Как он заверещал! Не подозревала эльфийка, что ледяная жидкость, вылитая за шиворот так благотворительно влияет на развитие голосовых связок и поможет раскрыть в Сергее потенциал тенора. Мести красавица не боялась, так как при ней было её безотказное оружие — очаровательная улыбка.

Сергей.

— Тут какой-то артефакт ожил, и я не знала что делать. Поэтому подумала, что лучше тебя разбудить, — на чистом русском произнесла Теона, не забыв мило растянуть в стороны губки. И указала пальчиком на причину беспокойства.

Мобильник тут же виновато сбросил вызов и затих. Однако ненадолго — абонент на другом конце линии связи снова нажал на «зелёную трубку», и «Нокия» снова запиликала. Похоже, случилось что-то серьёзное. По изображению на экранчике телефона определяю, что звонит Ксюха. Поднял ползущий к эльфийке «артефакт».

Голос у Ксюшки слегка дрожит:

— Привет, Серёж. А Света дома?

— Что значит «А Света дома»? Она же в «Метелице», должна находиться с тобой! И ночевать у тебя собиралась! — удивился я, а молоточки тревоги застучали где-то в мозгу. Смысл выражения «сон, как рукой сняло» теперь стал мне понятен как нельзя лучше.

— Да, так. Но понимаешь, как бы объяснить, — начала мяться Ксюха.

— Говори! — прорычал я.

Светкина подружка тяжко вздохнула в трубку, набрала полные лёгкие и затараторила:

— Мы танцевали в толпе, потом молнии, гром, пропало электричество, раздались крики, визг, паника. А когда включили свет, её рядом уже не было. Мы с Михеем уже часа три ищем её, и никак не найдём. Вот я и подумала, что она потерялась, поискала-поискала нас и домой уехала.

— А телефон? Созвониться с ней нельзя было?

— Да-а, телефон, — Ксюха опять распереживалась. — Мобилка не отвечала, а потом Михей попросил официанток в туалете проверить — мало ли — может Светка там…

— И?!

— И там лежал её «сотик» — выпал, наверное. Сейчас он у меня. Ты только не переживай, Серёж, найдём. Тут просто людей слишком много. Мишка сейчас на сцену пробирается, в микрофон позовет, и она объявится, — далеко неубедительно утешала меня девчонка.

— Почему мне сразу не позвонили? — уже не на шутку разгневался я.

— Думали, что найдём быстро. Зачем же тебя расстраивать зря? Да не волнуйся, Серёж — мы даже охранникам уже сказали, чтобы смотрели всех выходящих, описали, как она выглядит.

— Думали они, — не унимался я. — Сейчас приеду. Если что изменится, звони. Немедленно!

— Хорошо, Вотар. Надеюсь, пока прибудешь, её уже и не надо будет искать, — прогундосила Ксюха, перед тем как отключиться. Но, кажется, и сама себе не поверила.

— Теона, пропала Светка — сестра моя. Мне нужно отлучиться в «Метелицу». Ты тут подожди, только ничего не трогай, ладно? Особенно незнакомые вещи. Дверь никому не открывай, если кто постучит — ни с кем не разговаривай. Звуков за окном и стенами не пугайся. Тут безопасно. А лучше всего ляг, поспи. Хорошо?

— Нет. Я пойду с тобой, — отрезала эльфийка.

— Но там — слишком незнакомый и пугающий мир. Тебе трудно будет адаптироваться. Не обижайся и пойми: мне и так сейчас тяжело, а если ещё и за тобой следить. Ты же даже обычного телефона боишься.

Теона надула губки:

— Разве там страшней, чем в пещере у Чёрного Дракона?

— Нет, но…

— Во-вторых, буду охранять тебя, чтобы больную ногу совсем не отдавили. Как я поняла там большой праздник и куча народу?

— Да, но…

— В-третьих, — не дала договорить эльфийка, — помогу найти сестру.

— Как?

— На мне её одежда, я уже настроилась и определила энергетическую ауру предыдущего носителя. Думаю, что в толпе смогу распознать её спектральный след.

— Её что?

— Каждое существо имеет определённый цвет ауры, которая на некоторое время оставляет следы в том месте где был или на тех предметах, к которым прикасался хозяин. Эльфы и некоторые из людей такие следы способны видеть.

А что, это может пригодиться. В принципе, в «Метелице» как раз проходит что-то типа фэнтэзийного карнавала, и внешность Теоны там вызовет даже меньше подозрений, чем моя.

— Одевайся! — согласился я и подал девушке свой утеплённый плащ. — Только одно условие: абсолютное послушание.

— Да, мой повелитель.

— И ещё: хвалю — по-русски ты говоришь уже намного чище. Удивительный результат за пару часов! Сейчас нет времени, но позже расскажешь, как добилась такого успеха.

— Да что тут объяснять? Просто у старшего народа абсолютная память! Чтобы запомнить информацию нам достаточно прочесть её один раз! — похвасталась эльфийка.

— Не перехваливай себя. Для произношения всё равно нужна практика, а память не такая уж и идеальная. Ты вот, например, когда меня уговаривала взять с собой, забыла сказать «во-первых».

— Ничего не забыла. Специально так сделала. Людям же нужно помногу раз повторять, а так ты сразу и надолго «отрубишь себе на носу» одну из древних, проверенных тысячелетиями истин.

— Интересно, что же это я должен «отрубить себе на носу»? — усмехнулся я.

— Во-первых, с женщиной спорить бесполезно!

Цветаниэль. Процесс облачения Теоларинэ сопровождался метанием по комнате вещей под сначала возмущённые, а потом перешедшие в истерические, возгласы человека:

— Нам не обязательно привлекать внимание всех присутствующих… На Земле эти вещи так не носят… Если не сочетается с цветом твоих глаз, то и надевать нельзя?.. А теперь что не так?.. Ты скоро?!.. Что это под плащом?!.. Зачем опять напялила этот наряд?… Хорошо, пусть будет так, чем совсем голой… Ладно, некогда, запахни, но в «Метелице» чтобы не снимала верхнюю одежду!

— Да, мой повелитель… Как скажешь… Хорошо-хорошо… Так и сделаю, — язвила тёмная и наряжалась по-своему.

Что за игру она ведёт? Неужели сперва стерва влюбит его в себя, а потом расскажет про «серебряные локоны»? А потерявший от счастья человек легко освободит её от клятвы. Очень мудро. Будь я на её месте — возможно и не сообразила так сделать. Всё-таки не хватает мне многовекового жизненного опыта, такого как у Легенды.

— Одень вон ту шапку… Нет, не так, чтобы ушей не было видно… У тебя самые красивые ушки, когда прибудем на место, снимешь… Просто у нас эльфы, довольно большая редкость. Особенно тёмные.

— Да? — искренне удивилась дроу. — И скольких ты встречал?

— Всего одну — зато какую! Всё готово? Тогда пошли.

Хотела последовать за ними следом, но не успела прошмыгнуть — дверь захлопнули перед самым носом. Пожалуй, осмотрюсь пока. И пышки пойду доем, с ромашковым чаем и мёдом.

Сергей.

— Это Миша и Оксана — друзья Светы, — представил я эльфийке встречающих.

— Михей, — протянул руку Михей и тут же потер хрустнувшую кисть. — Ой! Сильная какая!

— Ксеня, — кивнула Ксюха. По ее грустным глазам было ясно, что сестру всё ещё не нашли.

— Теона, — промурлыкала тёмная эльфийка.

— Теона моя… — вдруг я понял, что не придумал, как объяснить, кем является прибывшая со мной красотка, — это моя… знакомая. В гости заскочила.

— Ясно: «в гости заскочила» с ночёвкой. Серёга, неужели ты наконец-то, нашел девушку своей мечты? Ты же жаловался, что в этом грешном мире нет, удовлетворяющих твоим требованиям, — гыкнул Миха, потом получил от подруги поддых локтем и заткнулся.

— Так я из другого мира. Невидно разве, что тёмная эльфийка? — объяснила моя спутница.

На меня напала икота. Зачем же она всем подряд рассказывает? Но друзья «шутку» оценили.

— Да сегодня тут слёт таких, как ты, — заметил Мишка.

— Теона поможет найти Свету, — сурово заявил я (некогда мол лясы точить, пора заняться делом). — Она немного экстрасенс, способна видеть ауру человека. Или его спектральный след, как-то так — я точно не разбираюсь. Короче, Михей, проведи нас на балкон, чтобы сверху больше людей обозревать.

— О’кей! Организуем.

В ультрафиолетовых лучах я вдруг заметил на лбу спутницы светящийся белым знак. Надо же, а при обычном освещении вообще ничего не видно. Присмотревшись, узнал стилизованное изображение весов. Что это — магическая татуировка, проявляющаяся только в определённом цветовом спектре? Любопытно. А это только украшение или что-то символизирует? Признак принадлежности к клану? А если картинка характеризует род деятельности, и одновременно указывает, что девушка «избранная» — типа поддерживает равновесие мира? Только открыл рот, чтобы поинтересоваться, как тут же забыл, взглянув на красавицу и обнаружив, как затравлено она реагирует на окружающую обстановку.