Она отвела шею от его губ. Дрожь отвращения пробежала по ее коже. А Креон занес над ней лезвие. На миг он замер. Ей почудилось, что он передумал. Однако изменился лишь его взгляд, став ледяным, пустым. И Креон направил нож прямо в сердце Элен.

Но острие с невнятным шумом разлетелось на куски и рассыпалось по телу девушки. Креон едва успел зафиксировать в сознании происшедшее, как чья-то нога врезалась в его голову. Враг замешкался.

Лукас прыгнул на Креона с яростным рычанием. Оба молниеносно сцепились в драке. Они наскакивали друг на друга, колотили, дергали и толкали, как в боксе. Затем началась странная борьба, в ходе которой противники пытались вывернуть друг другу суставы. Элен откатилась в сторону и привстала на колени, но поединок уже закончился. Загнанный в угол, Креон, изловчившись, скрылся в коконе зловещей тьмы и с бешеной скоростью умчался из дома. Лукас погнался за ним через лужайку, но быстро вернулся обратно.

— Ты как, в порядке? — воскликнул он.

— Да, только…

Она никак не могла встать.

— Что он с тобой сделал?! — спросил он, срываясь на крик.

Лукас подхватил Элен и попробовал помочь ей удержать равновесие.

— У тебя ноги сломаны?

Он снова опустил ее на пол.

— Нет… Гектор говорил, чтобы я в драке пользовалась молниями… Я попробовала, и у меня не совсем получилось, — пробормотала Элен. Перед глазами у нее прыгали искры.

— Но почему ты не можешь стоять? — не унимался он.

У Элен заныло сердце: она видела так близко прекрасное лицо Лукаса, ощущала запах его тела, чувствовала на себе его руки… Теперь весь мир просто ходил ходуном вокруг нее, а она слишком устала. Она не может терпеть. Ей необходимо отдохнуть…

И внезапно она почувствовала что-то сладкое на языке. Мед. Она открыла глаза и обнаружила, что сидит на столешнице в собственной кухне. Лукас, придерживая ей голову, вливает ей в рот мед из пластикового контейнера.

— Наконец-то, — выдохнул Лукас с осторожной улыбкой.

Он смотрел на нее с огромной нежностью. Элен опять напомнила себе: в действительности она не интересует Лукаса. И в тысячный, наверное, раз она спросила себя: что же оттолкнуло его?

— Привет, — прошептала она. — Ты как здесь очутился?

— У Касси было краткое видение о нападении Креона, но она не знала, где он тебя подкараулит. Я предположил, что он явится к тебе домой, — пояснил Лукас. Он бережно отвел волосы от ее лица и перекинул пряди ей за плечи. — Извини, что опоздал.

— Ничего, — ответила она, еще подрагивая от страха. Она глубоко вздохнула, чтобы восстановить силы.

— Но ты ему хорошо врезала! Я никогда раньше не видел, чтобы Креон так удирал, — восхитился Лукас.

— Я немножко сбила с него спесь, чтобы ты мог с ним разобраться. — Элен не удержалась от улыбки, хотя понимала: она будет очень долго вспоминать и сожалеть об этом. — Я пропустила что-то важное?

— Обычное путешествие из коридора на кухню, — отозвался он. — И я позвонил Ясону, прося поддержки.

— Ленни! — завизжала Клэр, врываясь в дом.

— Я здесь. Не суетись, — окликнула ее Элен. И тут же заметила вопросительный взгляд Лукаса. — Не волнуйся, она кое-что знает.

И мигом отодвинула от себя Лукаса, спрыгивая на пол. Смешинка уже вбежала в кухню, и следом за ней Ясон. У парня был такой вид, словно он собирался придушить Элен.

— Прости, Люк. Я отправился к Клэр, искал Элен, а тут ты позвонил. Я хотел удрать один, но эти пять футов два дюйма повисли на мне. Даже стряхнуть не удалось! — проворчал Ясон, явно готовый рвать на себе волосы.

— Ха, ты недоволен? Но она — моя лучшая подруга, и я имею право голоса! — запротестовала Клэр. — Как вообще такое могло случиться? Ты же улетела из моего окна пару минут назад! — Клэр подскочила к Элен и обняла ее.

— Ты… догадалась? — удивился Ясон.

— Я ей рассказала, — призналась Элен, уворачиваясь из пылких объятий Клэр и потирая болевшую шею.

— Да я всегда была в курсе! Но думала, что она вроде вампира, — небрежно махнула рукой Клэр. — И уж поверьте, мне очень приятно, что вы из породы греческих богов, а не в родстве с летучими мышами, волками или москитами.

Ясон и Лукас переглянулись. Они вышли во двор, чтобы проверить обстановку. Тем временем Элен вкратце описала подруге происшествие. Когда братья вернулись, девушки включили весь свет, чтобы определить степень разрушений в прихожей.

— Здесь обломки его ножа? — поинтересовалась Смешинка.

— Да. Он пытался ранить меня прямо в сердце, — осторожно сказала Элен.

— Значит, ты умеешь останавливать оружие… — произнесла Клэр. — А как насчет молний? Тоже не разучилась?

— Откуда тебе известно? — вырвалось у Элен.

— После того, как я столкнула тебя с крыши… — начала она.

— Что?! — заорал Лукас.

— Нам было семь лет! — завопила Клэр. — В общем… насчет фокуса с ножами… Я один раз тоже пыталась тебя ткнуть, — робко продолжила она. — Но я не сомневалась: ты будешь цела и невредима. Помнишь, что произошло с Гретхен и ножницами во втором классе?

Элен поморщилась:

— Конечно! Гретхен ведь на самом деле пыталась меня убить?

— Да. Она жутко тебе завидовала. Но я-то не желала причинить тебе боль… а должна была убедиться, что не схожу с ума, — виновато добавила она.

Элен улыбнулась, мгновенно прощая подругу.

— Пожалуй, я не могу тебя винить. Но молнии?..

— А ты вспомни. Нам исполнилось девять, и мы сели на паром, чтобы поехать в бостонский аквапарк. Тогда ужасно мерзкий тип приставал к нам с разговорами. Еще он «случайно» прижимался к тебе и гладил по голове…

Элен прекрасно помнила тот случай, хотя потратила уйму времени и сил, стараясь забыть. Отвратительная вонь паленых волос, пустые глаза незнакомца… Девушка молча кивнула. Она боялась услышать продолжение рассказа Клэр.

— …И он внезапно исчез перед тем, как мы причалили? Сначала он намеревался тебя схватить. И я увидела, как от тебя к нему проскочила электрическая искра. Потом его сдуло с палубы парома. Похоже было на молнию, только вылетела она из тебя.

— Я его убила, — прошептала Элен, обращаясь к себе самой.

— И отлично! Это же был грязный педофил! Тебе, пожалуй, следовало медаль дать! — заявила Клэр.

Элен посмотрела на серьезное лицо Клэр. Тот человек, возможно, и вправду замышлял преступление. Но она его поджарила — в прямом смысле слова.

— Прежде всего, ничего нельзя утверждать. Кроме того, ты действовала рефлекторно. А заслуживал он смерти или нет — значения не имеет. И незачем корить себя за то, что ты сделала защищаясь, — произнес Лукас. Он коснулся плеча Элен. Она неуверенно отшатнулась.

К счастью, Ясон сменил тему.

— Так значит, ты просекла, что Элен — не обычный человек, — обратился он к Смешинке. — И тебя ее свойства ничуть не беспокоили?

— Я немного тревожилась, что ей захочется утащить меня с собой в ад, забрать мою душу… Но я решила, что это все равно лучше, чем дружить с какой-нибудь Гретхен, — искренне ответила Клэр. — А Нантакет битком набит белыми. Не так-то легко вырасти здесь, будучи японкой. Но когда рядом со мной была Ленни, я могла быть какой угодно чужачкой. Она всегда казалась более странной, чем я. Дела складывались отлично.

— И ты держала рот на замке? Ты никогда не выбалтывала свои секреты, пусть даже случайно? — недоверчиво осведомился Лукас.

— Эй, придержи лошадей, я совсем не дурочка! Я видела фантастические фильмы про пришельцев и знаю, что с ними делают ребята из спецслужб, — презрительно бросила Смешинка. — Я никому ни слова не говорила о Ленни. Или о тебе.

— Спасибо, — откликнулся тот, слегка смущенный сравнением с инопланетянами.

Они с Ясоном снова переглянулись, теперь уже с восхищением.

— Вот что интересно, — вдруг сообщила Элен. — Клэр постоянно находилась рядом со мной, когда я выкидывала эти штучки, но я-то ничего не понимала. Она видела мою силу, а я вообще ничего не подозревала.

Элен объяснила Клэр суть заклятия, наложенного на нее матерью, но ответить на ее вопрос никто не смог. Друзья принялись за уборку. Следовало привести все в порядок до возвращения Джерри. Клэр предложила остаться у Элен на ночь, но Ясон мгновенно отверг эту идею.