Лазурная кромка океана плавным изгибом переходила в белый песчаный пляж. Огромные зеленые пальмы возвышались над землей, создавая спасительную тень. Внезапно, стайка попугаев поднялась в воздух, испугавшись шума винтов вертолета. Разноцветным веером они вспорхнули с насиженного места и укрылись в деревьях подальше от берега.

Я поправила спасательный жилет и приготовилась прыгать. Обычно меня сюда привозили на катере, но сегодня все команды совершали рейд по закрепленным за ними островам. Поэтому в офисе, мне могли предложить только такую экстремальную доставку.

Пилот завис в нескольких метрах от берега, расчесав воздушными потоками водную гладь. Мгновения мне хватило, чтобы засомневаться в правильности своего решения.

Нет, высота здесь небольшая, прыгать мне было не страшно. А вот встреча с Артемом… Сильно ли он на меня сердится? Ведь ему не хотелось снова быть человеком…

Тут мной завладел бесконтрольный, подсознательный страх – страх встречи, боязнь снова посмотреть в глаза любимому. Я столько раз делала ему больно, бросая одного, и постоянно возвращалась, чтобы повторить эту пытку.

На долю секунды я была готова развернуться и улететь обратно. Но увидев третий сигнал недоумевающего провожатого, я оттолкнулась и полетела вниз. Океан встретил меня гостеприимно. Слегка окунувшись в прозрачную теплую воду, я почти моментально зависла над поверхностью. Размашистыми гребками, которым жилет всячески мешал, я приближалась к песчаному берегу. Почувствовав ногами дно, я стянула жилет и уже быстрее двинулась к суше.

С вертолета я видела, что бунгало находится к северу от места высадки, но еще я заметила к западу, у берега, пару человек и катер. Скорее всего, это привезли продукты и необходимые вещи… Но воображение тут же нарисовало страшную картину вторжения Корэнов. Нет. Этого не может быть, никто не знает об этом месте кроме меня и Андрея. Выбросив из головы лишние мысли, я направилась к катеру.

Пробежав около пары сотен метров, я выскочила к фантастической лагуне. Здесь, на берегу стоял Андрей, перед ним лежали коробки, а сам он беседовал с чернокожим парнем из обслуживающего персонала.

– Андрей! – я сбавила шаг и двинулась к нему.

– Вот это да! Кого-кого, а тебя действительно не ждал! – парень с улыбкой, широко раскинув руки в приветствии, двинулся ко мне.

Андрей крепко и долго меня обнимал. Но я заметила, что он избегает смотреть мне в глаза. На языке повис вопрос, который я все же побоялась задать сразу.

– Как ты?! – выдавила я, хотя на уме было совсем другое.

– Нормально, – Андрей прочистил горло. – Наконец-то отдохнул. Выспался на несколько лет вперед.

– Загорел… – мое сердце стучало, как бешенное и все набирало темп. Я вытерла испарину на лице.

– Что ты только что сделала?! – парень округлившимися глазами рассматривал мои пальцы, на которых блестели капельки пота. Он внимательно изучил мое лицо и выдохнул, – У тебя румянец…

Дрожащими руками я пригладила русые волосы Андрея и притянула его к себе.

– Я человек, – шепотом произнесла я.

– Боже… Ты достала! – в глазах Андрея вспыхнула радость.

– Артем… Он… Где? Все в порядке? – я больше не могла терпеть, и заметив смятение в глазах Андрея поняла, что не все ладно.

Он отвел меня в сторону, и крикнув парню, что бы тот подождал, обратился ко мне.

– Скажу сразу: он жив, не волнуйся. Но порядком бы я это не назвал. Как Артем здесь очнулся, так и начал чудить. То в шторм в океан лезет, еле вытащил. То на скалы забрался, понырять, видите ли, захотелось. Он думает, что ты его бросила. Ненавидит себя за тот случай. Я рассказал ему... Да парень и сам все вспомнил…

Я словно вечера пережила тот памятный день, который перечеркнул наше счастливое будущее с Артемом. Странно, я даже не успела заметить, когда Митя тогда поранился. Аня настолько меня заболтала, что я спохватилась, только когда Артем уже держал Митю за шиворот, намереваясь утолить жажду, а затем набросился на девушку. В последний момент я подскочила к нему сзади и крепко обхватила руками, чтобы он не причинил Ане вреда. Не знаю, как получилось, но уже в следующую секунду, я сильно ударилась головой о дерево, прикусив себе щеку. Я закрыла глаза, чтобы прийти в себя, а когда вновь открыла, увидела перед собой испуганного Артема. Не теряя времени, я вколола ему сыворотку Тиля, для того чтобы его успокоить, и Артем потерял сознание.

– Я вообще не рассчитывала, что внушение подействует, но Артем был на редкость податлив. В тот момент я была совсем слабая и лишь немного подредактировала его реальность…

Мне были понятны переживания Артема. Он считал себя виноватым в нашем расставании, но вина полностью лежала на мне. Это я влезла в его жизнь со своими экстраординарными проблемами и перевернула все до основания.

– Кира, Артем не хочет жить… Он совсем не в себе. Постоянно разговаривает с тобой, шепчет что-то странное. Расчеты ведет, какие-то формулы везде пишет, даже на песке… – Андрей провел рукой по волосам и глянул на катер.

– А мутация? Без осложнений? – я проследила за его взглядом.

– Насколько я могу судить – да. Физически он здоров… Кира, может, я оставлю вас? Вам нужно побыть вдвоем. Мне вон и убраться есть на чем, – Андрей кивнул на судно, колышущееся у берега.

– Смотри сам, ты нам не помешаешь, – я обдумывала, что скажу Артему, как ему все объясню, поэтому не стала уговаривать Андрея остаться.

– Я даже не знаю. Может, все-таки не стоит тебя с ним оставлять? Ты же теперь человек… Как ты справишься с этим бугаем? – Андрей уже, похоже, отказался от идеи оставить нас одних.

– Не беспокойся, мне он ничего не сделает, – я была уверена, что Артем не причинит мне вреда, даже, если сейчас он слегка не в себе. Человек более эмоционально устойчивый вид, чем ситалит. Артем даже будучи опасным, вовремя остановился, не покалечив меня.

– Ты, наверное, права. Я слегка преувеличил его потенциал. Если он кого и способен убить, так только себя, – Андрей направился к катеру. Переговорив со служащим он взял коробки, и кивнув мне, двинулся к бунгало.

– Где он сейчас? – я шла за другом, время от времени поправляя ремни рюкзака, давившие на плечи.

– В хижине. Опять свои писульки достал. Теоремы выводит… Сказал, что все равно найдет способ куда-то там вернуться, – вздохнул Андрей.

– Я совсем забыла… Андрей, тебе нельзя возвращаться домой. Тебя ищут Корэны. Они задумали скрыть возможность обратного пути. Поскольку им известен только один случай – твой, они будут пытаться тебя убить… – внезапно у меня перехватило дыхание, потому что я врезалась в спину, резко затормозившего Андрея.

– Откуда тебе это известно? – он даже не обернулся.

– В той деревне, я столкнулась с Тиберием. Он пытался убрать старейшину, чтобы след «Кода» был утрачен, но ему не удалось.

– Где он сейчас? Вернулся в Орден?

– Он мертв, – я ощутила на себе взгляд Андрея. – Мне пришлось…

– Тогда точно нужно вернуться, я не буду прятаться. Нужно во всем разобраться, – Андрей снова зашагал вперед. – Профессор знает?

– Да, я ему по телефону обрисовала ситуацию, – мы уже были в нескольких шагах от бунгало, что меня невероятно обрадовало. Идти по жаре с тяжелым рюкзаком, и по щиколотку утопающими в песке ногами, было нелегко.

Андрей свалил коробки у входа и повернулся ко мне.

– А что ты человек, он в курсе?

– Заочно… – я пожала плечами.

Андрей провел рукой по моим волосам, и задержав одну прядь между пальцами, улыбнулся:

– Поделись? Отвезу Профессору подарок, – он порылся в кармане и достал небольшой пакетик, – Плохие новости, нужно разбавляясь хорошими. Пусть изучает.

Я, с силой зажав прядь, потянула, и на ладони осталось пару волосков. Аккуратно упаковав их в пакетик, я протянула его Андрею.

– Кира, я еду прямо сейчас. Не могу сидеть здесь больше. Объяснишься с Артемом и тоже приезжайте. Мы должны будем разобраться с этими подружками.

– Пожалуйста, Андрюш, будь осторожен.