- Что?!

Но я лишь всхлипывал, размазывал слёзы по лицу и не мог произнести ни одного слова. Наконец, я показал пальцем в сторону Кузмича. Он опять швырнул инструменты на палубу и наступал на вахтенного, орал что-то неразборчивое, потрясая руками над его головой.

- М-да, - бригадир с интересом вглядывался в происходящее, - Значит, час ты, всё-таки, продержался.

Дезинформация.

- Слесаря вызывали?

Сварщик, успевший где-то принять вовнутрь был сама любезность. А я был... как обычно.

- Вызывали, но не слесаря, а сварщика.

- Ну, тогда вам повезло. Куда тут иттить?

- Сюда, - я показал на люк, ведущий вниз под трюм сухогруза.

- Прощай, мы расстаёмся навсегда, - пропел сварщик, усаживаясь на край люка и неспешно отправился вниз по трапу. Спускаться ему было метров около сорока. Я подождал, пока он спустился почти до конца и заорал в зияющее хайло люка.

- Я ошибся! Это не тот люк!

Звуки, донесшиеся снизу, не складывались в хорошие слова. Тем не менее, я не стал уходить от люка, а остался, заглядывая в него и давая советы по правильному подъёму по вертикальной лестнице. Наконец, в дневном свете показалась потная физиономия сварщика.

- Ты знаешь, кто ты?

Ответить я не успел, потому что сварной неловко повернулся, высвобождая сварочную маску, висевшую на его локте, затем резко дёрнулся, из люка донеслось удаляющееся позвякивание, которое завершилось ударом о днище.

- Сука! Тварь! ... твою мать, ... ... тебе ноги! – отозвался сварщик. Потом сверкнул на меня глазами и снова стал спускаться. Я подождал, пока он спустился до половины и предложил ему подняться, а я, мол, слазию за его инструментом. Он остановился, подумал, потом послал меня по известному адресу и добавил, что сексом надо заниматься самостоятельно. Когда он второй раз вылез из люка, по нему уже было незаметно, что он слегка навеселе. Скорее, он был слегка, скажем, утомлён.

- В последний раз спрашиваю, куда иттить?

- Сюда, - я показал на другой люк.

- Ну вот уж йух!

Сварщик склонился над пустотой и закричал в неё, призывая наверх того, кому нужны были сварочные работы, чтобы он показал путь. После недолгого перепирательства из люка появился мой компаньон. Сварщик победно взглянул на меня и полез за ним вниз.

О религии.

Трубопроводчики зачищали трубы после сварки перед тем, как начать сборку. Сварщик, не спеша уходить, облокотился на поручни обрешётки и глядел, как дизелисты вытаскивали из машинного отделения цилиндры главного дизеля. Огромные, почти в метр диаметром металлические стаканы, подхваченные краном, появлялись откуда-то снизу из темноты и исчезали в сияющем вверху небе.

- Примешь? – доставшие где-то «шило» слесари, показали стакан с прозрачной жидкостью.

Сварщик сглотнул.

- Не, мне ещё на один пароход идти.

- Да ладно тебе. Что будет с двадцати капель?

Сварщик облизнул губы, неуверенно глянул в сторону выхода и затем решительно двинулся к сидящим. Наверху вдруг заорали, затем послышался удар и за спиной уходящего сварщика, сминая и обрывая все находящиеся на линии движения обрешётки, пролетел оборвавшийся цилиндр. Сварщик машинально взял стакан и стоял с ним в руке, повернув голову почти назад, глядя на дыру в том месте, где только что он стоял.

Народ по-своему понял задержку и долил стакан до верха. Сварщик слизнул содержимое как воду. И опять замер, держа стакан перед собой. Посудину наполнили второй раз. Снова опрокинул сварщик стакан в рот. Тут уже люди, чтобы не допускать перерасхода, вынули стекло из руки задумавшегося специалиста. Он, наконец, словно очнулся.

- Не пойду я, пожалуй, на другой пароход, - и пошёл к выходу твёрдым и уверенным шагом.

- Бог не фраер, - сказал кто-то из группы, - Даже коммунистов любит.

Лечение.

Места было маловато для троих работяг, один из которых был за центнер весом, кучи инструмента, сварочного кабеля, вытяжного вентилятора с «кишкой». Да ещё и на дне отсека плескалась вода, в которую наступать при наличии в руках кабеля под током было не разумно. Тем не менее, мы продвигались к месту, где должны были сделать работу. Зацепившись всем барахлом, что я держал в руках, за ребро жёсткости, я вслух прокомментировал это и начал выправлять ситуацию, первым делом попытался вытянуть из зацепа сварочный кабель. Потянул его рукой, отводя за спину, задел что-то, и остановился, услышав вопль. Обернулся вовремя, потому что пришлось отбить прямой удар в лицо, затем заблокировал ещё пару. Сварщик забился в угол и с испугом смотрел на разбушевавшийся «центнер». В конце-концов, я врубил кулаком оглушающий удар по каске напарника и тоже отодвинулся в угол, упреждая его ответ.

Напарник же сел на жёсткость, пораскрывал рот и заулыбался.

- Зуб, зараза, всё утро ныл. А теперь не болит.

Оказывается, сварочный держак под током, попавший в ухо, обладает лечебными свойствами.

...

Прошло время. Шофёр шёл по территории автобазы с видом, который говорил про него лучше, чем, если бы он сам об этом рассказывал.

- Что? Зубик болит? – поинтересовался я.

- О-ой!

- Пойдём, вылечу.

- Что, правда?

- Ага!

Пришли к моему закутку и я включил сварочный агрегат.

- Ты что? Дурак?!

Я выключил машину.

- Значит, пока ещё не сильно болит. Когда созреет, сам попросишь.

Через пару часов в дверях показалось существо, состоящее из одной боли.

- Ой! Сделай что-нибудь.

С ужасом в глазах водила следил, как я включил сварочник, зацепил тонкую проволочку к «массе» и дал ему в руки.

- Не бойся! Только попади концом проволочки в дырку зуба.

А сам я, тем временем, взял в руку держак, расположив руку за спиной, чтобы не видел «пациент». Он долго прилаживал конец проволоки во рту и вдруг содрогнулся от боли. Значит, попал! И я, лизнув палец другой руки, прикоснулся этим пальцем к его подбородку. Клиент сложился не хуже складного ножика. Я выключил сварку и пошёл навестить токаря. У того уже собрался народ, прослышавший, что я увёл на терапию больного. Все оживились, но подколки застряли у них в горле, когда следом за мной в токарку вошёл улыбающийся шофёр.

- Экстрасенс, бля!

Передумал.

Сварщик был слабоват. Не мог устоять, если рядом с ним находилась спиртосодержащая жидкость. Сначала не мог устоять, а потом и стоять уже не мог, когда она кончалась. В наказание его уже много раз переводили в слесаря, но из-за того, что он был очень хорошим сварщиком, возвращали обратно. Так он и работал, не претендуя на доску почёта. Ко мне он пришёл в таком состоянии, что мне пришлось подхватить его за куртку, а то бы он растянулся на палубе, перешагивая через комингс.

 - Когда-нибудь, ты окончишь досрочно жизнь из-за своих пьянок.

 - А-а-а... днём раньше, днём позже... Поставь мне эти трубы вертикально, чтобы было удобнее.

Я прислонил огромные трубы к борту и, взяв в руку сварочный щиток, пристроился за плечом сварщика. Таким образом, я учился секретам хорошей сварки. Сварщик уверенно вёл электрод по шву, заплавляя щель между трубой и новым фланцем, когда, неловко повернувшись, он задел трубу и она провернулась вокруг своей оси и начала наклоняться, падая на него. Я отбросил свой защитный щиток и перехватил падающую трубу. Сварщик же, с плохой пьяной координацией, сидел на заду с щитком, опущенным на лицо, и одновременно двигал руками и ногами, пытаясь отодвинуться с опасного места. Засмеявшись, я поднял ему щиток на затылок.

 - Фу! Чуть не обосрался, - произнёс он, трясущейся рукой вынимая из кармана папиросу.

 - Ну ты же сам сказал: «днём раньше, днём позже».

 - Да! Но сегодня зачем?

Соблазнители.

Большой трейлер медленно вполз на территорию автобазы. Издалека я увидел, что полуось была подвязана к раме проволокой. Значит, клиент ко мне. Свистнув шофёру, привлекая его внимание, я рукой показал в какую сторону продолжать движение и отправился следом. Не тратя времени на на разговоры, я поддомкратил оборванную площадку к своему месту, включил агрегат и быстро заварил повреждение.