Они копошились втроем еще со вчерашнего дня, с перерывом на короткий сон ночью. Между тем это была обычная вылазка за город с ночлегом в отеле, в ходе которой Циприан и Ядя должны были наладить отношения.

Когда три дня назад Циприан появился у нее на пороге с букетом ноябрьских хризантем, в первый момент она подумала, что этот павлин издевается над ней. Вот сейчас возьмет и зажжет лампадку в ознаменование ее неминуемой смерти на глазах у публики[24].

Циприан тоже был в шоке. Он долго не мог освоиться с мыслью, что помещение, в котором они находятся, не чулан для ведер и швабр, а многофункциональная квартира его партнерши.

— Как вы здесь помещаетесь? — Бросив куртку на диван, он огляделся по сторонам.

— Очень просто. Отсутствие внешнего пространства компенсируется расширением внутреннего простора. — Ядя смущенно улыбнулась и закрыла окно, потому что с улицы тянуло холодом. — Ты замерз? — спросила она.

— Ну… — Циприан подышал на руки. — Вообще, да. Сегодня такой колотун.

Сверху послышался сатанинский смешок Готи. До этого Циприан не замечал его присутствия.

— Эээ… Здорово, дружище! — В знак приветствия они они обменялись хлопком в ладони.

— Мы как раз собирались ужинать. Может, поешь с нами? — предложила Ядя. — Ничего особенного, обычный суп из чечевицы с чили…

— Супчик-пердунчик! — воскликнул Готя, спрыгивая со своих нар.

Циприан засмеялся. Пока Ядя за занавеской гремела посудой, он мысленно отдал должное ее организационным способностям. Гардеробная в его квартире была больше всего этого чердачка. Лежбище мальчика под самым потолком было оригинальным решением, он бы и сам охотно туда запрыгнул, дав волю детским мечтам о домике на дереве.

— Ну что, поэт? — подмигнул он Готе. — Есть еще что-нибудь новенькое для меня? Полезно иногда послушать современную поэзию.

— Это был Норвид[25].

— Какая разница, Норвид или не Норвид. Хорошего помаленьку. — Циприан кашлянул намеренно громко, прикрывая свое невежество в области польского романтизма.

Ядя принесла тарелки, и какое-то время они ели в молчании. Разогретый суп был необычайно вкусным. Горячий и ароматный, он восхитительно стекал по пищеводу. На миг Циприан ощутил приятное щекотание в той части мозга, что ответственна за память. Он увидел, как мальчик в красных колготочках бродит по двору и соскребает с каменных ступенек засохший куриный помет. Удивительно… все равно что вернуться с войны и забраться под пуховое одеяло детства…

Когда на дне тарелки остались только лавровые листки, Циприан откашлялся и произнес длинный монолог, из которого следовало, что:

— он просит прощение за все, что сказал Яде в последний раз;

— он слишком серьезно отнесся к их выступлению, а это всего лишь шоу;

— зрители ее любят;

— без нее эта программа потеряет изюминку;

— она привнесла в его жизнь нечто новое;

— и вообще, он приглашает ее на выходные в Казимеж или в любое другое место на ее усмотрение.

Все было так неожиданно, что, прежде чем Ядя опомнилась, Густав начал упрашивать:

— Ой, мамочка, согласись, ну согласись! Циприан расплылся в белоснежной улыбке, бросил на нее взгляд раненой лани, и Ядя моментально забыла обо всех своих принципах. И, прежде всего о том, что она клялась никогда, ни под каким видом не прощать мужчину, который обидел ее хотя бы раз.

И вот теперь она стояла, разволновавшаяся, как лицеистка, и ждала, когда ее самец приедет за ней на своей жутко отстойной бричке. С опозданием в несколько минут с улицы просигналили. Подруги, которые, конечно же, в этот исторический момент были рядом, бросились к окну.

— Ну, знаешь ли! — возмущенно заметила Уля. — Он что, не может подняться за тобой наверх? Гудит, как собаке!

— Не нравится мне это… — Сарра нахмурила брови.

— Ой, не накручивайте меня, ладно?

Ядя схватила сумку, чмокнула Густава в глаз, и через секунду на лестнице раздался стук ее каблучков.

Спортивный автомобиль исчез за поворотом. Притаившись за занавеской, Эдя еще долго стоял у окна. Затем он достал из буфета домашнюю настойку на орехах, налил полстакана, выпил залпом и опустился в кресло. Кресло было старое и скрипучее, как и он сам.

Пансионат «Уединение» выглядел как архитектурный каприз какого-то визионера. Все окна были разной формы; каждый этаж отличался своим стилем: на первом — неоклассицизм, на втором — сецессион[26], далее (мансарда) — буйный постмодернизм.

Прежде чем их вселили в два одноместных номерах, разделенных общей ванной, они двадцать минут ждали администратора. Деревенский букет из полевых трав был приятным декоративным элементом интерьера. Напрягало только то, что он шелестел под сквозняком.

Выполнив необходимые формальности, они поднялись по крутым расшатанным ступеням, обитым бархатистым вишневым ковролином. Ядя открыла дверь своего номера и почувствовала себя «женщиной французского лейтенанта»[27]. Не иначе как это бордель belle epoque[28]. На окне висели тяжелые портьеры, кровать, прикрытая красным покрывалом, отражалась в висящем над ней огромном зеркале. В углу стояла ширма с индийскими мотивами тантрической любви. В полной уверенности, что найдет какой-нибудь старинный справочник по личной гигиене, Ядя заглянула в ящик тумбочки, но внутри лежали только шариковая ручка с логотипом пансионата и пустая бутылка от минералки.

Ну что тут у нас на этот раз? У Яди была мания: в отелях она всегда размышляла об истории кровати. Глядя на матрас, можно много нафантазировать. Бррр… Отругав себя за такие мысли, она спустилась вниз, где ее ждал Циприан.

Понемногу начинало темнеть, но они решили прогуляться перед вечерней трапезой. Размять, так сказать, косточки и поболтать. Потому что всю дорогу они провели в молчании. Красная «мазда», как и ее владелец, только внешне производила эффект, а на самом деле… Отсутствие глушителя, исключало какой бы то ни было разговор. Они только поглядывали друг на друга, подумывая о том, что сейчас кто-то из них потребует вернуться в Варшаву. Но нет, слава богу, доехали, и теперь, прогуливаясь по бульвару, пустому в это время года, перебрасывались ни к чему не обязывающими фразами, а то и шутками.

Циприана наконец отпустило страшное напряжение, связанное с искусно сплетенной интригой. Роль романтического ухажера давалась ему с трудом. К счастью, Ядька не принадлежала к тому типу женщин, которые ждут от мужчин непрерывных знаков внимания. Он поймал себя на том, что благодарен ей за это, что рядом с ней он чувствует себя легко и спокойно, но…

А Ядя не узнавала своего партнера. Вдали от Варшавы Циприан казался совсем другим человеком. Обыкновенный и даже симпатичный мужик… Несомненно, у него имелись умственные пробелы, но это и понятно — достойного образования этот фрукт не получил, компенсируя его умением танцевать.

Залезая перед ужином в чудовищно неудобное черное коктейльное платье, она впервые подумала, что, может быть, им удастся провести ближайшие сутки в относительно дружественной и сердечной атмосфере.

— Это ж надо, в детстве я спрыгивал с велосипеда и переносил их через дорогу, чтобы никто не раздавил… — сказал Циприан, отправляя в рот толстую улитку, смазанную маслом с пряностями.

Они сидели за столиком в пустом ресторане — не сезон. Ядя, всегда любившая поесть, чувствовала себя смущенной. С одной стороны, ей следует соблюдать диету и воздерживаться от всего вкусного. С другой, как только она заглянула в меню, на нее накатилась волна зверского аппетита. Там были и ребрышки в меду, и котлеты из ягненка по-милански, и лосось под соусом бешамель, и даже родненькая печень с луком. Увы, хорош кус, да не для наших уст… Тем более что она уже выбрала селедку в растительном масле… Ядя изо всех сил боролась с собственной слабостью. В довершение всего, когда она едва ли не со слезами на глазах собралась попросить низкокалорийный салат с обезжиренной фетой, за ее спиной раздался хорошо знакомый манерный голос: