— Мы просто шутили… Я не хотела задевать твои чувства. И мне жаль, если так получилось, — сказала она.

— Ты ничего не задела, — ответил он, сжимая кулаки. — Все гораздо проще. Дело в инстинктах. Я не могу такое видеть, я ревнив, Элен.

— Так обучай меня сам, — с надеждой предложила она. Он остановился и со стоном отвернулся. — Подожди, но почему нет? — не унималась она.

— Я полубог, а не святой, — ответил он со смущенным смешком. — Есть пределы тому, что я способен вынести.

— И что именно ты не можешь? Ты уж выбери для себя меньшее из двух зол, — посоветовала она.

Лукас слегка улыбнулся.

— Ты молодец.

— Кто знает… Я просто предложила тебе подходящий вариант, — кокетливо усмехнулась Элен.

— И ты могла бы поспорить, что я буду тренировать тебя? — спросил Лукас.

— Не очень-то и надейся.

Они прошли еще немного, задумавшись. Элен чувствовала, что Лукас действительно пытается принять решение, и не мешала ему. Он глубоко вздохнул.

— Близнецы будут учить тебя стрельбе из лука. Гектор продолжит заниматься с тобой боксом и сражению на мечах, но боевые искусства я беру на себя. Только предупреждаю: отец и дядя могут наложить запрет.

— А у меня право голоса есть? — немного рассердилась она. — Вообще-то Кастор и Паллас мне не указ. И если я хочу, чтобы меня тренировал ты, почему я не могу получить разрешение?

— Предоставь моих родных мне, — добродушно произнес Лукас. Элен предпочла промолчать. — Ладно, пора возвращаться. Не нравится мне, когда ты находишься на открытом пространстве.

— Надо же… все рядом, — вымолвила Элен, когда они уже парили над лужайкой Делосов. Она еще не привыкла к огромной скорости, которую они оба развивали. — Тебе не противно быть привязанным к Нантакету?

— Остров здесь ни при чем, — довольно сухо ответил Лукас, когда они коснулись ногами земли. — А на днях я посетил Нью-Йорк.

— Зачем?

— Пончики. В Бруклине есть одно местечко, которое я очень люблю. А для того, чтобы попасть туда, нужно всего лишь десять минут.

Элен просто застыла.

— Значит, в любой школьный день мы с тобой могли бы просто слетать в Бостон, пообедать на Гарвард-сквер и успеть к пятому уроку?

— Конечно, — пожал он плечами. — Но тебе надо поучиться еще несколько недель, прежде чем мы улетим с острова. Дело того стоит.

— Я хочу увидеть скульптуры острова Пасхи! И Мачу-Пикчу! И Великую Китайскую стену! — воскликнула Элен, едва не рыдая от возбуждения.

Она принялась приподниматься на носках, пока они шли к особняку. Лукас схватил ее за руку.

— Нам необходимо подождать. Ты едва ли удержишься в воздухе длительное время. Кроме того, очень трудно определять направление, когда внизу нет ориентиров. А воздушные течения над океаном иногда превращаются в настоящий кошмар.

— Но я ведь буду с тобой, а ты все и так прекрасно знаешь! — разволновалась она. — Я достаточно сильна, клянусь! Пожалуйста!.. Я всю жизнь мечтала о путешествиях! Лукас, ты же не представляешь! Я с детства хотела удрать отсюда!

— Я знаю, и мы отправимся далеко… Мы повесим карту мира на доску для дартса. Куда дротик попадет, туда и полетим. Фиджи, Финляндия, Флоренция… — терпеливо произнес он, привлекая Элен к себе, чтобы она перестала подпрыгивать. — Мы будем каждый вечер есть суши в Токио, пока не надоест. Сможем делать все, что тебе захочется. Когда ты совсем освоишься.

— Мы полетим вместе… правда? — задыхаясь, спросила Элен, мысленно отметив то, что оба использовали слово «мы». Но внезапно погрустнела. — А ты давно этим занимаешься? Отправляешься на разные континенты, когда у тебя есть пара свободных часов?

— Да.

— И всегда один?

— Мы вообще-то в силах переносить людей, но только на небольшие расстояния. Бывает невыносимо тяжело… на другого же воздействует гравитация. Так что лучше пройтись пешком.

Он старался говорить беспечно, но смотрел в землю. Элен пыталась представить себя на его месте. Он в любой момент мог отправиться в Лувр и любоваться «Моной Лизой», вместо того чтобы искать репродукцию в книге. Но он всегда путешествовал без спутников. Наверное, чувствовал себя по-настоящему одиноким. Он был единственным Сционом, умевшим летать. Получается, что он во многих отношениях оставался отделенным от других — пока не встретился с Элен.

— У нас уйма времени, но пока тебе лучше не покидать Нантакет. И я обещаю: я больше не покину остров без тебя, — произнес Лукас.

— Согласна, — засмеялась Элен и попыталась выдернуть руку, но Лукас не отпускал ее.

— Я серьезно, — сказал он, притягивая ее к себе. — Есть и другая причина, по которой мне хочется, чтобы ты оставалась здесь. Мои родные не смогут тебя защитить, если не будут знать, где тебя найти. Не забывай, охотницы еще где-то рядом. И Креон вернется за тобой…

При упоминании имени Креона Элен задумалась. Он пытался убить ее и почти преуспел. Он сгустил вокруг себя тьму, вынудил Элен воспользоваться молнией и оставил ей очередное тяжкое воспоминание…

— Элен? — окликнул ее Лукас, осторожно касаясь ее щеки и заставляя посмотреть себе в глаза. — Мне очень жаль, что я напоминаю тебе… но я должен.

— Ничего, — начала она, но оборвала себя на полуслове. — А мои молнии опасны?

— Очень, — кивнул Лукас. — Но только если ты не научишься ими управлять.

— Но я не хочу! Мне бы вообще о них забыть!

— Тебе незачем убегать от самой себя, — хмуро произнес он. — Послушай, отчасти здесь моя вина. Мне следовало раньше рассказать тебе о даре, но ты сторонишься этой темы, даже подавляешь свой талант по какой-то причине. Тебе следовало самой обнаружить свою силу… так же, как умение летать.

— Лукас, я… — пробормотала она. — Я, наверное, убила молнией одного человека. Он имел дурные намерения, но я все равно чувствую себя ужасно.

— Тебе не нужно бояться, — мягко сказал Лукас. — Ты — сильнейшая из всех нас, но дары ничего не значат, пока ими не овладеешь.

— Но я всегда паниковала из-за них, — сдавленно прошептала она, думая о спазмах в животе.

— Я понимаю, что ты скрывала их в себе долгие годы… Но именно ты должна принять окончательное решение. Ты — самая одаренная из тех Сционов, каких я только знаю. — Лукас запустил пальцы в волосы в полном замешательстве. — Ты ведь не видишь себя со стороны, иначе ты бы просто дар речи потеряла. И хватит уже бояться. Пора начать применять свои способности на тренировках, и в первую очередь — овладеть молниями.

— Но как? Я же сразу поджарю кого-нибудь? Вряд ли у вас есть гараж, битком набитый громоотводами. — Элен пыталась пошутить. Она была польщена, что Лукас считал ее могущественной… Хотя более важным оказалось то, что эти ее качества ему нравились.

— О деталях я пока не размышлял, — с усмешкой откликнулся Лукас. — Но я разберусь.

Когда они вошли в дом, уже наступило время ужина. Элен обрадовалась, увидев Клэр. Смешинка сидела за столом и спокойно болтала с близнецами о домашнем задании. Она умолкла лишь для того, чтобы весело помахать Элен.

Как обычно, кухня была набита битком. Паллас и Кастор с голодным видом маячили у плиты. Оба обжигались каждый раз, когда совали пальцы в кастрюли, чтобы попробовать блюда, но не прекращали своих попыток. Пандора и Гектор топтались у раковины, подбрасывая вверх виноградины и ловя их ртами. Бедная Ноэль не могла и шагу ступить, не наткнувшись на своих отпрысков, гостей, мужа или племянников. И, конечно, никому и в голову не приходило поддержать миссис Делос.

— А я умею готовить. Может, мне помочь твоей маме? — спросила Элен.

— Ты шутишь? Моя мама обожает это! Я уверен, что, когда мы все переженимся, она откроет собственный ресторан. — Лукас увидел сомнение в глазах Элен. — Она постоянно твердит папе, что хотела бы устроить грандиозный ужин и пригласить на него половину острова. Она просто сумасшедшая!

— Вот и ты, Элен, дорогая! — воскликнула Ноэль и сразу же повернулась к плите, забормотав себе под нос: — Так, девочке нужна лишняя порция. Она сильно похудела… Отец до сих пор не в курсе, потому и не кормит ребенка. Кэт тоже… Эй, а где Касси?