– Серьезно? – в его голосе была откровенная насмешка. – Вы сами-то верите в то, что говорите? Неужели бывают такие?

– Я не только верю, но и знаю наверняка. Именно, как вы говорите, «такие» и являются последней надеждой больного, от которого уже отказались врачи. Они спасают, лечат и вымаливают у Господа жизнь умирающему, или оступившемуся, не считаясь со своим временем и здоровьем. Думаю, что правильнее будет сказать, что у этих людей особая миссия великого самопожертвования на земле.

– Ну, хорошо. Как я понимаю, вы предлагаете лечить Ольховского методами нетрадиционной медицины? Это об этой тетке из далекой Сибири вы рассказывали сегодня?

Она кивнула.

Костя с присущей ему профессиональной подозрительностью посмотрел на нее, и она поняла этот немой вопрос.

– Тетка давно живет в соседнем микрорайоне. Жизненные обстоятельства сложились так, что пришлось покинуть родные места. Сами понимаете, такое было время. Думаю, нам нужно наведаться к ней и спросить верного совета.

– Совета? Ну, что же, думаю, от совета беды не будет. К тому же, вы меня заинтриговали. Сейчас я готов поверить даже самому черту, если это поможет Стасу, – он встал из-за стола и сделал несколько махов руками. – Засиделся. Я заеду за вами в двенадцать часов. Успеете отдохнуть?

– Надеюсь.

Костя уже направился к двери, но потом быстро вернулся и тихо сказал:

– Вы, ведь, понимаете, что все, о чем мы говорили этой ночью, должно остаться между нами. Правда?

Щеки Даны вмиг стали пунцовыми.

– Я не хотел вас обидеть, – он мягко прикоснулся к ее руке. – Но, согласитесь, Стас слишком известный человек, и многие готовы на все, лишь бы получить хоть какую-то информацию. А тут целый Клондайк компромата. Даже самые маленькие слухи могут стать причиной большого скандала и краха всего его дела. Не сердитесь, прошу вас, я больше не хочу с вами ссориться.

Дана промолчала, проводив гостя до двери, и, в задумчивомти, вернулась в комнату. Спустя пару минут, она, подтянув к подбородку колени, уже крепко спала, свернувшись калачиком под теплым пледом.

Неожиданный звук дверного звонка заставил вскочить на ноги. Она взглянула на часы и, к своему стыду поняла, что безнадежно проспала.

Костя был свежо выбрит и выглядел вполне отдохнувшим.

– Ох, и здоровы же вы поспать. Добрые люди уже обедать собираются, а вы еще и не завтракали? – в глазах пробежала насмешка.

– Остаться без завтрака – это для меня не самое страшное, – Дана посторонилась, пропуская его в квартиру.

– Наш визит отменяется или переносится? – серьезно спросил он. – Хотя, скорее всего, теперь совет даже самой всемогущей колдуньи не имеет смысла.

– Я умею собираться очень быстро. Проходите, – она скрылась в ванной, но через минуту появилась снова. – Что-то случилось?

Костя кивнул.

– Утром я случайно узнал о том, что Стас уже пару недель находится в психушке. Алиса скрывала это от всех. Говорит, что боялась огласки и поступила так в интересах фирмы. Отчасти она права. Такое серьезное дело не может возглавлять психически больной человек. Хуже другое, что эта секретарша возомнила себя, Бог знает кем, и решила, что может сама все держать под контролем. Или не сама… – внезапная мысль пронзила сознание. Тогда этот факт объясняет многое.

«Это еще не самое страшное», – подумала Дана, заметив, как изменилось лицо гостя, но вслух сказала:

– Ставьте чайник. Я сейчас.

Через несколько минут она появилась на кухне. Посвежевшая от холодной воды, в меру подкрашена. Модный, но не броский костюм придавал строгий и уверенный вид.

Костя смерил ее оценивающим взглядом и посмотрел на часы.

– Действительно, быстро. Для женщины это редкая черта. Садитесь к столу, чайник уже закипает. Он заварил чай, разлил его по чашкам и виртуозно расположил на тарелке пирожные.

– О! Вижу, вы вполне освоились на моей кухне. Мне это нравится. А откуда пирожные?

– Купил по дороге. Я вчера заметил, что холодильник у вас пустой.

– Вообще-то, я сейчас на диете. Для этой благой цели холодильник и призван отпугивать своей пустотой. Когда нет соблазнов и грешить не хочется, – развела она руками. – Вполне чистосердечное признание. Кстати, Костя, вчера я явно поторопилась зачислить вас в ряды своих друзей. Какая жестокая ошибка, – на лице ее появилась огорченная гримаса.

– Почему? – в глазах его появилось недоумение. – Где и когда я успел потерять ваше доверие?

– Ну, скажите, разве друг может принести женщине столько калорий? Это называется сладкой пыткой и не всякий ее с честью выдержит.

– Понял, – с готовностью ответил он, и, взяв тарелку со стола, решительно направился к мусорному ведру.

Дана проворно подхватилась следом и, едва успела перехватить его руку.

– Вы что? С ума сошли? Отдайте сейчас же. Лучше давайте пить чай, – вздохнула с облегчением, отобрав у него пирожные. – Человек слаб и не может устоять перед наступающими на него соблазнами, – она с удовольствием откусила приличный кусок с кремом. – Ничего не случится, если мы еще один раз подкормим свои пороки, а похудеть всегда успеем, было бы желание. Правда?

Костя молчаливо прихлебывал горячий чай, с любопытством наблюдая, как из тарелки исчезает одно за другим высококалорийное лакомство.

Спустя час они подъехали к панельному пятиэтажному дому. Дана вышла из машины и неторопливо направилась в крайний подъезд. Костя шел за ней. Он привычно молчал и, похоже, чувствовал себя неловко.

Дверь открылась на первый звонок. Их встретила моложавая женщина со спокойным и ясным лицом. Ее большие синие глаза излучали какой-то особенный свет и были похожи на бездонные чистые озера. Темные волосы, густо разбавленные серебряными нитями, были гладко зачесаны и собраны на затылке в большой и тугой пучок.

Костя про себя отметил, что ничего общего с колдуньей у этой женщины нет, хотя на самом деле в жизни ему не приходилось встречаться ни с одной их них. Тетка Даны с первого взгляда вызывала симпатию и расположение.

– Дана, детка, куда ты пропала? – спросила, пропуская гостей в квартиру. – Я уже несколько дней пытаюсь дозвониться, но телефон молчит. Завтра сама к тебе собиралась. Да вы проходите в комнату, – обратилась она к Косте. – Там все и расскажете.

– Вот видишь, Нонна, – Дана с детства называла тетку по имени, – я так просто почувствовала твое желание видеть меня и сразу же примчалась. Умница я?

– Не знаю, умница ли, но болтушка – это точно, – вздохнула тетка и поцеловала ее. – Так что, все-таки, с твоим телефоном?

– Тут такое дело, – она замялась и смущенно оглянулась насвоего спутника. – У меня уже десять дней отключен телефон… за неуплату, – добавила тихо и тут же постаралась сменить тему. – Кстати, познакомься, это Костя. Мы приехали к тебе по важному делу.

Нонна сдержанно поздоровалась, пристально посмотрев на гостя, однако руки ему не подала. Дану это нисколько не смутило, она знала, что тетка никогда не здоровается за руку и, вообще, лишний раз старается не прикасаться к посторонним, имея особенную энергетику. В квартире был странный беспорядок. Это удивляло и вместе с тем настораживало. Обычно дом тетки всегда сиял идеальной чистотой.

– А что за погром? Зачем эти коробки? И чемодан? Нонна, что происходит? – спросила обеспокоенная племянница.

– Вот, собственно, за этим я тебя и искала. Но сначала я выслушаю, зачем вы пришли, – спокойно ответила она.

Дана покорно протянула фотографию Стаса и кратко рассказала о сути, не вдаваясь подробности с легендой и прочими деталями. Все, что нужно, Нонна уже поняла, внимательно посмотрев на снимок.

– Да, родовое проклятие – дело серьезное, – сказала после некоторой паузы. – И влиять на ход этих событий очень тяжело. Хотя, Господь наш милостив и, возможно, вашему другу ниспошлет свою благодать и прощение, отвернет от суровой кары. Как говорится, «будущее приоткрывается лишь в том случае если предначертанное должно быть изменено».