Леонид в глубокой задумчивости пригладил аккуратную бородку. Взвешивая все сказанное, он пришел к выводу, что Виссарион был прав. Никто подумать не мог, что девушка стает жалеть преступника. Это была серьезная оплошность с их стороны.

– Значит, нам нужно создать ситуацию, когда она возненавидит свою жертву, – прошептал он, улыбаясь холодной улыбкой. – Я подумаю над этим.

Виссарион кивнул в ответ. Позади, за дверью, послышался глухой удар. Охранник наказывал пленника кулаками.

– Что делать с ним?

– Убейте.

Леонид изобразил на лице теплую улыбку и повернулся к племяннице:

– Прости, что заставил ждать. Должно быть, ты озябла, пойдем скорее от этого мрачного места.

Нина слабо улыбнулась в ответ. Девушка очень устала и замерзла. Сейчас больше всего на свете она мечтала забраться в постель и позабыть о пленнике.

В игорном зале играла скрипка. Дым дорогих сигар и мужской гогот. Леонид хотел было войти в зал, как натолкнулся на управляющего Гордея.

– Господин, я встретил гостей, о которых вы говорили, и усадил за столик в углу. Лакей уже поспешил за винной картой. Будут еще распоряжения?

– Делай свою работу, – Леонид прошел мимо. – Позову, если понадобишься. Ступай.

Гордей склонился в поклоне и направился вперед по коридору. В отличие от него, настроение у Леонида было испорченным. Он чувствовал себя обманутым из-за этой девчонки. Нужно было успокоиться, прийти в себя и делать вид, что все отлично.

Он вошел в зал и направился к бару. Немного виски со льдом не помешает. Лакей наполнил бокал и протянул Левиту.

В зале было весело. Мужчины развлекались у игрового стола, метая карты. Здесь отдыхали, раскуривая сигары, генерал Савин, тайный советник Гурьев, граф Селезнев. Кидая банковские билеты на стол, словно это были фантики из-под конфет, они проигрывали немыслимые суммы.

Это зрелище привлекало внимание не только его. Глория тоже внимательно следила за игрой. Сидя в кресле напротив, она раскуривала тонкую сигаретку. Леонид поймал ее взгляд, и женщина хищно улыбнулась в ответ.

Возможно, в другой раз он бы подошел к ней, обнял за плечи, однако сейчас его ждал важный разговор. Леонид влил в себя содержимое бокала и направился к столику в углу.

Откинувшись на спинку дивана, сидели двое. Граф Смоляков Евгений, статный мужчина лет пятидесяти, с серебряной тростью в руках первым протянул руку для приветствия.

– Доброго вечера, Леонид. Позвольте представить моего друга, виконта Орлова.

Мужчины обменялись рукопожатиями. Левит занял кресло напротив. После того как лакей разлил коньяк и удалился, Леонид начал разговор:

– Как я понимаю, вы хотите обсудить вопрос по сыску?

– Да, – кивнул Смоляков. – Мы можем говорить об этом свободно, Виконт в курсе дела.

– В таком случае, я рад сообщить, что ваш заказ выполнен, – Леонид достал из внутреннего кармана листок бумаги. – Здесь адрес человека, которого вы ищете.

Граф взял протянутый листок, на который мельком взглянул и тотчас убрал в карман.

– Признаться, я не ожидал, что вы выполните мою просьбу так скоро. Сыщик, которого я нанял, работал по этому делу несколько месяцев и в итоге мы упустили человека. Все было впустую.

– Не беспокойтесь, мои люди не только узнали, где находится человек, которого вы разыскиваете, но и собственно в этом убедились. Если бы вы отдали приказ схватить его, они бы сделали это в два счета.

– Не сомневаюсь, – граф усмехнулся. – Однако это уже моя забота. Не стоит беспокоиться. Если человек находится по указанному адресу, то не сомневайтесь, я расплачусь, как и было обещано.

Левит кивнул. В разговор вступил виконт:

– Граф рассказал мне о ваших услугах, поэтому я здесь.

– Вам нужна моя помощь?

– Да, – виконт придвинулся ближе. – Дело деликатное.

– Слушаю вас.

Леонид нечто подобное ожидал услышать. Он молча кивнул, поправляя белоснежный воротничок.

– Недавно, почти месяц назад, я был в Петербурге. Играл в одном игровом доме с графом Никольским. Этот человек завсегдатай подобных заведений. Легко выигрывал, еще проще проигрывал, но долг всегда возвращал. В тот раз он проиграл мне полмиллиона. Обещал вернуть долг через три дня, но неожиданно исчез. Говорят, он покинул Петербург и приехал сюда. Есть свидетели, которые утверждают, что видели его на Уктусской улице. Вот здесь данные и портрет графа.

Виконт протянул желтый конверт, который Леонид не глядя убрал в карман. После некоторой паузы Орлов сделал щедрый глоток коньяка и продолжил разговор:

– Понимаете, дело не в деньгах, а в дружбе, которая была между нами. Поверить не могу, что граф оказался подлецом. Я должен его найти и узнать причину побега. Выяснить, что за обстоятельства заставили его нарушить слово. Я заплачу любую сумму, которую вы назовете.

– Ну хорошо, я подумаю, – Леонид пожал плечами. – Необходимо поразмыслить для начала. Возможно, дело пустячное и займет несколько дней. Мой человек свяжется с вами завтра днем.

Виконт заметно повеселел и подал знак лакею принести еще коньяка. Тем временем, Леонид поднялся с кресла и откланялся. Хотелось поприветствовать других гостей.

Левит повернулся и хотел было уже направиться к игровому столу, как заметил у входа Гордея. Управляющий заметно нервничал, переминаясь с ноги на ногу.

Леонид демонстративно улыбался гостям, одновременно шепча сквозь зубы:

– Ну что случилось на этот раз?

– Господин. Приехал ваш давний знакомый, купец Михаил Нуров.

Леонид поджал губы. Михаил был последним человеком на свете, которого он хотел видеть сегодня.

– Где он?

– В ресторации.

– Следи за порядком, я встречу нежеланного гостя.

Леонид шагнул в коридор. Михаил всегда был его конкурентом. Едва Левит решал открыть лавку по продаже пушнины, как тот открывал три и на той же улице. Если Леониду приходила мысль о создании собственной газеты, то Михаил уже через месяц, покупал эту самую типографию.

Сначала его действия льстили Леониду. Он даже шутил по этому поводу, пока не стал терять прибыль. Зачем люди будут покупать дорогой кофе, когда можно купить значительно дешевле тут же, в соседней лавке?

Леонид пытался найти с ним общий язык, предлагал компромиссы ведения бизнеса. Но Михаил был непреклонен. Ему попросту нравилось вести эту грязную игру. Он смеялся в лицо.

Когда Леонид понял, что договориться не удастся, то решил объявить этому мерзавцу войну. Он нанял людей, способных вести наблюдение за делами Нурова. Михаил не догадывался, что за ним велось круглосуточное наблюдение. Обо всех его ходах Леонид был в курсе наперед, а потому знал, как действовать.

Вот и на этот раз Михаил узнал об открытии ресторации едва ли не самым последним. Левиту хотелось поскорей увидеть его выражение лица. Видеть зависть и злобу в глазах. От предвкушения он уже потирал руки.

Михаил с двумя мужчинами, его охранниками, стоял у колонн зала. Судя по всему, все столики ресторации были заняты, и ему оставалось только ждать, когда кто-то из гостей покинет заведение, освобождая место.

– Друг мой, – пропел Леонид за его спиной. – Как я рад видеть тебя здесь! Не знал, что ты придешь сюда, иначе оставил бы столик.

Мужчины улыбались друг другу улыбками, больше напоминающими волчий оскал. Михаил протянул руку, и они обменялись рукопожатиями.

– Ты превзошел самого себя. Ресторация не хуже, чем в Петербурге. Мне нравится здесь, и я бы с удовольствием отведал те изысканные блюда, которые предлагает твой повар. Однако я зашел только на минутку, поздороваться со своим другом и пожелать удачи.

Михаил говорил про Леонида. Конечно же, Левит понимал истинную суть его прихода. Нуров осматривал ресторацию, в надежде открыть нечто подобное. Но вслух ответил, что нисколько не сомневается в его искренности.

Михаил окинул зал поверхностным взглядом и, как бы между прочим, обронил:

– Должно быть, тебе пришлось выложить за все это кругленькую сумму. Не боишься, что дело может оказаться рискованным и принести убытки? Я, как твой друг, всегда готов помочь в трудную минуту, выкупить ресторацию, если такое вдруг случится.