Ровно в восемь утра Месье Вантуз поднялся с кровати и, будучи немного потерянным, головой ударился о низкий потолок самостоятельно собранной металлической коробки, в которой зимой было холодно, а летом очень жарко. Именно поэтому Месье Вантуз так любил осень, когда в его импровизированном жилище хоть как-то сохранялся климатический баланс.

Он спустился по ржавой лестнице на мокрую и подмороженную с утра землю, покрытую капельками едва заметной воды, и первым, что бросилось в глаза, были грубые контуры джипа, который бесшумно подъехал к свалке. Те, кто находились в этой пугающей машине с тонированными стеклами, никогда не бросали слов на ветер и поэтому приехали именно тогда, когда и обещали.

Львович встал напротив машины и, подумав о том, что выглядит усталым и измученным, твердой походкой направился к машине.

Оказавшись на расстоянии нескольких шагов от джипа, он встрепенулся от движения резко открывшейся передней двери. Месье Вантуз увидел двух уже привычных человекоподобных созданий, облаченных в черные балахоны. Капюшоны скрывали их лица, и поэтому смотрителю городской свалки было крайне трудно понять, разные ли к нему приходят посетители, или же это все те же два сектанта, которые забирали с собой образцы деклассированного элемента, что в избытке населял окрестности.

— Ты знаешь, за кем мы сегодня пришли… — то ли спрашивая, то ли констатируя факт, произнес один из последователей Святого Початка.

— Ну, да. За этим, что здесь живет, точнее, ну этим… — Месье Вантуз слегка волновался, поэтому слова давались ему с трудом. Плюс ко всему усталость, периодически трансформирующаяся в кратковременные приступы панического ужаса. — Ну за ученым этим.

— Совершенно верно, наш дорогой друг. Во имя Святого Початка, как нам его найти? — произнес уже другой последователь, который стоял рядом. Если бы смотритель свалки был пьян, то, вероятно, мог бы реально подумать, что в глазах у него двоится с тяжелого похмелья.

— Я… я смотрел все эти дни в бинокль, но он не выходил в последнее время. Вообще, не выходил. Там дальше люк какой-то есть, может быть, через него к нему в логово попасть можно, а вообще, я сам не знаю, как это сделать! — несколько впав в отчаяние, очень быстро и неразборчиво говорил Месье Вантуз. Если смотреть на его поведение со стороны, то могло сложиться вполне верное впечатление, что смотритель в любую секунду мог упасть на колени в мольбе к последователям культа. Он бы даже, скорее, предпочел обращение в их веру в обмен на утерянный покой.

— Это очень не хорошо, во имя Святого Початка, — произнес один из последователей культа и внезапно снял с себя капюшон. То, что под ним увидел Месье Вантуз, повергло его в ужас. Лицо было похоже на манекен, который мог бы служить скорее украшением для модного бутика, нежели принадлежать живому человеку. Вантуз упал на пятую точку и растеряно хлопал глазами, не понимая, что ему делать дальше. Начальнику свалки было непонятно, смотрит ли слегка светящийся изнутри манекен на него, или же он вообще лишен какого-либо органа зрения.

— Не смущайтесь, Месье Вантуз. Мы почти такие же, как и вы, — пояснило создание. Для воспроизведения всех этих звуков они не пользовались ртом. Либо просто смотритель в испуге не смог разобрать малозаметных искусственных губ.

— Придется, во имя Святого Початка, действовать по запасному плану! — произнес второй манекен, облаченный в балахон. То, что он был точно таким же, Месье Вантуз ни на йоту не сомневался. Манекены стройным шагом поплелись вглубь свалки, куда сам смотрящий без лишней надобности не заходил. Что они там делали дальше, он и знать не хотел, точнее, боялся за ними следить. Чувство страха взяло верх над любопытством, и смотритель не нашел ничего лучшего, как обратно забраться в свою камору. Наблюдать за всем происходящим он, конечно же, будет в исцарапанные линзы старого военного бинокля, пережившего холодную войну и массовые посевы Хрущевым кукурузы, о значении которых Месье Вантуз так и не узнал.

Тем временем последователи культа подошли к большой трансформаторной будке, запертой на замок. Смотритель всегда почему-то думал, что эта будка уже давно не рабочая, и старые кабеля, которые шли куда-то вниз, уже давно обесточены. Как оказалось, он был не прав.

Один из приверженцев культа достал какой-то странный предмет, отдаленно напоминавший пистолет, и направил его на трансформатор. Звука не было слышно — по крайней мере, он не доходил до жилища смотрителя. Единственное, что смог узреть вооруженный диоптриями Месье Вантуз — это яркий сгусток света, который искрами накрыл трансформаторную будку.

*

«Скоро вы запустите свою чертову машинку, дорогие мои европейцы?» — думал про себя Львович, довольный, что вся система теперь принадлежит ему — равно, как и множество спутников с перенастроенной передачей. Лучшие умы загнивающего континента так и не смогли обнаружить тех брешей, которые в массовом порядке были оставлены человеческими руками, отбивающими на клавиатуре коды защитных программ.

«Столько бабла вы решили потратить на изобретение ради мира и прогресса, дорогие мои друзья!» — с издевкой бормоча себе под нос, радовался Львович, упоенный близостью к окончательной победе. Собачьи мозги при помощи указаний изобретателя мгновенно проникали в самые защищенные архивы. Взлом одного из них был завершающим аккордом всей работы ученого. Осталось только уничтожить этот громадный адский инструмент.

«Итак, ребята, вы сейчас хотите столкнуть пучки элементарных частиц, летящих с ультрарелятивистскими скоростями в противоположных направлениях. Короче говоря, хотите образовать черную дыру, да еще и управляемую! — прочитав абзац текста на английском языке и озвучивая вывод из прочитанного, Львович рассмеялся: — Я до этого додумался в конце шестидесятых уже!»

Он один из всех непосвященных смог просчитать возможность создания управляемой черной дыры, которая с громадной скоростью могла быть отправлена по параболе в любую точку планеты и за сотые доли секунды превратить территорию в сотни квадратных километров в безжизненную пустыню, больше напоминающую жерло вулкана во время пика его максимальной активности.

«А сейчас, дорогие ребятки, мы внесем некоторые коррективы в ваши коварные планы, — в этот самый момент Львович засучил рукава белого халата, который бесповоротно пожелтел от старости, и принялся что-то усердно печатать. — Давай, Бобик, задай-ка своими модифицированными мозгами им новую систему координат».

Нажав на клавишу ввода, Львович принялся любоваться данными, которые мелькали на поюзанном мониторе. Координаты миниатюрной черной дыры совпадали с местоположением самого коллайдера. По замыслу ученого, это неизученное явление с колоссальной энергетической мощью не должно было выйти за радиус объекта, тем самым превратив его в сплошной полигон.

Пока ученый покачивался на стуле в томительном ожидании запуска этой адской машины, напряжение в инкубаторе для собачьего мозга внезапно упало. Резкое переключение на генераторы автономного питания не сулило ничего хорошего: коллайдер должен был быть запущен всего через пару часов, но именно в этом оставшемся промежутке Львовичу нужна была полная мощность. Он встал со стула и нервно выругался — тем же хозяину ответил мозг собаки, который выдал на монитор кучу символьной брани, часть которой, к сожалению, просочилась в электронные сети научного объекта на границе Франции и Швейцарии.

«Черт возьми! Они же сейчас нас запасут, Бобик!» — крикнул изобретатель, взявшись обеими руками за голову. Затем он глянул на вспомогательную диаграмму доступной энергии и принялся что-то быстро высчитывать на листке бумаги.

«Черт возьми!» — еще громче крикнул он, осознав, что им не хватит генераторов для того, чтобы завершить операцию до конца. Возможно, ученые из системы безопасности ничего не заметят, приняв сбой за случайность. Но, скорее всего…

На экране появилась новая надпись — Бобик сообщал, что их засекли и прямо сейчас начнут информационное подавление. Один вспомогательный спутник уже отключен.