Потом чувствую, усталость, сонливость меня какая-то охватывает, да все сильней, сильней наваливается. А я еще не понял, что это кольцо так действует, да и сел отдохнуть. Думаю, посижу немного, все и пройдет. Да вот так целый день и просидел, пока вы не пришли.

— Да не день вы здесь сидели, а дольше, — напомнила Дина. — Я же сюда еще позавчера приходила, фотографировала все подряд и вас захватила.

— Стоп! — тихо сказал Сан Саныч внезапно осипшим голосом. Он так пристально посмотрел на Дину, что та немного испугалась.

— Что? — нерешительно произнесла она и оглянулась на Максима.

— Вспомнил! — выкрикнул Сан Саныч. — Вспомнил!

Дина и Максим радостно улыбнулись — наконец-то к освобожденному пленнику память вернулась.

— Вспомнил, где я тебя видел! — воскликнул Сан Саныч. Тут пришло время удивляться Дине с Максимом.

— Да нигде вы меня видеть не могли, потому что я вас сама никогда не видела, — уверенно сказала Дина.

— Мы же совсем недавно в Сергиевск переехали, когда вы уже пропали в треугольнике, — подтвердил Максим.

— Да подождите вы! — возбужденно замахал руками Сан Саныч. — Не перебивайте. Вдруг я опять забуду? В общем, так. Сижу я в этом кольце, и снится мне сон. Ну, сон не сон, я же вроде как и не спал. Был в какой-то полудреме странной. В общем, неважно. Видится мне, что брожу я по треугольнику. Хожу еще там, на границе с городом, по ту сторону Ольховки. И снилось мне, что ты там с фотоаппаратом ходила. Фотографировала все подряд. А меня, главное дело, не видишь. Я поначалу кричал тебе, да ты не слышишь. Тогда я тебе пальцем начал показывать, где меня искать, а ты — ноль внимания. Щелкаешь и щелкаешь своим фотоаппаратом. Потом подошла к границе треугольника, перешагнула ее и ушла в город. Я — за тобой, да не тут-то было: как стена невидимая не пускает. Ни пройти, ни перелезть.

По мере того, как Сан Саныч продолжал рассказывать, лицо у Дины от удивления вытягивалось все больше и больше. Когда рассказ подошел к концу, Дина уже не могла вымолвить ни слова и, онемев от изумления, смотрела на мужчину. Она молча вытащила из кармана фотографии и протянула Сан Санычу.

Тот взял их и после первого же увиденного снимка поддержал отпавшую челюсть рукой. Когда он просмотрел все карточки, его лицо приобрело такое же выражение, как и у Дины.

К ним подошел Максим, который все это время бродил по склону холма, насвистывая какую-то мелодию. Увидев, что и Дина, и Сан Саныч вдруг замолчали и со странным выражением на лицах смотрят друг на друга, он встревожился.

— Что это с вами? — настороженно спросил Максим, подойдя поближе.

— Ничего, — мертвым голосом произнесла Дина. Сан Саныч на вопрос не отреагировал и только задумчиво протянул:

— Да-а-а!

— Мистика прямо какая-то, — оживилась Дина. — Даже не верится.

— Везде ты мистику видишь, — проворчал Максим.

— А ты нигде, — парировала сестра. — Даже там, где она есть. Максим досадливо махнул рукой, не желая продолжать бесконечный спор.

— Домой пора собираться, — сказал он, — на дворе ночь уже.

— Ой! — воскликнула Дина. — И правда. Время-то — десять!

Ночь уже вступила в свои права. Полная луна в окружении звезд отшагала полнеба и висела почти над головой.

— И правда, — подал голос Сан Саныч, — вам же домой пора.

— А вам не пора? — спросила Дина.

— Да-да, — растерялся Поляков, — конечно. Они стали спускаться с холма, и Дина направилась к видневшемуся в темноте лесу.

— А может, не пойдем через лес? — спросил Сан Саныч. — Ночью там может быть небезопасно.

— Конечно, — сразу же согласился Максим.

— А как же тогда идти? — удивилась Дина.

— А я когда в кольце сидел, ну, когда я во сне… в общем… бродил тут, я места немного разведал. Немного правее в лесу есть что-то вроде неширокой просеки, по ней до речки можно дойти. А там немного берегом до моста, и мы, можно сказать, на месте.

Так и поступили. Свернув вправо, они действительно обнаружили просеку, то ли естественного, то ли искусственного происхождения. По крайней мере, пеньков было не так уж много, чтобы утверждать, что это действительно дело рук человеческих. Однако деревья стояли настолько ровной линией, как будто выстроившись на параде, что игрой сил природы это назвать было трудно.

Луна прекрасно освещала путь. Все было тихо и спокойно, и в темноте даже казалось, что они давно идут по обычному зеленому лесу, по зеленой траве.

Дина и Сан Саныч шли немного впереди, увлеченно разговаривая о загадочной силе кольца. Сан Саныч утверждал, что тут не обошлось без отрицательной энергии, которая просто-напросто отнимает у человека силы, отчего он и засыпает. Дина приводила в пример одну из серий «Секретных материалов», где сон был защитной реакцией мозга: человек не мог проанализировать колоссальный объем информации, оттого и засыпал.

Сделав вывод, что высший разум хотел что-то сообщить Сан Санычу, Дина стала утверждать, что теперь их с Максимом спутник — носитель важного сообщения, о котором он может даже не подозревать. На это рассмеялся не только Максим, шедший немного позади, но и сам Сан Саныч.

— Нельзя так много смотреть телевизор, — поучительно заметил он. — Надо больше читать…

— Лучше учиться, — вставил Максим, — тогда всякой белиберде можно будет найти разумное объяснение, а не верить в нее, как дикари какие-то.

— Ну, это само собой, — произнес Сан Саныч и, чувствуя, что сейчас опять разгорится спор, поспешно продолжил: — Вот для примера возьмем овраг, в который я свалился. Ведь он по-своему тоже является аккумулятором, но несколько иного рода…

Это сработало, и Дина, забыв о том, что последнее слово осталось за Максимом, чего она раньше не оставила бы без внимания, увлеченно слушала рассказ о странных способностях этой «временной ловушки».

Максим шел позади, жужжа фонариком и насвистывая песенку зайцев: «А нам все равно, а нам все равно…»

Вдруг жужжание фонарика и веселое насвистывание смолкли, и Дина с Сан Санычем услышали позади себя странное неразборчивое бормотание. Они обернулись и увидели Максима, который стоял, повернувшись к ним спиной, и, указывая на пустую дорогу, бормотал:

— Там… там…

— Спокойно, — уговаривал мальчика Сан Саныч, — спокойно. Ну, дерево. Ну, ходячее. Ну и что?

— Там… оно… я… — не унимался Максим, еще не придя в себя окончательно.

— Все в порядке, — утешал его Сан Саныч, — вон Дина на нем верхом каталась, и ничего. Что, прямо уж так близко пробежало?

Максим согласно закивал, потом отрицательно замотал головой.

— Ну, вот видишь, голосом профессионального психотерапевта сказал Сан Саныч, ласково глядя Максиму в глаза, — значит, все в порядке, — он обернулся к Дине. — Надо немного посидеть, дать ему оклематься.

Они присели на ближайший пенек, прекрасно уместившись на нем втроем. Дина и Сан Саныч молча смотрели на Максима, ожидая, когда он придет в себя. Максим перестал невнятно бормотать и сидел молча, неподвижно глядя себе под ноги. Никто не решался нарушить тишину, которая, казалось, была почти осязаемой и обступала путешественников плотной стеной.

— Да-а-а, — выдавил из себя Максим, — бывает же такое!

— Ф-фу-ух, — с облегчением вздохнула Дина, — я уж думала, онемел от страха.

— А ты и обрадовалась, — язвительно произнес Максим.

— Ну вот они, — недовольно проговорил Сан Саныч, — только начали разговаривать и сразу ссориться кинулись. Как будто опоздают поругаться. Максим и Дина виновато замолчали. Сан Саныч поднялся с пенька.

— За мной, — скомандовал он, — а то и до полуночи не доберемся.

Ребята беспрекословно подчинились и двинулись вслед за Сан Санычем. Просеку они миновали в полном молчании, и только когда вышли на берег реки, Сан Саныч бодро сказал:

— Ну вот, уже недалеко осталось.

Перейдя через мосток, Сан Саныч немного поотстал, отдав лидерство Дине, которая уверенно шагала к границе треугольника, ведя за собой немногочисленный спасательный отряд в составе Максима и самого спасенного — Сан Саныча.