— Ступай, и чтобы с утра до вечера был на батареях. — Скомандовал Конев.

Ржавая военная машина Порт-Артура заработала. Поднятые по тревоге части двигались в разных направлениях по улицам города. Формировались новые полки. А Владимир лично объезжал крепость.

Береговой фронт Порт-Артура был протяженностью около девяти верст. Правый его фланг находился на юге, упираясь в горный массив Ляотешаня, у бухты Белого Волка. Батареи, которые должны были здесь расположиться по плану, должны были называться батареи Белого Волка.

— Интересное название. — Отметил Конев. — А что наши инженеры не идиоты и выбор удачен. Посмотрим дальше.

Далее к северу, вдоль побережья, шла гряда Тигровых гор, отделяющих внутренний бассейн от моря. Высота этих скал достигала шестидесяти- семидесяти сажень, так что они почти полностью скрывали от взоров противника с моря и внутренний артурский рей и город. В этом месте Тигровке должны были расположиться полтора десятка батарей, они в случае нападения противника обрушили на него вместе с батарей Белого волка шквал снарядов.

Так они разбивались на северный и южный сектор. Тигровка оканчивалась низкой песчаной косой — Тигровым хвостом, загнутым в сторону внутреннего рейда. Тигровый хвост узким и мелким каналом отделялся от Золотой горы, господствовавшей над всем северным сектором берегового фронта.

— Удачное место есть мы и расположим несколько батарей с новейшими пушками. — Зафиксировал вид Владимир. — Она станет сильнейшим опорным пунктом всего берегового фронта.

Впереди Золотой горы выступал в море Электрический Утес, названный так за свою наиболее мощную в крепости электропрожекторную установку. Далее к северу, постепенно снижаясь, шла Крестовая гора с расположенным перед ней плоским мысом, а затем гора Стрелковая, составляющая часть идущего перпендикулярно к берегу Драконовского хребта. Здесь, на месте стыка берегового и сухопутного фронтов, должна находиться левофланговая береговая батарея номер двадцать два. Владимир сделал пометки.

Так как Порт-Артур прежде всего считался морской крепостью, задачей которой являлось защита русского флота от нападений с моря, то немедленно по его занятии в 1898 году было приступлено к сооружению береговых батарей. Однако из-за воровства и бесхозяйственности работы велись вяло, и морская цитадель была не готова даже на четверть.

— Будете строить гады. Все кишки выпущу.

Владимир набросал план. Всего на приморском фронте должно быть сооружено десять долговременных батарей нормального профиля, двенадцать батарей временных, облегченного профиля, со ста двадцатью орудиями. Причем не менее десяти двенадцати дюймовых и пятнадцати одиннадцати дюймовых, остальные орудия более мелких калибров. Самой сильной предполагалось сделать батарею Электрического Утеса, с двенадцати дюймовыми и двумя пятидесятисемимиллиметровыми, игравшими роль пристрелочных орудий.

Предполагалось высечь ее в сплошном горном массиве на высоте пятидесяти сажень. Ее гранитный бруствер круто обрывался к морю и был также сер, как и склоны Золотой горы, что очень способствовало маскировке укрепления со стороны моря.

— Это будет ключевая батарея, мы ее оборудуем по последнему слову техники, используя опыт всех мировых войн.

Закончив осмотр Владимир последовал назад. В глубокой лощине за Утесом имелись одноэтажные казармы для размещения роты крепостной артиллерии, офицерский флигель и несколько хозяйственных сооружений. Тут же, в пещере, выдолбленной в тыловой стороне Утеса, помещалась не достроенная электрическая станция и погреб для провианта. От казарм и флигеля к батарее вела широкая пологая дорога. Перед офицерскими квартирами был разбит небольшой палисадник, а несколько поодаль имелась площадка для ротного огорода.

Попасть на Утес из города можно было или перевалив Золотую гору, или в объезд ее. Владимир гордо шествовал, как перед ним внезапно возник силуэт. Неизвестный воин достал меч и взмахнул над головой.

— Сразимся! — Предложил он по-японски.

— Давай! — Конев выхватил саблю и шагнул на встречу.

Клинки сошлись, выбивая искры. Конев не спешил атаковать, полагая, что жертва от него не уйдет. Неожиданно он заметил, что движения противника убыстряются, и он едва поспевает за ним. Владимир понял, что имеет дело с опасным фехтовальщиком. В этом случае самому надо изобретать приемы. Сначала Конев провел "Бешеную бабочку", затем "Тройной вист". Не помогло, боец в белом ускользал, мало того он сам проводил приемы, несколько раз поцарапав Владимира. Конев тогда решил провести один из самых сложных приемов в боевых искусствах будущего "Тигр с девятью лапами". Ему почти удалось накрыть противника, как внезапно исчез и оказался за спиной. Владимир не успел среагировать, клинок пробил спину и вышел из груди. Конев упал на колено и пошатнулся. Он думал, что безжалостный боец добьет его, однако его противника окутал дым и он словно испарился, растворившись в прозрачном зимнем воздухе. Владимир с трудом поднялся, для простого человека его ранение было бы смертельным, но хроноразведчики обладают повышенной живучестью. Конев шагал по извилистой дороге, на встречу ему шагало несколько солдат, увидев наместника, они отдали честь. Владимир сосредоточился, локализовал боль и почувствовал себя гораздо бодрее. Единственное что его смущало это кровавое пятно на мундире цвета хаки. Вот мимо проходила сестра милосердия, она сразу заметила это безобразие.

— Ваше высокопревосходительство вы ранены?

— Ни как нет просто, вымазался. Сейчас вытру. Владимир прихватил горсть снега и энергично потер. Пятно сошло, теперь оставалось то же самое сделать сзади.

— Да у вас глубокое ранение, позвольте вызвать санитаров.

— Зачем я нормально хожу, лучше не мешайте мне работать. Я здесь пробуду всего несколько дней и отправлюсь Мукден, а вас советую быть готовыми к приему больных и раненых.

Конев покинул не в меру настырную сестру и отправился в штаб, предварительно накинул на себя плащ, чтобы не привлекать чрезмерного внимания. Под его энергичным руководством Порт-Артур кипел как котел со смолой. Прошло несколько дней, и командующий отбыл в Мукден, так его ждала новость, прибыла первая форма хаки, и кирзовые сапоги с шипами, чтобы было удобнее лазать в горы. До автомата "Калашников" пока не дошло, но первые отечественные пулеметы обладали хорошим пристрелом. Были предприняты и другие решительные шаги, в частности повешены казнокрады разбавляющие цементный раствор песком. Становилось все жарче, кончилась зима, и в воздухе запахло дурманящей весной, особенно красивой в Маньчжурии. Стала бурно цвести трава. В этот момент к Коневу подбежал поручик Росомаха, запыхавшись, он сообщил.

— Только что прибыл секретный груз из России. Вы его должны принять лично.

— Ну, хорошо, мы обеспечим секретность. — Владимир последовал к опечатанному вагону.

Если Александр чего-то хотел, то, как правило, привык добиваться своего, не смотря на окружающую его с младенчества суровую атмосферу. Теперь он чувствовал себя почти Всемогущим Богом. Ему даже нравилось, что удалось поразить самого Спартака.

— Поверь мне, не успеешь ты и глазом моргнуть, как все твои друзья окажутся здесь.

— И Крис и Эномай тоже.

— И они тоже, когда они погибли.

— Эномай полтора, а Крис больше года назад.

— Отлично я слетаю за ними и вернусь через секунду. — Александр вновь положил руку на браслет, прошептал пожелание и исчез. На сей раз, лишь вяло сверкнули две молнии.

Затем все смолкло, мальчик переместился в прошлое. Сначала он решил спасти Эномая.

Александр оказался в жаркое время в цветущей Италии. Только что могучий германец поссорился со Спартаком и расположился лагерем близ гор у Нурсии, а консул Геллий, узнав, что отряд в десять тысяч германцев отделился, решил подобно голодному барсу растерзать, как ему казалось легкую добычу.