— Что?

— Ты этого ни разу не сказал.

Я удивился. Но она была права. Мне это казалось само собой разумеющимся.

— Я тебя умоляю.

— Что «я тебя умоляю»?

— Я хочу сказать, что люблю тебя. — Даже по моим меркам вышло неважно. — Ты же знаешь.

— Откуда я могу это знать?

— Из наблюдений! — Я хотел развести руками, но держал костыли. — Я чуть не погиб, пытаясь вывести тебя из того здания! Покажи мне гипотезу, которая объяснит этот факт лучше. Шизофрения? — Я прикусил губу, потому что звучало правдоподобно.

Лола не сводила с меня глаз.

— Мы пройдем мимо аппарата и сядем в машину. Идем, и увидишь сама.

— Тогда зачем…

— Просто пойдем. Пожалуйста. Сейчас же.

Машина оказалась гибридом вроде меня. Лола забралась на водительское сиденье и поправила зеркало.

— Не знаю, правильно ли мы поступаем.

Мои ходули каким-то образом зацепились за дверцу в салон. Они были чертовски нескладными. Все приходилось делать самому. Я раздраженно сорвал ремни и начал стягивать гнезда. Они сопротивлялись, пластик присосался к коже, потом они с хлюпающим звуком отлипли. Я зашвырнул их на заднее сиденье.

— Я даже не знаю, куда мы едем.

— Куда угодно.

Я захлопнул дверцу. В окно я увидел его — дуговой сварочный аппарат. У меня перехватило дыхание. Серый холодильник на колесах. Должно быть, в двести ампер.

— Я оставлю записку. — Она потянулась к ручке.

— Нет! Стой!

— Чарли, какого черта? Ты устраиваешь…

— Тихо.

— Что?

— Тсс.

— Что?

— Замолчи.

— Нет, это ты замолчи! Козел!

Я принялся шарить между сиденьями, пока не нашел пульт управления. Дверь гаража с лязгом поехала вверх.

— Тебе нужно отключить голову.

— Ты хочешь сделать из меня механизм! — Лицо ее пылало. Это было плохо. Все было плохо. — Ты хочешь включать меня и выключать, когда тебе вздумается!

— Лола, не забывай об электромагнитном оружие в твоей груди. — Дверь втянулась в потолок. За ней расстилался обсаженный клумбами бетонный подъездной путь, а дальше — заманчиво пустынная дорога. — О том, что активируется частым сердцебиением.

— Я помню, Чарли.

— Короче, важно, чтобы ты не нервничала. Понимаешь? Ты должна абстрагироваться от стресса.

— У нас неприятности?

— Нет. Но, пожалуйста, поезжай.

Какое-то время Лола смотрела на меня. Затем она подалась вперед и нажала кнопку. Машина завелась почти бесшумно.

— Спасибо.

Я начал расслабляться. Она выжала сцепление. Она казалась сосредоточенной. Она была механизмом. Тут на бордюр с визгом вылетел белый фургон «Лучшего будущего» и развернулся, перегородив нам дорогу.

Распахнулись задние дверцы. Карл был внутри. Я не видел его. Но я знал. Мы попытаемся проскользнуть мимо, а Карл высунет механическую руку и схватит нас за бампер. Колеса нашего маленького гибрида задымятся, мотор завоет, а я обернусь и увижу мстительный огонь в его глазах.

— Поезжай!

Я сгруппировался, готовясь к неизбежному ускорению. Но его не было. Я взглянул на Лолу. Глаза ее были закрыты.

— Ноль, один, один, два, три. Пять. Восемь. Тринадцать.

— Что это? Числа Фибоначчи?[28]

— Двадцать один. Тридцать четыре. Пятьдесят пять. — Из фургона посыпались охранники, вооруженные и с угрюмыми лицами. — Восемьдесят девять. Сто тридцать четыре.

— Сто сорок четыре!

— Заткнись! — Она открыла глаза, узрела охранников и вновь зажмурилась. — Господи боже!

— Я просто говорю, что если это Фибоначчи… — Я одернул себя. — Ладно. Ты называешь произвольные числа.

Пятеро охранников. Но все еще без Карла. Мне предстояло сообразить, как управлять автомобилем, когда один слеп, а второй не достает до педалей.

— Tibialis anterior. Extensor hallucis longus. Extensor digitorum longus. Fibularis tertius.

Она перечисляла мышцы, которых у меня не было. Но это натолкнуло меня на мысль. Не стоило думать о нас как о двух людях. Мы были совокупностью органов. Мы располагали парой глаз, двумя ногами, тремя руками, двумя мозгами — всем, что было нужно. Все дело было в распределении ресурсов.

Я взялся за руль:

— Я поведу. Не открывай глаза и жми на педали, когда скажу.

— Triceps surae.

— Выжми газ до упора.

Охранники наступали.

— Plantaris, — произнесла Лола и нажала на газ.

Машина рванулась вперед. Я направил ее на охранника слева от фургона: немолодого усатого мужчину. Он грамотно отступил. Он не выказал испуга, что было немного обидно. Хотя судить наверняка было трудно. Слишком пышные усы. Когда мы проехали мимо, он разрядил пистолет нам в колеса. Машина сотрясалась от глухих ударов, как будто нас атаковала уличная банда с бейсбольными битами. Пожалуй, лучше бы она — мне следовало впарить это Лоле. Мы с грохотом вылетели на дорогу. Я цеплялся за руль, что было нелегким делом при одной руке и с пассажирского сиденья.

— Сбавь! — скомандовал я, но недостаточно быстро, и мы врезались в припаркованный универсал.

Меня швырнуло на Лолу. Она ударилась головой в боковое окно. Она произнесла что-то вроде «гук», но, может быть, я ослышался. Я снова схватился за руль:

— Жми!

Мы не двигались с места. Я посмотрел на Лолу: ее глаза были расширены и таращились на меня. Она была бледная.

— Ты… в порядке.

— Со мной все хорошо. — Я взглянул в заднее окно. Охранники уже бежали за нами. А Карла все нет! Я не понимал, куда он делся. Но мы стояли, и это было важнее. — Поехали.

— Наверное, это была ошибка. Закрыть глаза.

Приборная панель была темная. В воздухе резко пахло паленым.

Лола склонилась и уткнулась лбом в руль.

— Ты… — Я не мог подобрать слово. — Разрядилась?

— Я думала… что мы во что-то врезались. Я решила, ты ранен.

— Руки на приборную панель! Быстро!

Охранники «Лучшего будущего» окружили машину и держали нас на мушке.

— Покажи руки! — орал один.

— Живо! Сейчас же! — вторил ему другой на случай, если мы не поняли.

Казалось, они нервничали больше, чем когда я пытался их протаранить. Один открыл дверцу с моей стороны и отпрянул, как будто я кусался.

— Он двигается!

— Ног нет! — объявил пожилой охранник с усами. — Он не надел ноги!

— Подтверждаю! Объект без ног!

Они зачехлили оружие.

— Тащите их в фургон! — скомандовали Усы. — Бегом марш!

Ко мне потянулись руки.

— Проваливайте, — сказал я, но без толку: двое малых подхватили меня под мышки и вынули из машины. — Ноги хотя бы возьмите!

Я извернулся и успел заметить, как охранники тащат Лолу с водительского сиденья. Еще один вглядывался в салон через боковое окно:

— Здесь… нет, это не ноги! Обычные костыли!

— Где Контуры? — спросил охранник, несший меня. Он говорил без всяких усилий.

Перед нами затормозил черный лимузин. Все его дверцы распахнулись одновременно. Из задней вышла Кассандра Котри. Смерив меня взглядом, она воззрилась на Усы. Кассандра Котри казалась ужасающе спокойной, лицо ее ничего не выражало. Я начал нервничать, так как понятия не имел, что у нее на уме.

— Ноги?

— Мы не…

— Найдите их.

— Да, мэм.

— И положите его в машину. Времени, думаю, нам хватит.

— Да, мэм.

Меня отнесли к лимузину. Затем раздался шум, какой-то далекий треск, и все застыли. Завыла сирена: сработала сигнализация в машине или в доме.

— Черт! — выругалась Кассандра Котри. — Он идет.

Она оглянулась на охранников и прищелкнула пальцами. Меня запихнули на заднее сиденье лимузина и захлопнули дверцу. Я заметил, что она не заперта, и распахнул ее вновь. Охранник поглядел на меня сверху вниз и закрыл снова. Так повторилось еще дважды.

— Прекратите, — бросил водитель.

Замок сработал. Я заметил глаза в зеркале заднего вида: снисходительный взгляд человека, державшего ногу на педали газа машины мощностью в двести лошадиных сил.