Джейн с упоением слушала слова Энтони. Они бальзамом ложились на ее истерзанное сердце, но по мере продолжения его речи недоумение брало верх. А на слове «превозмогая» она уже еле сдерживала смех. Опустив взгляд вниз на то место, рядом с которым сидела, и увидев, что оно думает иначе, чем Энтони, Джейн, не отвечая на его горячий монолог, расстегнула молнию и выпустила на волю орудие своего и его удовольствия. Вобрать его в себя оказалось секундным делом, и вот... она уже поднимается и опускается, преодолевая последнее сопротивление Энтони. Через несколько минут оба дошли до сокрушительного, опьяняющего взрыва.

— Зачем ты это сделала? — отрываясь от ее губ, пробормотал Энтони.

— Потому что я люблю тебя, — четко, по слогам, как говорят с человеком, который плохо слышит, проскандировала Джейн. — Я люблю тебя, понимаешь, дурачок!

— Я тоже люблю тебя больше всего на свете. — Энтони стиснул Джейн в своих объятиях, поднял и закружился по комнате, но, не рассчитав пространства в нише, оступился и упал вместе с Джейн на постель.

Воспользовавшись тем, что она оказалась сверху, Джейн сползла с Энтони и села рядом, притянув ноги к груди и обхватив руками колени. Лукаво глядя на него, она спросила строгим тоном учительницы:

— Ты любишь меня больше, чем дыни?

— Какие дыни и при чем здесь какие-то овощи? Я хочу, чтобы ты стала моей женой!

— Нет. — Но, видя, как страдальчески исказилось лицо Энтони, Джейн поспешно прибавила: — Женой твоей я, возможно, и стану, но давай сначала разберемся с дынями!

Энтони счастливо улыбнулся и потянул Джейн к себе.

— Что ты пристала ко мне с дынями? Если хочешь знать, я вообще не люблю их.

Джейн наклонилась и обвела пальцем губы Энтони.

— Ты в этом абсолютно уверен?

— Джейн, любимая моя Джейн, я хочу говорить о любви к тебе, а не обсуждать меню предстоящего обеда.

— Нет, Тони, это очень важно. — Джейн вдруг ощутила укол ревности. — Если с мадам Митлтон более или менее ясно, то с дынями надо еще разобраться. Дыни — это бюст твоей несравненной Жаклин, — зло сказала Джейн и пояснила: — Его так назвала Кейт, и я с ней согласна.

Несмотря на некоторое смущение, Энтони почувствовал себя польщенным. В голосе Джейн звучала неприкрытая ревность.

— Я же здесь, с тобой, а не с Жаклин. — Губы Энтони прикоснулись к губам Джейн. Он нежно поцеловал ее, а потом поинтересовался: — А откуда Кейт все знает? Где она видела Жаклин?

Сказать, что Джейн была невероятно изумлена, значит, не сказать ничего. Она просто обомлела от вопроса Энтони.

— Боже мой, Тони, Кейт здесь! Мы приехали сюда вместе. — Видя недоумение Энтони, Джейн продолжила: — Кейт тоже вчера присутствовала на званом вечере. Неужели ты не заметил красавицы в голубом платье?

— Вчера вечером я заметил только одну женщину, и на ней было темно-красное платье. Правда, очень бесстыжее, — добавил Энтони, куснув Джейн в перламутровое ушко.

Спустя некоторое время они решили, благодарно целуя друг друга, что больше между ними не будет никаких недоразумений, по крайней мере в ближайшую вечность.

Вечность закончилась очень скоро. Энтони в очередной раз вынужден был уезжать от своей ненаглядной Джейн.

— Это несправедливо, — тяжело вздыхая, говорил Энтони. — Одно мгновение вместе, и мне опять надо с тобой расставаться. Когда я сюда ехал, у меня не намечалось никаких дел, и вот, пожалуйста, телефонный звонок. Поехали со мной? Побудем один день в Париже.

— Я тоже, мой милый Тони, не в восторге от разлуки. Но что можно сделать? Я не могу поехать с тобой. Я же тебе рассказывала, как долго я искала мадам Дюбуа. Мы не настолько близко знакомы, чтобы я могла то уезжать, то приезжать сюда. А Кейт? Она приехала сюда из-за меня. Она совсем не говорит по-французски. Что, в конце концов, значат один или два дня? Я буду скучать, но даже сорок восемь часов когда-нибудь закончатся, и тогда... Тогда я снова увижу тебя!

— Хорошо! Ты права, любимая. Я поеду один и постараюсь вернуться как можно скорее, — согласился Энтони с доводами Джейн. В Париже он будет все время занят, а заставлять скучать самую милую, самую дорогую для него женщину, его Джейн?.. Нет, ни за что!

14

Первой обнаружила отсутствие Джейн Кейт. Найти сколько-нибудь правдоподобное объяснение этому факту она не могла. Воспользовавшись помощью Жюля, она стала всех расспрашивать о Джейн и вскоре выяснила, что та уехала.

— Мы обе были в холле, когда ей позвонили, — объяснила Жаклин. — Бросив на ходу, что ей срочно надо уехать, она вихрем умчалась в свою комнату. Я не успела ее ни о чем спросить.

— Звонил Энтони?

— Откуда мне знать? Разговор велся по-английски, я ничего не поняла, да и не старалась. Какое мне дело до чужой болтовни?

Голос Жаклин звучал искренно, выглядела она обеспокоенной, и Кейт ей поверила. Она тревожилась за подругу и никак не могла понять, почему Джейн ей ничего не сказала. Зайти к ней, Кейт, заняло бы у Джейн не более секунды.

Кейт целый день бродила по вилле как неприкаянная. Она сердцем чувствовала недоброе. Джейн не могла уехать и ничего ей не сказать, поставив в известность только Жаклин. Что-то здесь не так! Если бы она, Кейт, владела французским, она бы вытрясла из этой стервы, Жаклин, правду.

К вечеру Кейт пришла мысль зайти в комнату Джейн. Возможно, объяснение таинственного поступка подруги кроется там. То, что увидела Кейт в комнате, повергло ее в шок. Все вещи были разбросаны, как будто в них рылся вор, который искал спрятанные драгоценности. Довершала впечатление разодранная подушка, из которой сиротливо выбивался гусиный пух.

— О Боже! — воскликнула Кейт. Что же здесь произошло?

Внезапно ее взгляд наткнулся на одну вещь, которой здесь уж точно не должно было быть.

Дорожная сумка! — ахнула Кейт.

Она сразу же стала рисовать возможные сценарии случившегося. Кейт знала, что в жизни Джейн существуют только трое близких людей. Не ради же миссис Митлтон или мистера Гедвика, ее литературного агента, Джейн куда-то сломя голову умчалась! Следовательно, надо действовать методом исключения. Тогда она сможет прийти к верному заключению. Она сама, один из самых близких людей для Джейн, здесь, жива и здорова. Второй родной человек, к которому Джейн бросится без оглядки, — ее тетя.

Что-то случилось с Фрэнси? Или все-таки с Энтони Моррисом? Кейт вспомнила сияющие счастьем лица Джейн и Энтони, когда она встретила их вчера вечером в саду. Они стояли около огромного куста роз и так были увлечены созерцанием друг друга, что не заметили бы приближения целой армии, а не только ее и Жерара. Влюбленная парочка не обратила на их появление никакого внимания и ни на миг не оторвалась от очень важной и ответственной работы — смотреть друг на друга бессмысленно-счастливым взглядом и блаженно улыбаться.

Да, Энтони нельзя сбрасывать со счетов. Следовательно, путь Джейн лежит или в Лондон, или в Париж. Кейт сосредоточилась на этом сделанном ею выводе. Допустим, ей сообщили о несчастье. Что делает человек в таком случае? Вбегает в свою комнату и в спешке собирает вещи, чтобы успеть на поезд или самолет.

Хорошо! В эту ее гипотезу хорошо вписывается бедлам в комнате. Но вещи надо куда-то складывать, а дорожная сумка, с которой приехала сюда подруга, стоит на видном месте. Вряд ли можно отправляться в дорогу, держа вещи в охапке!

И почему разодрана подушка? Предположим, Энтони попал в аварию или у тети сердечный приступ. Джейн, не найдя ни секунды времени, чтобы сказать об этом подруге, врывается к себе в комнату и начинает терзать подушку? Чушь! Этого не может быть!

Внезапно страшная догадка пронзает мозг Кейт. Джейн похитили! И сделал это не кто иной, как Жаклин! Возможно, она даже убила Джейн. Кейт сразу же представила Жаклин, копающую в саду супругов Дюбуа яму и опускающую туда труп Джейн. Разгром в комнате — следы борьбы. Бедная Джейн защищалась, но эта сучка Жаклин оказалась сильнее.