Мы взяли его, Инсент и я, за руки, чтобы бедняга понял, что мы тут, с ним, и сказали:

— Грайс, вы больны. Поехали с нами.

— Болен? Я губернатор Грайс, я подал в суд на Волиен за… Кто вы? А-а, это вы, Инсент. Мы что же, проиграли процесс? Это вы, Клорати? Но я же прав, верно? Только взгляните на меня, Клорати, и вы, Инсент. Какой вздор! Это все по их вине. Если бы меня хоть раз в жизни взяли за руки и заставили смело посмотреть на…

— Мы берем вас за руки, Грайс, не волнуйтесь, — сказал Инсент, сам уже на грани нервного срыва из-за состояния Грайса.

— В конце концов, все мои генетические коды в порядке! Я их проверил! Но почему же всё, за что я ни возьмусь, летит прахом?

— Не всё, Грайси, — утешал Инсент, дружески поглаживая и похлопывая его. — Может, вы решили, что тут вышло что-то вроде фарса, но…

— Фарс, вы говорите? Это было единственное стоящее дело, которое я сделал за свою жизнь. Или это был вздор? Да, да, и за один В-год по местному времени, но много лет спустя после смерти нас обоих… И чем скорее земля Волиена избавится от моего бесполезного бремени…

— Да, да, да, — кивал Инсент. — Но я хочу сказать, что весь этот вздор, как вы его назвали, в один прекрасный день позволит тем присяжным показать людям новый путь…

— Вздор, да, именно так. Я и есть тот хлам, из которого делается вздор.

Я устроил Грайсу переезд на Волиендесту и поместил его в Специальный Госпиталь, где лечили болезни, вызванные Риторикой.

В большой белой комнате с простым черным полом, абсолютно лишенной мебели, за исключением нескольких простых стульев и, конечно, наших логических схем, мы обнаружили Грайса — он был там в полном одиночестве. Было заметно, что ему намного лучше, он был поглощен своей терапией.

I. Если некий правитель имеет незыблемые права по определению, потому что он воплощает прогрессивный ход Истории, тогда неудачное назначение на должность, осуществленное им самим или его министрами, по определению является актом враждебности к самой Истории. Используя социориторические измерения, вычислите, каким должно быть наказание.

Варианты: 1) смерть; 2) жестокие пытки; 3) заключение в тюрьму.

II. Поскольку никто из нас не знает результатов собственных поступков, определите взыскания, подходящие за вообще какие-либо действия.

1) Смерть. (Очевидно, на этот вопрос есть только один ответ.)

III. В истории Северо-Западных Окраин Шикасты был период, когда женщины были обречены на безнравственность, согласно критериям (словесным формулировкам), произвольно установленным мужским религиозным правящим классом. Женщин подвергали пыткам, с целью заставить их исповедаться мужчинам и признать свою вину, а потом сжигали насмерть. Их родные, если у них таковые имелись, были вынуждены оплатить (или продать для оплаты имущество) стоимость дров для костра, на котором сжигали злоумышленниц, а также время и труды лиц, проводивших допрос, и исполнителей приговора.

Это прекрасный, непревзойденный пример Логики предоставляет неоценимые сокровища тем, кто займется истинным созерцанием. Созерцайте его, а потом обсудите.

IV. Прочитайте «Размышления президента Мотца». Потом, исходя из Сирианской Морали, определите степень Субъективной и Объективной Вины в следующем рассказе:

«Преданный сторонник Партии Морали сделал ошибку в суждении, которая вызвала смерть нескольких миллионов людей от голода, в то время как он изначально провозгласил своей целью установить Правительство Морали, предназначенное улучшить судьбу этих самых миллионов несчастных».

V. Рассчитайте, сколько движений на Логарифмической Спирали требуется, чтобы перейти от «Эта персона есть воплощение прекраснейшего цветка класса Морали» до «Посмотрите, что сейчас выползло из этой деревянной конструкции!»

VI. Рассчитайте на Логарифмической Спирали параметры выражения «Тот, кто не с нами, тот против нас». Обсудите.

VII. Начертите, нарисуйте, вылепите или иным путем представьте наглядно свою собственную концепцию Логики Истории.

VIII. Тезис: Сирианская Мораль по определению должна улучшить те части Галактики, куда доберется.

Антитезис: Но на самом деле она распространяет тиранию, нищету, рабство и лишения.

Синтез:?

Грайс выглядел намного лучше. И хотя лицо у него было по-прежнему изнуренное и землистого цвета, он сразу нас узнал и радостно приветствовал.

— На эту планету планируется нападение, — сказал я.

— Надо же, — прохныкал Грайс, и у него начался рецидив. — Естественно, стоило мне оказаться тут, почувствовать себя лучше, как тут же намечается вторжение Сириуса. Чего же еще следовало ожидать?

— Боюсь, до полного выздоровления вам далеко, — заявил я. — Но нападет на этот раз не Сириус. Так что можете успокоиться.

— Ясно, вы намекаете на то, что я был шпионом! — надулся он. — Ну, я об этом довольно много думал. Вот, допустим, шпион — тот, кто предает интересы своей страны, — а потом вдруг оказывается, что на самом деле, по какой-то причуде истории — прошу прощения, я хотел сказать: динамике истории, — или по логике событий указанная страна, в конечном итоге, выиграла от его поступков…

— Советую вам внести этот вопрос в свои риторические изыскания… — сказал я.

Но ничего, с Грайсом все будет в порядке.

Планета Мотц, деморализованная, растерянная, неспособная предписать себе средства для исцеления, помнит Грайса, сидевшего в библиотеке и читавшего, Грайса, разглагольствующего о социоэкономических законах, Грайса, которого они считали сумасшедшим.

А сейчас они намерены пригласить его на должность советника по Сравнительной Планетологии. Я посоветую Грайсу согласиться.

Поскольку Ормарина все еще нет, я воспользуюсь возможностью маленько оклематься. Нет смысла притворяться, будто на мне не отразилась сверхсуперэмоциональность последних событий. Инсент тоже чувствует необходимость в передышке. Мы станем добровольными пациентами в отделении Основной Риторики, это такое специальное отделение для аннулирования всех стимулов. Так что полутемная тихая изолированная комната с высоким потолком в гостинице на Волиене послана нам самим Богом.

Мне сообщили, что вы сейчас на Волиендесте. Меня это известие очень обрадовало. Что скрывать, я возмущен некими сплетнями, о которых, я уверен, вы наслышаны. Я, конечно, говорю о возможном вторжении на нашу планету. Честно признаюсь, вы меня предупреждали об этой возможности, и теперь я и мои коллеги приняли все возможные меры для укрепления нашей обороноспособности. Но с недавних пор наши агенты сообщают о передовых соединениях небесных войск, которые не раз наблюдались в районе внутренней пустыни. То есть это соединения отдельных солдат, которых, если верить отчетам, доставляет сюда космолет и по порядку выпускает, ну а дальше они совершают полеты самостоятельно. Я был бы благодарен вам, как большому знатоку Галактики, за совет. Мне всегда казалось, что я знаком со всеми, самыми разными видами существ, какие только были объединены под гегемонией Сириуса, — хотя его господство, насколько я понял, сейчас осталось в прошлом? — и все же ни я, ни кто-либо из моих коллег никогда не слышали о разновидности, имеющей крылья.

Из письма Ормарина я понял, что, как бы он ни изменился за то время, что стал — по существу, не по названию — правителем планеты, он, по сути своей, остался тем же, кем и был, — государственным служащим.

Понял я и то, что напрасно не взял на себя труда поразмыслить, как тут должны будут воспринять армию ВЭ 70 (Мейкена). За тот срок, который для нас покажется коротким, а для них долгим, ВЭ 70 пережил перемену, а именно — социальный, если не генетический скачок вперед в эволюции. Летучие твари одного вида, выносливые и поддающиеся дрессировке, широко распространены на всей планете ВЭ 70: там они считаются компаньонами или социальной прослойкой. На ВЭ 70 плохо с транспортом и рабочим скотом. У них нет таких видов, которые можно было бы специально развить в этом направлении. Летучие пипизавры восполняют это отсутствие, переносят грузы на дальние расстояния, снабжают население шкурами, необходимыми для одежды и разных хозяйственных потребностей, а выделения их желез очень нужны на этой планете, где нет особого изобилия продуктов питания, так что в ряде регионов часто можно увидеть, как жители едят и пьют исключительно эти выделения, приготовленные по разным рецептам. На ВЭ 70 такой тесный и гармоничный симбиоз между этими двумя видами обитателей планеты, что ребенок более развитого вида при рождении получает детеныша пипизавра в полную свою собственность, и эти двое малышей растут вместе, вместе спят и разделяют жизненное пространство, хотя едят чаще порознь. Пипизавры по своей природе потребляют в пищу птиц и насекомых, и поэтому им не разрешается размножаться бесконтрольно: было время, когда на Мейкене практически не осталось птиц и насекомых, потому что расплодилось огромное количество пипизавров. Практика снабжения каждого младенца детенышом пипизавра, в количестве не более одного, служит методом контроля их численности. Вы легко можете себе представить, какие близкие узы связывают людей и животных, и если один из них умирает, как велика потеря для партнера; часто оставшийся в живых будет очень страдать, тосковать и умрет или покончит жизнь самоубийством.