Что он и сделал, причем опять очень быстро: через шесть месяцев! Да, удивилась Женя, что-то он засуетился! А может быть, он действительно больной и желание жениться у него бредовое? Или он параноик? И чтоб все невесты были как одна: все молоденькие, умненькие, и чтоб через год помирали!

Болезни-то — как собачки дрессированные: набрасываются сразу после свадьбы на ничего не подозревающих счастливых избранниц преуспевающего миллионера и в течение года сводят их, сердечных, прямехонько в могилу!

У Жени мороз пошел по коже: Лилька тоже была молоденькой, умненькой и здоровенькой, пока не вышла за него замуж. А сейчас вот, всего через полгода после свадьбы, превратилась в старуху в свои двадцать два года, без сил и желаний, сломленную и подавленную.

Стоп! Женя от неожиданного прозрения вскочила, уронив стул на пол. Все три женщины до Лили умирали через год! У Лили прошло полгода! И она уже болеет!

«Не может быть, — попыталась успокоиться Женя, но у нее ничего не вышло. — Как же не может быть, когда явно работает какая-то дьявольская логика: не могли эти три женщины случайно умирать через год после свадьбы как по команде! Это не просто болезни!»

Женя машинально поставила стул на место и села на него. Руки у нее тряслись, ноги стали ледяными, а в голове стучало, как молоточком: «Смерть, смерть, смерть. Все поздно. Неужели поздно?» Она начала метаться по кабинету, не понимая, что ищет. Наконец, сообразив, что хочет воды, не найдя стакана, стала пить прямо из-под крана. Набрав воды в пригоршню, Женя ополоснула себе лицо. Ей стало немного легче.

Вырисовывалась отвратительная картина, но Женя опасалась, что ее воображение просто не способно охватить то, что существует в реальности. Но даже и того, что знала теперь Женя, было вполне достаточно, чтобы заподозрить Красовского в вольном или невольном убийстве трех его жен. И Лиля прошла половину этого пути. Пути к смерти.

«Нечего раздумывать, — успокоила себя Женя. — У меня предостаточно фактов против ее ненаглядного мужа, и после того, как она это все услышит, она сама не захочет к нему возвращаться! Нужно просто позвонить ей и попросить прийти ко мне».

Женя отодвинула от себя карточки и пошла в регистратуру, чтобы оттуда позвонить Лиле. Но как назло телефон стал нужен всем сразу. Подождав пятнадцать минут, Женя вернулась в кабинет ни с чем. Она чувствовала себя в этой комнате как в клетке, но ничего не могла изменить. Новые походы к телефону тоже успехом не увенчались: телефон у Лили по-прежнему не отвечал.

Начинается, с опаской подумала Женя. Она подумала, что начинается самый опасный период, когда подходишь к проблеме вплотную и эта проблема, как живая, начинает мешать, сопротивляться. И это очень похоже на поединок. Видя, что события разворачиваются не так, как она ожидала, Женя решила на всякий случай подстраховаться и все-таки попытаться получить информацию о болезнях и причинах смерти всех жен Красовского. Она дозвонилась до Федора и, коротко рассказав о своих находках, попросила его съездить в больницы, где зарегистрированы смерти трех женщин, и там в архивах найти их истории болезни, из которых, в свою очередь, переписать, ничего не пропуская, посмертные эпикризы и заключения после вскрытия трупов. Рабочий день заканчивался, и Женя взяла себя в руки. Она яростно просмотрела груду карточек и составила внушительный список, попутно думая, что медсестра этому вряд ли обрадуется.

— Все нормально? — спросила Елена Васильевна, едва Женя с карточками вошла в кабинет. — Ну, тогда собирайтесь домой! Хорошего понемножку!

Женю не пришлось уговаривать, она ринулась домой в надежде найти там если не самого Федора, то хотя бы записку от него. Но надежды ее не оправдались: по одной ей понятным признакам было очевидно, что, уйдя из квартиры утром, он больше сюда не возвращался.

Женя еще раз набрала Лилин номер. Трубку снова никто не брал. Она села на стул в кухне и опустила руки. «Стена, — подытожила Женя. — Передо мной выросла какая-то стена. Что бы я ни делала сейчас, все без результатов! Надо успокоиться и ждать».

Женя знала, чего хотела. Теперь знала. Она наметила четкий план на сегодняшний день: звонить Лиле каждый час. Не может быть, чтобы ее не было дома. Нужно, чтобы она во что бы то ни стало взяла трубку! Связаться с Лилей — вот задача, которую Женя решила выполнить любой ценой. И здесь ей могли помочь повар и его жена. Это был запасной вариант, и Женя похвалила себя за осмотрительность, за то, что заблаговременно успела навести этот нужный канал. А потому сейчас нет нужды суетиться. Если до десяти часов она не сможет дозвониться до Лили, то после десяти попробует позвонить Владимиру Петровичу. Все равно информация у нее будет! И она поймет, что происходит!

Наступил вечер, но никаких результатов он тоже не принес: стало ясно, что трубку в особняке не берут либо специально, либо брать ее некому. Женя стала звонить Наталье Михайловне. В трубке раздался ее приятный голос:

— Я слушаю.

— Добрый вечер, Наталья Михайловна! Это Женя!

— Женечка, как я рада! Знаете, я как раз хотела вам позвонить: что-то я волнуюсь! Места себе не нахожу! Не случилось ли чего худого?

— Я тоже волнуюсь. — Женя вдруг почувствовала, как ее снова забила мелкая дрожь. — Я звонила Лиле полдня, но никто не отвечает. И я не пойму, в чем дело. Я хотела бы поговорить с Владимиром Петровичем, он дома?

— Нет, Женечка; как на грех что-то запаздывает. Да вы не волнуйтесь! Как только он появится, я вам сразу позвоню! Ничего, если поздно?

— Ничего, я буду ждать!

— Ну и хорошо!

— Спасибо, Наталья Михайловна! Я не прощаюсь! Время шло к одиннадцати, но в квартире стояла мертвая тишина. Было слышно, как тикали часы и как работал телевизор у соседей. Женя сидела в кресле и кусала губы. Наконец в половине двенадцатого раздался телефонный звонок. Женя схватила трубку, но услышала лишь встревоженный голос Натальи Михайловны:

— Женечка, я решила вам позвонить, хотя Владимир Петрович пока и не пришел. Знаете, он иногда так задерживался и раньше, если в особняке были гости. Так что не волнуйтесь, ложитесь спать — утро вечера мудренее.

— Спасибо, Наталья Михайловна. Я так и сделаю!

Женя разобрала постель, но лечь не смогла. Она стояла у окна и смотрела на дорогу. Фонари тускло подсвечивали пустынную улицу. Небо было чистым, светила полная луна.

В это время раздался звонок в дверь. Женя метнулась открывать, думая, что это пришел Федор. Но на пороге стоял незнакомый мужчина. Женя еще не успела испугаться, как он широко улыбнулся и заговорил первый:

— Вы Женя?

— Да, — растерялась она от неожиданности.

— Меня Федор прислал. Он просил передать вам вот это. — И он протянул Жене какую-то папку. — Да вы не волнуйтесь, — видя, что Женя не может прийти в себя, успокоил ее парень, — он утром придет. Работа такая. Ну, я пошел?

— Спасибо, — наконец-то выдавила из себя Женя, так толком и не успев ничего сообразить.