж? - остановившись, сказал Евгений, показывая рукой куда-то вдаль.

- Конечно, вижу! Тот, что с большой черепичной крышей?

- Именно! Я там живу!

- В этом коттедже? - смутилась Леночка.

- Нет-нет…, - поторопился ответить Евгений. - Не в самом коттедже. Только в мансарде. Сам коттедж в этом году не сдается. Что-то там не отремонтировали к началу сезона. То ли тренажеры, то ли бассейн. В общем, люди с достатком, привыкшие снимать такие коттеджи, без этих тренажеров или бассейна вселяться в него отказываются!

- Интересно…, - задумчиво ответила Леночка. - Должно быть хозяева в убытке!

- Возможно! Зато я в выигрыше! Эта мансарда недорого мне обходится! Я живу здесь почти месяц, и планирую задержаться ещё! Если хозяева, конечно, не отремонтируют все внутри коттеджа!

- И вам там удобно? В этой мансарде!

- Вы ещё сомневаетесь?

- Немного…

- Скоро у вас отпадут все сомнения на этот счет! - радостно ответил Евгений. - Вот мы и пришли!

- Вы входите в мансарду через сам коттедж? - удивленно спросила Леночка при виде того, как Евгений уверенно открывает ключом входную дверь.

- Конечно! Ведь, лестница на мансарду внутри коттеджа!

- И вам разрешают заходить внутрь?

- Не просто разрешают! Они и сами в этом заинтересованы! Так я слежу за всем! Почти каждый день я проверяю исправность коммуникаций и иного оборудования!

- У вас взаимовыгодное сотрудничество!

- Вот именно! - воскликнул Евгений. - Я все не мог подобрать нужное слово! Именно “взаимовыгодное сотрудничество”!

Пересекая огромную гостиную, Леночка подумала о том, сколько может стоить аренда всего коттеджа, и поймала себя на том, что даже ей это было бы не по средствам. А находчивость Евгения в том, чтобы снять лишь часть коттеджа, впечатлила ее.

- Какая здесь милая обстановка…, - остановившись посередине гостиной, сказала Леночка. - Мебель и дорогая, и удобная.

- Дорогая? - буркнул Евгений. - Не заметил… Может быть, вы и правы… Мое внимание было больше приковано к подсвечникам! Их во всем коттедже не меньше пятидесяти!

- Да? - улыбнулась Леночка, осматриваясь. - Действительно, их здесь много! На одном только рояле их с десяток!

- Двенадцать! - уточнил Евгений. - Двенадцать подсвечников - двенадцать месяцев! Видимо, они помогают лучше исполнять “Времена года” Чайковского! Подойдите ближе! Раз в неделю я устраиваю здесь уборку.

- Уборку? - удивленно спросила Леночка, разглядывая подсвечники. - Вы сами здесь все прибираете?

- Конечно! Я, ведь, частично пользуюсь этим коттеджем! Кухней, например…

- А также тренажерами? - улыбнулась Леночка.

- Да, теми, что ещё исправны… Я тут неплохо устроился! Ну, так как? Что вы скажете теперь? Удобно мне здесь или не очень?

- Все сомнения отпали сами собой! - выпалила Леночка.

- А теперь прошу вас наверх! Лестница здесь совсем не крутая, но, все равно, держитесь за перила! А вот и моя мансарда! Здесь много света, много места. Его хватает на все мои новые коллекции камней. Взгляните на эту витрину. Вероятно, с первого взгляда она вас не впечатлит, но если посмотреть внимательнее…

- Да, - ответила Леночка, беря со стола лупу. - Теперь я знаю, как приступать к просмотру! Вот и рисунки, оставленные на камнях… кем?

- Водой! Разумеется, водой! Ни один человек на это не способен!

- Да, никто не умеет обрабатывать камни лучше, чем природа…, - в тон Евгению сказала Леночка. - Но рубины и изумруды обрабатываются человеком!

- Вас так и тянет на эти драгоценные камни! - всплеснув руками, ответил Евгений. - Что ж, в некотором смысле, это понятно!

- Я совсем не хотела вас обидеть! - сказала Леночка, торопливо беря очередной камень и подставляя его под лупу. - Видимо, я ещё мало знаю того, что знаете вы, и это мешает мне по достоинству оценить простые камешки….

- Вот, взгляните сюда! - ответил Евгений, снимая с полки небольшой деревянный ящичек. - Здесь вы найдете то, что более привычно для вашего глаза…

- Что это?

- Это другая коллекция…, - пояснил Евгений, снимая крышку с ящичка. - Коллекция других камней…

Заглянув в ящичек, Леночка застыла от восхищения. Он был полон красивых разноцветных камней, к которым Леночка, действительно, привыкла больше. Много раз, проходя мимо огромных витрин ювелирных магазинов, или заходя в них для выбора подарков кому-то из знакомых, Леночка давала себе обещание когда-нибудь купить что-то и себе лично, но так и не решилась на покупку. Она не особенно разбиралась в камнях, и не имела друзей, которые могли бы ей в этом помочь.

- Это драгоценные камни? - спросила Леночка.

- Самые, что ни на есть, драгоценные! - ответил Евгений, улыбаясь.

- А это малахит?

- Именно!

- Какой красивый камень. А можно его посмотреть?

- Конечно, можно! Берите, не стесняйтесь!

- В детстве я читала сказку о хозяйке медной горы…, - сказала Леночка, дрожащими руками вынимая из ящика камень. - Малахит, ведь, тоже относится к таким камням?

- Вы хотите сказать, к камням из медной горы? - улыбнулся Евгений. - Да, малахит это и есть своего рода продукт меди, точнее, карбонат меди…

- Никогда не могла себе представить, как это происходит! Медь в моем представлении это нечто грубое! В студенческие годы мы называли медным купоросом крашеные ярко рыжие волосы! Как из ржавой меди получаются такие красивые нежно зеленые камни?

- Это ведь не просто медь, а химическое соединение меди! Для создания таких чудесных камней природе необходима не только медь, но и известняк, доломит, одним словом осадочные карбонатные породы.

- Я в этом ничего не понимаю! - виновато заулыбалась Леночка. - Никогда не была сильна в химии!

- Я, в общем-то, тоже. Из химии я знаю только то, что мне нужно для работы. Этот камень, действительно, очень красив, и широко используется в ювелирной промышленности. Он мягкий, легко обрабатывается, у него очень интересная структура, он красив в разрезе. Посмотрите сюда!

Евгений подошел к другой полке, с которой снял большой неровный кусок зеленого цвета.

- А это что? - удивленно спросила Леночка.

- Тоже малахит, только не обработанный. Можно сказать, только-только с медной горы! Этот кусок как раз идеально подходит к тому, что я называю “красотой в разрезе”!

- Не удивлюсь, если вы скажете, что сами смогли бы обработать этот кусок малахита?

- Конечно, смог бы! Это ведь моя профессия!

- А это что за камень? - возвращаясь к маленькому ящичку, спросила Леночка. - Тоже малахит?

- На ваш взгляд он похож на малахит? - удивленно спросил Евгений. - По-моему, нет…

- Хотя, вы правы! - воскликнула Леночка, держа эти два камня рядом. - Малахит камень более яркий, искрящийся, с прожилками. А этот матовый!