Вдруг рука Владыки скользнула по моей шеи, и он ласково почесал у меня за ушком. Не-вольно мурлыкнув, я начал понимать, что происходит какая-то чушь, но лишь до того момента, как не увидела себя в теле лэрано.
-Береги силы, милая моя. Ты слишком рано расслабилась. Ты борешься не против того...
И мир начал рассеваться, распадаться на мелки частицы, будто сложный пазл. Всё происхо-дило медленно, но каким-то другим чутьём я знала, с какой страшной скоростью рушится сон. И вот волна дошла до нас, превращая в молекулы сознания.
Я открыла глаза. Мир был удивительно ярок и жив. Рядом сидел охотник, поглаживая меня по загривку. Вот и пришло время оборотня. Я взглянула в его ледяные глаза и что-то неразбор-чиво буркнула. Слова давались с великим трудом либо вообще не давались, а вырывался лишь беспомощный рык.
Херт сел передо мной на корточки и начал тихо говорить так, что мне пришлось напрячь слух. Но и без этого я почти не разбирала человеческой речи.
-Спасибо. Прости, что не поверил тебе. Но сейчас не могу никак помочь. Ты перелила всё свою энергию в мою дочь и истратила резерв. Я перевёл тебя в состояние зверя, чтобы твоя аура не выгорела и не убила тебя. У меня нет достаточно энергии для перелива. Я принесу поесть, и чуть позже тебя посетит Тина. Ты спасла её... Мы перед тобой вечном долгу.
Я поморщилась от избытка "ты" и благодарностей. Всё это неожиданно сильно попахивало фальшей. Видно, я совсем потеряла веру в людей. Паранойя, не меньше.
Хм, вот и отменился мой юбилей. Нет, слишком всё красиво, чтобы быть правдой. Я решаю задержаться, кольцо торопит меня, у девочки приступ, переливаю в неё силу, обращаюсь в лэрано и, в итоге, задержка не имеет смысла. Хотя, может, я это себе накручиваю? Но когда в последний раз в моей жизни происходило что-то никем не предусмотренное? Никогда такого не было. Сейчас же я в беспомощном состоянии. Даже слова сказать не могу, возможно, и толком ходить. Самый лучший случай, чтобы устроить на меня охоту. Да и не будет никаких вопросов по этому поводу. "В городе завилась бешеная нечисть. Поймать живой за определённую плату".
Я тряхнула головой, откидывая неприятные мысли. Не можешь противостоять - наслаждай-ся жизнью. Чёрт, а я ведь даже толком в своём теле не побыла!
Встала на ноги. Меня шатало, как челнок в море, глаза ещё не привыкли к странному освещению. Слух и обоняние обострились. Появились новые ощущения. Хвост, уши, шерсть, лапы... Брр, страшно. Но это вряд ли мне поможет, а наоборот помешает. Я начала вслух повторять стишки, пытаясь наладить речь. Получалось как всегда плохо.
Через пару секунд служанка принесла мне завтрак, то и дело, шарахаясь от моего каждого вздоха. Передо мной стояла большая миска с огрызками мяса и птичьими костями. Рядом плошка с водой. От удивления у меня отпала челюсть. Наверно забавная картина. Большая серебряная кошка с открытым ртом смотрит на такую гадость.
Обижено фыркнув, я на подкашивающихся ногах залезла на кровать и, довольно потянув-шись, там завалилась. Муррр, если меня не покормят, я пойду убивать... Кажется, Боги заказали мне Сердце? Будет сделано, но дам вам, людишки, ещё один шанс. Какая я добрая, сама поражаюсь.
В дверь постучались. Я буркнула что-то нечленораздельное в ответ, приглашая войти. В комнату ввалилась Тина и уселась рядом со мной, прижав хвост.
-Почему ты отказалась от еды, Муся? Я же кормила тебя даже травками наставницы!
Я укусила язык. Нет, люди не перестают меня удивлять. Она думает, что я, даже не лэрано, виверн. Самый правильный выход - это рассеять ложные иллюзии.
-Тирррна,- еле проговорила я.- Ты ошибаешрррся. Я не виверррн. Я Нэмрррр.
У девочки округлились глаза, и она ртом начала хватать воздух, как будто задыхаясь.
-Не обманывай меня! Скажи, что эта дура умерла, и ты пришла на её место. Пожалуйста! Марусичка!- он посмотрела на меня самыми грустными глазками, что даже мне захотелось сказать: "Всё. Заткнись, я - Маруся".
Мне не хотелось продолжать этот разговор, но как объяснить это несмышлёному ребёнку? Да и вряд ли она будет меня слушать.
Ловким прыжком я опустилась на пол. Тина потянула ко мне руки пытаясь погладить, но тут же отдёрнула их, слизывая с пальчика капельку крови. Вдруг меня осенило, и я поняла как на самом деле всё плохо. Если я попробую чужой крови, это существо автоматически стано-виться моим хозяином. Так же как и лэрано стал моим подчинённым. Нет, нужно как можно быстрее добраться до острова. Но ситуация всё равно безвыходная. Демон вернёт меня ещё до того момента как восстановятся все мои силы. А в Аду не обойдётся без сюрпризов.
-Я тебя ненавижу,- сквозь зубы пролепетала девчонка.- Из-за тебя все несчастья.
Она уже открыла рот, чтобы договорить, но я прервала её.
-Я знрраю. Не пррродолжай.
Она упала на кровать и разрыдалась. Мне было всё равно, как девочка отреагирует, но что-то сильно кольнуло в душе. Я потолкала лапой дверь, не желая более здесь присутствовать. Она с лёгкостью поддалась, давая мне покинуть помещение.
Народ в таверне опасливо на меня косился и клал поближе к себе вилки и ножи. Боятся, удовлетворённо заметила я. С трактирщиком разговаривал Херт. Дождавшись конца речи, я подошла к охотнику. Тот укорительно посмотрел на меня, словно коря за безответственность.
-Ты могла посидеть в комнате, чтобы не пугать людей. Нечисть в городе очень опасна, и они об этом знают.
-Я не хочу имррреть ничего обрррщего с твоей дочерррью. Спасибо, что помогррри мне, а я вамрр. Сегодня же я отплываю на остррров, и вполне смогу спррравиться без вашей помо-щиррр.
Но он возразил.
-Нет, как бы ты не была сильна, но без нас не справишься. Мы отправляемся с тобой. Я отправлюсь в город и куплю билеты.
-Не смейррр... без меня.
-От тебя будут одни проблемы. Останься здесь. Я закажу тебе поесть. Надеюсь, Рага оста-лась жива после того как принесла тебе тех огрызков?
Я неопределенно кивнула. Охотник заказал мне мясных блюд и посадил за стол. Стул был очень неудобный для моего тела, и я запрыгнула на балку, захватив с собой в зубах бифштекс. Поев, блаженно развалилась, позёвывая зубастой пастью. Вдруг подо мной собралась толпа детишек, то и дело, тыкая пальцем и пытаясь допрыгнуть. Какой-то "умный" мальчишка нашёл длиннющую палку и, нацепив на неё кольцо колбасы, водил ей у меня перед носом. Обижено фыркнув, я отвернула морду. Но и тут меня ждала та же колбаса. Я спрыгнула на стол, перевернув чашки с блюдами. По лестнице как раз спускалась Тина, которая увидев это зрелище, восторженно завизжала, и побежала сюда - помогать тыкать палкой. Я цокнула зубами у неё перед носом, чтоб не лезла. Она испуганно пискнула и спряталась под стол. То-то же. Вдруг я заметила, что люди столпились возле стены и опасливо перешёптывались. Нравы! Решили принести мне в жертву своих детей, чтобы не пострадать самим. Как же это унизитель-но. Хм, интересно, если я съем кого-то из ребят, они успокоятся? Я не решилась проверять сию гипотезу и, глухо рыкнув, распугала хулиганьё. Одна Тина, вылезшая из-за любопытства ко мне, удивлённо хлопала глазками. И тут резко тыкнула колбасой мне в нос. Я раздражённо фыркнула и плюнула в неё этой гадостью. Чёрт, я не продержусь с этой нахалкой больше ни дня! Но, готова поспорить, четыре века назад была точно такой же. А что хуже всего я отчётливо понимаю, что сейчас мечтала бы только о том, как очутиться поближе к Владыке, хоть никому быникогда и не призналась. Даже, возможно, себе. Что же он сделал со мной? Никогда этого не понимала и не пойму. Просто не хочу.
Мне стало очень неуютно находиться в помещении, но я всё ещё помнила недвусмыслен-ный намёк охотника о моём уходе. Это не страх и не уважение. Я сама понимаю всю опасность положения. Мне пришлось вернуться в комнату, где я завалилась спать. Сон был неразборчив и опечатался в моей памяти лишь яркими кадрами, но смысл он имел.
