Вика привела себя в порядок и вышла на улицу. Опять дождь и никого вокруг. Вики до смерти захотелось клубники, – подсластить свою горькую долю. Она огляделась по сторонам в поисках открытого магазинчика. Заметила, что к ней навстречу спешит какой-то человек.

– Чао. Как дела? – прокричал тот.

– Супер!!! – с горечью откликнулась Вика.

– Русская? Могу знакомиться? Немножко разговариваю…

Вика оценивающе пробежалась взглядом по новому кавалеру. «Не очень высокий. Не очень молодой. Не очень привлекательный. Но, в общем, вид имеет вполне презентабельный. Лицо с интеллектом. Значит, можно пообщаться», – сделала он вывод. Потом заметила припаркованную кое-как машину и поняла, что тот еще и очень торопился.

– Я гуляю в сторону центра, – чуть мягче ответила она, понимая, что другие в ее проблемах не виноваты. – И, честно говоря, знакомиться ни с кем не собиралась…

– У вас есть друг здесь? Бой френд?

– Уже нет. Но новый мне не нужен.

– Почему?

– Слишком рано.

– Понимаю… Возможно, что мы вместе проедем в центр на машине? Меня зовут Франческо. А вас?

– Виктория. Я не поеду.

– Почему?

– Хочу пройтись пешком. Подышать.

– До центра далековато.

– Хочу погулять…

Мужчина покорно пристроился сбоку.

«Есть с кем встретить Новый год», – прошипело радио в голове, – «Подумай о себе. Не отказывайся сразу».

После посещения Рима она сама позвонила Джорджио. Его голос был более, чем раздраженный. Он позвонит ей завтра.

«Какого черта ты приехала и заставляешь меня сейчас чувствовать себя виноватым?» – перевела Вика. Зачем себе представлять, как поступила бы она, если бы он к ней также заявился нежданчиком? Уж в отеле бы не бросила, это точно. И писала бы кипятком от радости. Старалась бы хоть как-то компенсировать год невнимания к его персоне. Ничего. Она и через это пройдет. Она не для того проделала такой путь, чтобы вернуться ни с чем. Bilissima успокоилась и теперь в лепешку расшибется, но сделает то, ради чего здесь, собственно, находится. «Какого черта я приехала? Чтобы поговорить с тобой, любимый и расставить все точки над «и». Без этого я не уеду. Ни за что!»

– Джорджио, нам надо поговорить… – начала она в трубку.

– Вика, пожалуйста, у меня сейчас очень мало времени. Я не могу. У меня много работы. Понимаешь?

– Слушай, я могу по полгода не звонить, и ты тоже не звонишь. Это нормально для тебя? У меня до отлета всего три дня. Я сюда не прохлаждаться приехала. Не на экскурсию.

Его голос из мягкого все больше превращался в жесткий и недовольный ее упрямством.

– Я не могу, пойми! Ты когда мне сообщила, что приезжаешь? За день? Я не могу все бросить и …

– А у меня был выбор?

– Почему же тогда…

Вика перебила. Нотки в ее голосе стали такими же жесткими, как и в его:

– Я тебе сколько раз говорила, что нам надо увидеться? Ты меня услышал? Нет! Я не просто так просила, наверное! И из-за ерунды бы в такую даль не поперлась! Думаешь, мне самой нравится? Нравится здесь сидеть? Нравиться приехать вот так? Чтобы меня не встречали и не были рады? Я что, мазохистка?

– Мне тяжело!

– А мне легко? Между нами слишком большая территория, поэтому я все это делаю! Если тебе не нужны эти отношения, так ты мне скажи! Я уеду и все! Я пыталась прошлый раз с тобой поговорить, но ты меня не услышал!

– Слушай, мы с тобой сколько друга знаем? И ты хочешь, чтобы я тебя прекрасно понимал?

– Я поэтому и приехала сюда! Хотя за два года мы давно бы уже могли изучить друг друга вдоль и поперек, но по твоей инициативе до сих пор плохо знакомы!

– Я понял…. – уже спокойнее донеслось с другого конца. – Завтра увидимся. Чао!

Отбой.

«А то, что ты сегодня обещал приехать, не считается? Ладно, завтра так завтра. Значит, сегодня мы с Франческо идем вечером в ресторан» – подумала девушка.

Все следующее утро и день Вика и Франческо любовались местными пейзажами и достопримечательностями, ездили снова в Сан-Марино, Габиче-Монте, Каталику. Франческо показал свой дом, пальмы, рассаженные вокруг. Затем они осматривали древние крепости и башни, гуляли по ухоженным тропинкам и наслаждались видами с гор, бьющими фонтанами, спускались к бескрайнему морю в поисках хорошего ресторана для проведения новогодней вечеринки.

«Вот тебе готовый муж. Детей и родителей нет, так что нервы трепать никто не будет. Крутится возле тебя с грацией морского слона. Все у него есть; дом, бизнес. Чего тебе еще надо? Пора рожать, семью создавать. Время то идет…» – шептало внутреннее радио. Как бы она хотела, чтобы на месте Франческо был Джорджио! Тоска остро кольнула и без того израненное сердце, но девушка строго-настрого запретила себе расстраиваться.

И ей не так уж и плохо здесь. И какая вокруг красота! Особенно, когда выглядывает из-за плотных, сизых туч солнышко. Франческо – единственная отдушина для нее сейчас. Она чуть высунулась из машины, наблюдая, как тот быстро спускается вниз по ступенькам очередного ресторана.

– Только здесь есть свободные места. Жаль!

– Почему?

– Я хотел заказать с лучшими видами и кухней. К сожалению, слишком поздно…

– Не переживай, – здесь тоже очень красиво, – одобряюще заметила Вика. – Очень милое местечко! Мне очень нравится!

– Извини… Выбор небольшой остался… Сегодня в восемь заеду за тобой. Будешь готова?

– Хорошо.

«А вдруг мне придется отметить Новый год с Джорджио? Он ведь наверняка об этом думает? Что я Франческо тогда скажу?»

Вика с шумом выдохнула и повторила:

– Хорошо! Странно, что вообще свободные места остались! Уже три часа!

Опять в сознании всплыл четкий образ Джорджио. Ему там не икается? Она посмотрела на сотовый и обнаружила, что у нее два пропущенных вызова.

Девушка вначале заправила прядь волос за ухо, долгую секунду собиралась с мыслями, затем робко повернулась к Франческо:

– Мне нужно в отель. У меня еще одна встреча.

– У тебя дела?

– Да…

– Если что-то нужно, я тоже мог бы помочь…

– Спасибо. Правда. Но сейчас мне нужно быть там.

– Хорошо-хорошо.

Автомобиль полетел вниз с горы как по серпантину так, что дух захватывало. Сотовый еще раз зашевелился от звонка Джорджио. Вика, чуть помедлив, взяла трубку.

– Алло?

– Привет. Ты где? Уже прилетала?

«Чего? Он забыл русский?»

– Я на улице. Гуляю.

– Ты спала?

«Ночью?»

– Да.

– Просто я звонил… Ты не взяла трубку.

– Я скоро буду в отеле.

– Я позвоню через полчаса. Хорошо?

Отбой.

Она выбралась из машины раньше на одну автобусную остановку, прошлась вдоль нескольких лавчонок. На повороте мимо нее пронеслась машина Франческо. Что тот делал возле ее отеля? Караулил? Снова звонок от Джорджио, – он будет у нее через десять минут.

Он приехал с опозданием. Смущенная улыбка на открытом, доверчивом лице. Искреннее недоумение и растерянность в почти детском взгляде серых блестящих глаз. И острая, как бритва, внимательность, направленная в ее сторону. Как она себя поведет? 

Вика села в машину и повернулась к соседу. Открыла было рот, но ее опередили:

– Дай мне ручки! Обе! И поцелуй! Еще один! Куда едем?

– Не знаю. Куда хочешь. Мне нужно многое тебе сказать.

Он нервно нажал на педаль газа. Они двинулись вдоль пляжа.

– Ну! Говори!

– Я так не могу! Давай где-нибудь остановимся!

– Уф!

Пауза.

– Слушай, я не могу! Ну, скажи! Ну, начинай уже!

– Сейчас, потерпи немного. Я соберусь с мыслями.

– Тогда я начну?

Вика кивнула. Тепло и мягкость легкими клубами фимиама проникали в ее внутренности, заставляя все члены расслабляться и окунуться в негу, обильно испускаемую на нее мужскими глазами, сердцем…