– Если она такая замечательная, что же ты до сих пор не сделал ей предложение?

– Тереза слишком молода. Ей всего девятнадцать лет. К тому же Хасан направил меня сюда. После встречи с тобой в Кинланде он заинтересовался моей жизнью в Техасе. Шейх ничего не говорил, но я подозреваю, что ему кажется, что между нами все еще что-то есть. Однако я не вижу смысла вспоминать давно забытую историю. Я сделаю все, чтобы разубедить его в нашей связи, даже если для этого мне придется работать с тобой.

Кейтлин вдохнула свежий аромат его одеколона и ощутила жар желания. Ее тело помнило Люка и жаждало его.

– Вот и женись на своей Терезе! – выкрикнула Кейтлин, снедаемая ревностью. – Таким образом ты докажешь Хасану, что между нами все давно кончено.

Он внимательно посмотрел на нее:

– Ты молода и бойка, как прежде. Ни один мужчина пока не смог тебя приручить. Как насчет мужа?

– Не трогай моего мужа! Он умер.

– Прошу прощения. Я не знал… – В его голосе слышалось неподдельное сожаление. – Должно быть, скучно и одиноко в такой глуши одной?

Он и представить не может, насколько одиноко, особенно по ночам, когда ты лежишь, закутавшись в одеяло, а снаружи завывает ветер, слышатся крики койотов. Если бы не ранчо и не сын, которого надо воспитывать и ставить на ноги, она, наверное, умерла бы от скуки.

Обеспокоенная страстным взглядом Люка, Кейтлин сделала шаг назад. Он взял ее за руку, женщина попыталась высвободиться, но он только крепче сжал ее кисть начал рассматривать.

– Ты много работаешь. Слишком много. – Сочувствие в голосе Люка удивило ее и немного умерило гнев.

Не осознавая, что творит, Кейтлин перестала вырываться и прильнула к нему. Что она делает? Это безумие – поддаваться его чарам. Нужно бороться. Но чувства и эмоции переполняли ее, и она была не в силах противиться им. Сильное, мускулистое тело Люка, его внимание и забота подкупали Кейтлин. Она слишком много времени провела без мужской ласки, слишком долго была без него и не смогла удержаться.

Конечно, если бы она заранее знала, что он приедет, то подготовилась бы, взяла себя в руки, но не теперь. Вместо того чтобы вырваться из его крепких объятий, Кейтлин застыла, не в силах вздохнуть. Их глаза встретились. Казалось, Люк смотрит прямо ей в душу. Всех этих лет будто и не было. Он поднес ее огрубевшую от тяжелой работы ладонь к губам и нежно поцеловал. Только тогда Кейтлин опомнилась и отдернула руку:

– Тебе, наверное, нравятся девушки с нежными, холеными ручками?

– До недавнего времени я в этом не сомневался. Однако увидев, как ты возишься с Бродягой, я кардинально изменил свое мнение. Ты отлично работала с ним и выглядела грациозно, дерзко, как настоящая амазонка. Мне захотелось повернуть время вспять. Я почувствовал, что на самом-то деле никогда не прощался с тобой.

– Да… Ты не прощался… – прошептала Кейтлин, которую поразило его признание.

Ее ладонь хранила тепло его поцелуя.

– Это явно неспроста, – раздраженно произнес Люк. – Я все-таки должен был настоять на своем и остаться в Лондоне.

– Уезжай. Я тебя не держу.

– Поздно, – пробормотал он. Его глаза пожирали Кейтлин. Казалось, он смотрел не на нее, а дальше, глубже – в душу, которая всегда принадлежала только ему. – Я прикасался к тебе, я любил тебя, и теперь мне интересно…

Внезапно Кейтлин успокоилась. Она не понимала, откуда взялось это ощущение. Может, она в трансе? Может, Люк загипнотизировал ее, околдовал? Прижимаясь к его мускулистому телу, она чувствовала, как волна жара накатывает на нее, мысли испаряются и становится трудно дышать. Кейтлин словно оказалась во сне, охваченная той юношеской страстью, которая когда-то чуть не погубила ее. Она поклялась, что, если ей когда-либо доведется испытать такой же соблазн, как в молодости, она будет вести себя по-другому. Но теперь…

Тот, кого она любила и кого, возможно, до сих пор видит во сне, стоит перед ней и говорит, что не забывал ее никогда. «Нет, надо взять себя в руки. Пора наконец поумнеть», – думала Кейтлин.

Но стоило ей взглянуть на Люка, как губы ее приоткрылись, приглашая его язык проникнуть в рот. Соски напряглись от соприкосновения с его рубашкой. Она чувствовала, как горячо его тело. Люк медленно наклонился к ней, и их губы слились в нежном и чувственном поцелуе. Кейтлин начала таять. Мышцы внизу живота напряглись. Ему всегда удавалось быстро ее возбудить. Глубоко дыша, она обвила шею Люка и, играя его шелковистыми волосами, встала на цыпочки и поцеловала его в ответ. Невозможно устоять перед таким искушением.

– Я ненавижу тебя за это, слышишь? Но больше всего я ненавижу себя, – прошептала молодая женщина.

– Я знаю, любимая.

Его язык проник в ее приоткрытый в сладостном ожидании ротик. Кейтлин была словно охвачена огнем от удовольствия и возбуждения. Она хотела Люка. Хотела, как никого другого, даже мужа.

Кейтлин понимала, что позже будет жалеть об этом. Люк обидел ее, бросил беременную. Она ненавидела его за это и за те шесть лет, что провела без любимого.

Однако, целуя Люка, женщина ощущала спокойствие и защищенность, надежность и уверенность, будто она воссоединилась с кем-то очень близким. Она целовала его и никак не могла насытиться. Ей хотелось, чтобы Люк сорвал с нее джинсы, взял на руки, отнес в сарай, уложил на сено и любил ее долго и страстно. Кейтлин казалось, что они одни во всей вселенной.

Внезапно послышался топот копыт, закричала Лиза.

Опомнившись, Люк отшатнулся. Невдалеке Лиза успокаивала коня. Кейтлин смотрела на Люка, и все, о чем она мечтала в данный момент, так это о его объятиях. Она хотела почувствовать себя женщиной – в первый раз за много лет.

Но это невозможно.

– Убери свои руки. Оставь меня, – прошептала Кейтлин с опозданием, так как Люк уже отпустил ее.

Он молчал, и тишина пугала ее. О чем он думает? Что творится в его душе?

– Ты целуешься, как женщина, у которой давно не было секса, – прохрипел он, с вожделением глядя на нее.

А вот это ей совсем ни к чему.

– Если ты этого так хочешь, – продолжал он, – мы можем уединиться в доме. Или ты по-прежнему предпочитаешь сарай? Честно говоря, мне все равно. Главное – чтобы ты исчезла из моей жизни раз и навсегда.

Кейтлин стала защищаться:

– Взаимно! И не прикасайся больше ко мне! Ни-ког-да! Ты понял? Прошу тебя исчезнуть отсюда и из моей жизни.

– Но твой поцелуй говорит об обратном, дорогуша.

– Не знаю, что на меня нашло, но поверь, я хочу, чтоб ты ушел.

– Пока я буду разбираться с твоими финансами и выяснять мотивы Хасана, у меня найдется время и на секс.

– Нет! Забудь этот поцелуй. Это была ошибка. Уходи.

– Если я уеду, как ты справишься?

– Я не хочу даже думать об этом.

– А стоило бы.

– Я не могу работать с тобой.

– Тебе лучше смириться, так как у тебя просто нет выбора. – Расстроенный Люк откинул со лба черные шелковистые волосы и сказал с горечью: – Сейчас я уйду, а ты свыкайся с мыслью, что я здесь. Пока мы не разберемся в том, что происходит, я буду жить на ранчо, с тобой, в этом доме. Поэтому подготовь для меня комнату, пожалуйста.

– Ты говоришь чепуху! Если ты думаешь, что я позволю тебе остаться после того, что произошло…

– А ты хочешь, чтобы я сообщил Хасану, что ты отказываешься работать со мной? – Такой поворот Кейтлин не устраивал, и Люк знал это. – А ведь я сообщу, – пообещал он. – Хасан прекратит поддерживать тебя, и ты потеряешь ранчо.

– Хасан никогда так не поступит.

– Я знаю его лучше, чем ты, и, если ты откажешься от моей помощи, у него не останется выбора. Ты готова потерять ранчо, как некогда твой отец? И на этот раз рядом не будет глупого богатого Уэйкфилда, которого можно женить на себе.

– Но я еще не потеряла ранчо. А ты разбогател только благодаря шейху. Моя мама всегда считала, что ты такой же, как твой отец Бубба!

Ее мать выгнала Люка, уличив его в воровстве. Кейтлин не хотела в это верить, но, когда она поняла, что он бросил ее, предположение, что Люк – вор, стало выглядеть вполне реальным.