Наша группа, состоящая из восемнадцати человек, нескольких полукровок, трех темных эльфов, двух гномов и одного орка, расположилась в одной из аудиторий восточного крыла главного здания. Главный корпус состоял из восточного, западного и большого центрального крыла, соединявшего первые два.

- Мое имя - Хатоки Саторай. Я являюсь куратором вашей группы на первый семестр обучения. Моя главная обязанность - распознать в вас талант к какой-либо магической профессии. За эти шесть месяцев вы должны выбрать факультет и специальность и подготовиться к нелегкому экзамену. Я буду направлять, обучать, советовать и просто помогать вам, поэтому выслушаю любую просьбу или предложение. У вас есть вопросы?

- Эрр Саторай, а что если нас не примут ни на один факультет? - спросил одаренный средних лет.

- Вы продолжите обучение на факультете общей магии. На нашем курсе вы познакомитесь со всеми факультетами и специальностями, так что у вас будет достаточный выбор.

- Можно ознакомиться с расписанием? - скромно поднял руку двухметровый орк.

- Конечно, доски расписаний всех курсов и специальностей находятся в восточном и западном конце центрального крыла. У меня с собой есть экземпляр - желающие могут переписать.

Наставник передал нам расписание, двое людей за первой партой начали переписывать в тетрадь.

- Раз больше нет вопросов, давайте проведем перекличку, - предложил эрр Саторай и начал говорить имена учащихся.

Я обратил внимание на свою соседку, которой было трудно усидеть на одном месте. Она явно предпочитала более интересное и подвижное времяпрепровождение, но сейчас вынуждена была мириться со скучными занятиями. Такая же серая форма с мантией, миленький берет, густая копна ярко-рыжих волос, но что-то в ее виде привлекло мое внимание. Я оторопело уставился на руки моей соседки: они были довольно густо покрыты рыжими волосами. Вот оно что! Под сидением девушки в нетерпении подрагивал полосатый хвост солидной длины. Ушных раковин под волосами видно не было, очевидно, мохнатые ушки скрывались под головным убором. Да и глаза такого насыщенного зеленого цвета встречаются очень редко. Полукровок в нашей стране не особо жаловали - они считались разумными низшего сорта и высокие должности для “зверолюдей” были закрыты. В давние времена по всему миру проводились попытки вывести идеального человека - с тех пор и остались многочисленные общины полукровок. Хорошо, что в наше время любые подобные опыты запрещены, хотя не факт, что все их соблюдают…

Ну, вот там человек-медведь - это понятно, их физическая сила очень часто используется. Воины они тоже отменные. Но какая польза от полукровки-кошки? По деревьям хорошо лазает? Акробатом в цирке выступать может?

Девушка, почувствовав мою заинтересованность, обстреляла меня глазками и мило улыбнулась.

- Хатоки какой-то странный, тебе не кажется? И имя у него необычное, - заговорщески спросила кошка шепотом.

Я почему-то почувствовал себя стоящим перед пропастью: если я ей отвечу, то уже точно не отвяжусь.

- Он же наверняка из Райджингу, там все жители такие пришибленные, - тихо ответил я.

- Точно! Как у нас говорят: скорее луна рухнет на землю, чем раджингиец улыбнется.

Наставник укоризненно посмотрел на нас, будто уловив, что разговор идет о нем. Хотя с магами никогда ни в чем нельзя быть уверенными - может, и правда слышал, что происходит на задних партах.

Дальше нам провели длительную экскурсию по главному зданию и ближайшим строениям. Мы с Лиссой постоянно шутили и смеялись, с ней было легко общаться. Девушка-кошка была, словно огненный вихрь, и всегда приковывала к себе внимание: постоянно залезала в необычные места и донимала наставника разнообразными вопросами. Куратор стоически терпел все наши выходки, будто оправдывая слухи, что ходят о раджингийцах.

Проходя около входа в комплекс академии, я вспомнил свое путешествие сюда и поинтересовался о странных аномалиях вдоль дороги в академию. Оказывается, это все дипломные проекты некоторых выпускников, в основном направлений “жизни” и “земли”. Кто-то поинтересовался, почему оставили неудачные результаты экспериментов. На что учитель ответил, что отрицательный результат - это тоже результат. К тому же честь прибираться в этих местах весьма вероятно достанется тем, кто выберет это занятие для получения зачета по практике в конце курса. Хатоки тут же забросали вопросами о том, какие еще варианты есть проведения практики. Меня заинтересовал обмен студентами с Тамшаром - всегда хотелось побывать в других странах.

- Светлые эльфы также присылают своих студентов, но мест на практику в Арстор, - (“светлый лес” со старо-имперского), - всегда было мало и они быстро разлетались среди учащихся, - немногочисленная женская часть нашей группы дружно вздохнула.

И что они интересно находят в этих спесивых любителях флоры и фауны? Уж лучше бы к оркам подобные чувства питали.

- Время обеда, - поведал нам преподаватель. - В половине второго прошу всех собраться возле того здания песочного цвета. И не опаздывать!

В столовой мы встретили Сэфа, который во все глаза уставился на мою спутницу.

- Ты что, в Вайне полукровок ни разу не видел? - спросил я с удивлением.

- Нууу, таких красивых - пожалуй, нет.

- Спасибо! - зарделась кошка.

- Это Лисса, она учится в моей группе, - представил я девушку. - Это Сэф, мой сосед по комнате.

- У вас такое необычное имя. А что оно означает? - полюбопытствовала Лисса.

- Можно на ты. Моя мама верит в Спасителя, - парень смутился, - вот и назвала меня в честь Сэфирота.

- Да Ладно! В честь ангела возмездия? - воскликнул я, - У тебя очень оригинальные родители!

- Ага, поэтому я очень редко представляюсь полным именем, - вздохнул Сэф.

- А мне нравится! - просто прокомментировала девушка.

Двое студентов сразу нашли общий язык и болтали на разнообразные темы. В таком ключе и проходила трапеза, после чего, попрощавшись с другом, мы отправились к месту встречи.

Когда огромные часы на башне центрального крыла показали двадцать пять минут первого, эрр Саторай сообщил собравшимся ученикам:

- Похоже, все в сборе, - пересчитав нас, он продолжил. - Сейчас мы с вами отправимся в исследовательский комплекс, где проведем несколько тестов вашего магического естества. Нам надо управиться за полтора часа - сегодня еще много желающих будет воспользоваться зачарованными комнатами. Без разрешения ничего не трогать и никуда не отлучаться!

Когда мы вошли в здание, даже Лисса притихла, благоговейно взирая на громадные непонятные конструкции и артефакты.

- Разделитесь на две равные группы, - скомандовал наставник. - Отлично, видите вон того практиканта с синей папкой в руках? Одна часть учеников пойдет со мной, другая - направляйтесь к нему и выполняйте все его указания. После того как всех обследуют, группы поменяются. Итак, следуйте за мной, - он махнул рукой в сторону учеников.

Мы с Лиссой оказались в другой группе. Нестройной толпой мы двинули в сторону практиканта, на ходу комментируя артефакты и пытаясь угадать их назначение.

- Третья группа, куратор эрр Саторай? - несколько гнусаво спросил работник в просторном халате.

- Все верно! - пробасил наш однокурсник.

- Хорошо, - сотрудник поискал нужную бумагу и продолжил, - Поочереди называете фамилию, имя и проходите в камеру.

- Я! Я! - тут же пролезла вперед неугомонная кошка. - Лисса Ванаро. А что надо делать? - студентка залезла в камеру и с любопытством осматривалась.

- По моему сигналу вызываете искру определенного типа магии и повторяете это до тех пор, пока я не остановлю вас. Я надеюсь, ни у кого нет проблем с этим заклинанием? - ехидно поинтересовался практикант, - А то были тут случаи… Потом повторяете процедуру для других типов магии. Все ясно?

- Так точно! - Лисса шутливо отсалютовала работнику комплекса.

Я заметил короткий магический импульс, который он отправил куда-то в небольшой стенд возле исследовательской камеры. В магическом зрении и камера, и стенд засветились цветами всех стихий. Мда, такой сложный артефакт одному собрать нереально. Хотя бы потому, что маги редко владеют противоположными стихиями.