Плохо было другое. Друзья Элен начали на нее сердиться. Клэр решила, что подруга ведет себя как бесхребетная амеба. Мэтт вообще надулся и обижался. Ему явно не нравилось, что Элен вздрагивала после того, как встречалась с Лукасом взглядом.

В среду клан Делосов изменил тактику. Подойдя утром к своему шкафчику, Элен обнаружила, что рядом околачивается Ясон. Он скучающе прислонился к стене. Ни дать ни взять мраморное изваяние. Он умел мгновенно, совершенно по-кошачьи расслабляться. Теперь он выглядел так, словно пребывал в полудреме. Ясон отличался большей грациозностью, чем его братья. Когда он стоял рядом с ними, то казался миниатюрным. Но ведь и пантера кажется небольшой по сравнению со львом или буйволом. Однако сейчас Элен поняла, что он совсем не мал. Она заставила себя идти без остановки. Ясон посмотрел на нее, Элен обратила внимание на его невероятно длинные ресницы.

— Есть у тебя минутка? — спросил парень немного напряженным, но вежливым тоном.

Элен ощущала его сосредоточенность. Наверняка Ясон так же, как и она, пытался не замечать Фурий.

— Да, найдется, — ответила она, не поднимая головы.

Боковым зрением она видела, что другие ученики изо всех сил тянут время, перебирая свои вещи и укладывая их самым тщательным образом. Ей безумно захотелось, чтобы они исчезли. Но, конечно же, ни одна живая душа во всей школе острова Нантакет не упустит шанса поглазеть на возможный грандиозный скандал между Элен и Делосом.

— У нас кое-кто считает… было бы неплохо, если немного сгладим конфликт, — торопливо заговорил Ясон.

Элен помолчала.

— Кое-кто? Значит, вы еще ничего не решили? Насчет меня, я имею в виду, — наконец произнесла она.

— Ты права. Извини, — ответил Ясон. — Но нам кажется — ну, некоторым из нас, — что мы могли бы хотя бы попытаться вести себя полюбезнее.

— Не представляю, как нам такое удастся, — возразила она, вовсе не желая проявлять враждебность и не в силах совладать с собой.

Она услышала, как одна из девушек, ошивавшихся рядом, недоуменно хмыкнула.

— Мы хотим с тобой подружиться. Или просто перестать враждовать. Подумай об этом, — сообщил Ясон и убрался восвояси.

Элен удалось отпереть свой шкафчик только с третьей попытки. При этом ученики болтались поблизости и таращились на нее. Элен пришлось взять себя в руки, чтобы не напасть на Ясона, когда он повернулся к ней спиной. Ей хотелось заорать на окружающих за их осуждающие взгляды, но она ничего не сделала. Что бы она им сказала? «Я не всегда бываю такой дрянью?.. Я раздражена, что за мной гоняются три привидения, льющие кровавые слезы, и не дают мне спать по ночам?..»

Наконец начался перерыв на ланч. В кафетерии Элен с изумлением обнаружила, что Ариадна, Кассандра и ее друзья сидят вместе. Даже издали Элен видела, как краснеет Мэтт, пытаясь справиться с собственными гормонами. Гретхен с Заком, которые до сих пор и близко не подходили к их столику, тоже были там. Элен застыла в дверях, решив незаметно сбежать, но Ариадна сразу заметила девушку и помахала рукой.

Во время тягостного ланча Ариадна проявляла чрезмерную любезность. Кассандра тоже не отставала от сестры. Однако их улыбки были слишком напряженные. А Элен, хотя и искренне пыталась быть дружелюбной, очень нервничала из-за Фурий. Они как раз расположились в углу кафетерия. В результате ее резкость вызвала возмущение Гретхен. Клэр кидала на Элен обеспокоенные взгляды. Когда они расправились с едой, Смешинка отвела подругу в сторонку.

— Ты что, умрешь, если будешь вежливой? — спросила она.

— Ты понятия не имеешь, как я стараюсь! — огрызнулась Элен.

— Старайся лучше! Ты держишься как поганый сноб. Но я ведь знаю, что ты не такая. — И, не обращая внимания на попытку Элен возразить, Клэр продолжила: — Я прекрасно вижу, что творится нечто странное. Ты мне об этом не говоришь. Я не буду настаивать. Но ты должна сделать вид, что Делосы тебе нравятся. Иначе типчики вроде Гретхен и Зака устроят тебе невыносимую жизнь до самого выпускного!

Элен покорно кивнула. Она понимала, что совет хорош. Но она так устала и измучилась… Все же на следующий день девушка улыбнулась Ариадне и Ясону, встретив их в коридоре. Попытка оказалась не особо удачной, у Элен получилась скорее гримаса с оскаленными зубами, чем настоящая улыбка. Но близнецы восприняли ее неплохо.

А вот с Гектором дела обстояли иначе. Он явно не разделял мнения Делосов о «перемирии». В свою очередь Элен целый день старалась быть невозмутимой при виде Лукаса. Однако девушка уже была на пределе. Когда она шла на беговую дорожку, Гектор, казалось, поджидал ее. Парня словно дернули за невидимую нить. Он вприпрыжку побежал к ней через поле. При этом неустанно повторял ее имя себе под нос, вроде бы беспечно напевал. Элен в отчаянии оглянулась вокруг в поисках защиты или свидетеля и наконец увидела нескольких девушек. Они приближались к ней и удивленно наблюдали, как Элен бросилась бегом от Гектора. Они вытаращили глаза, будто у Элен рога на голове выросли. Большинство учениц рванули бы в сторону Гектора, если бы он улыбнулся им вот так…

В четверг ночью ее разбудили громкие стоны Фурий. В пятницу Элен проснулась на рассвете, чтобы отвезти Кэт и Джерри в аэропорт. Они отправлялись в Бостон на конференцию представителей малого бизнеса. Наконец-то она останется одна! Ей необходим покой и тишина! При всех ее дневных тревогах и недосыпании она вымоталась окончательно. Надо продержаться в школе еще один день, а потом она заберется в кровать и не будет вылезать из-под одеяла до понедельника. И, возможно, сумеет немного вздремнуть.

Увы, пятница, которую Элен считала финишной прямой, оказалась реальным минным полем. Поначалу она не поняла, почему постоянно натыкается на учеников. Она решила, что это очередная дурацкая игра, где все налетают друг на друга. Но Клэр принялась орать на окружающих, чтобы они отстали от Элен. И тогда она стала прислушиваться к бормотанию нападавших.

Школьники, с которыми она даже никогда не общалась, шипели ей вслед словечки вроде «дрянь» и «шлюха». Весь день состоял из оскорблений. Элен трижды пряталась в женском туалете. Она смогла избежать встреч с Делосами, но превратилась в мишень для остальных. К тому времени, когда она отправилась переодеваться для пробежки, девушка изнервничалась донельзя. Она совершенно не понимала, что ей делать — разрыдаться или набить морду десятку-другому наглецов. Выйдя из здания, она, пошатываясь, добрела до Клэр. К счастью, во время пробежки другие девушки отстали от них.

— Что они прицепились? — взорвалась Элен. — Какое им дело, нравятся мне эти Делосы или нет?

— Проблема не только в этом, — сказала Смешинка.

— А в чем? — воскликнула Элен, отчаянно желая получить ответ.

— Ходят слухи, что Лукас и Гектор сражаются за тебя. Само собой, все девчонки теперь тебя ненавидят, — ответила подруга непринужденно.

— Ты шутишь?

Та покачала головой:

— Лукас и Гектор действительно вчера после уроков подрались. Тогда была футбольная тренировка. Поэтому их сегодня нет в школе. Их отстранили от занятий на несколько дней.

— Правда? — вымолвила ошеломленная Элен.

— Лукас увидел, как Гектор следит за тобой, и взбесился. Заорал на брата, чтобы тот держался от тебя подальше. Ну, Лукас, наверное, решил, что ты должна быть его подружкой, — произнесла Смешинка.

Элен покачала головой.

Лукас должен сам убить Элен. Но разве такое объяснить подруге?..

— Значит, они вообразили, будто Лукас имеет на меня виды? Где справедливость? Меня же от него тошнит! — пылко возразила Элен. И тут в ее голове возникла новая мысль: — Но, по идее, меня должны ненавидеть только девушки, верно? Здесь, конечно, еще что-то скрывается.

— Точно. Делосов ведь не просто выгнали с уроков, — продолжила Клэр, нахмурив брови. — Зак говорил, что Гектор и Лукас подрались самым жутким образом, прямо на глазах у всех — и учеников, и тренеров. Серьезно. Они бились насмерть. Ясон втиснулся между ними и растащил обоих, но было уже поздно. В общем, их вышибли из футбольной команды. Короче, вся школа тебя терпеть не может, включая и мальчиков, — закончила невероятную историю Клэр. — А трое Делосов стали бы украшением команды. Они очень атлетичные. Сейчас болтают, что из-за тебя нантакетская школа проиграет соревнования.