У таджиков были заклеены скотчем рты – они не могли кричать, но яростно мычали, когда их вытаскивали из автобусов.

Сначала их сбросили в яму, и только затем «спецназовцы» разрядили в них свои бесшумные автоматы. Марат в это время стоял в стороне и нервно курил.

– Теперь ваша очередь, – сказал подошедший к нему «капитан».

Он вздрогнул, уловив зловещие нотки в его голосе.

– В каком смысле?

– В том, что пора браться за лопаты...

– Так бы и сказал.

– А ты что подумал?

К сожалению, Марат понял его правильно. В этом он убедился, когда его друг и подопечный Кирьян взялся за лопату. Только парень подошел к яме, как стоявший рядом «спецназовец» выстрелил ему в затылок. В тот же момент был убит и Витек. Их обоих сбросили в могилу.

Марат не думал о том, чтобы молить палачей о пощаде. Но его ноги сами подкосились, и он рухнул на колени. При этом он очень низко опустил голову, и тут же в затылок уперся ствол.

– Зачем? – в паническом ужасе пробормотал он.

– Ничего личного, – тихо сказал «капитан». – Костик раскололся, на тебя показал. А ты на игле, тебе доверия нет... Извини...

Он должен был нажать на спусковой крючок, но почему-то медлил. Марат прекрасно понимал, что спасения нет. Но сработал инстинкт самосохранения. Он и сам не понял, как ноги пружинно разжались в прямую линию и тело взметнулось в сторону ямы. Но, видимо, именно этого и ждал «капитан». Чтобы потом не возиться с трупом. Он выстрелил незамедлительно, и Марат в ужасе ощутил, как пуля ударила в голову...

Серебристый лед может быть добрым другом, но в его преданность верить нельзя. Как бы ты ни любил его, он остается предательски скользким и может подвести... Сколько помнил себя Игорь, столько и знался с ним. Иногда ему даже казалось, что сначала он научился кататься на коньках, и затем уже ходить. Чемпион России, затем Европы, мира, серебряный призер Олимпиады. Со льдом он на «ты». Но почему-то скребет по нервам недоброе предчувствие.

Лед на площадке хороший – гладкий, твердый и не крошится. Хоть на тройной прыжок иди – ничего не случится. А ему всего-то и надо, что провести раскрутку партнерши. Это просто, взять ее за руку и вращать вокруг себя...

Вика напряжена, ей трудно, улыбается она через силу. Но это у нее от неопытности. На льду она совсем недавно, навыков нет, одно только желание выглядеть достойно. Вика – певица, звезда эстрады, для нее участие в шоу – не только способ проверить себя, но и прибавить в популярности.

Игорь и вовсе не собирался выступать в шоу и был очень близок к тому, чтобы сказать «нет» продюсеру проекта. Но его настроение резко изменилось, когда он узнал, кого сватают ему в партнерши. Ему нравилось творчество Вики Москалевой – ее песни, ее вокал. И сама она – прелесть. Красивая, изящная, стройная – этого у нее не отнять. Но главное, поразительная женственность и сексуальность. А заглянешь в ее красивые глаза, и чувствуешь, как идет кругом голова...

Вика смело пошла на выполнение элемента, но все же с надеждой посмотрела на партнера. «Не урони!.. Игорь был фигуристом-одиночником, но хорошо знал, что такое парное катание. Он точно знал, что сможет удержать партнершу... Но что-то дрогнуло в нем, когда Вика посмотрела на него...

Она сама была виновата: не удержала равновесие, когда он клонил ее ко льду. Ее повело в сторону, и все же он мог бы справиться и с ней, и с самим собой. Но что-то не заладилось, и на какой-то миг он потерял над собой контроль...

Вика могла сильно удариться, получить растяжение связок или даже разбить лицо. Но Игорь не позволил ей рухнуть на лед. Падая, потянул ее на себя, и они легли на лед так, что девушка приземлилась на него как на матрас. Он смягчил ее падение, но сильно стукнулся локтем об лед.

– Станция «Недотепа», – улыбнулся Игорь.

Невзирая на боль, он обнимал Вику обеими руками.

– Едем дальше? Или уже приехали?

Похоже, ей понравилось лежать на нем. Да и ему не хотелось, чтобы она поднималась.

Игорь Овербах тут как тут. Стремительно подкатился к ним, остановился с эффектным и мягким разворотом.

– Ребята, может, вам подушечку постелить?

– Нет, лучше горячий душ... С рукой, что-то, – пожаловался Игорь.

– Серьезно? – нахмурился Овербах.

– Не знаю... Надеюсь, что нет...

– На сегодня, думаю, хватит. Давайте, в раздевалку. Посмотрим, что у тебя с рукой...

Все-таки не обмануло Игоря предчувствие, все-таки свалился он в штопор. Впрочем, ничего страшного не произошло. Их с Викой спасла его спортивная подготовка, она не пострадала. И хорошо, что все это случилось на тренировке. Вот если бы такой конфуз случился завтра, то не видать им лавровых венков. Разве что еловый веник кто-нибудь подарит, на потеху...

С рукой все обошлось. Боль в локте вызвал обычный ушиб. Ни вывихов, ни растяжений... А боль прошла, когда Игорь увидел Вику. Он выходил из мужской раздевалки, она – из женской. Он был в теплой спортивной куртке и кроссовках, она – в роскошной норковой шубе и элегантных ботфортах на шпильке. Ей не нужна была меховая шапочка, ее русые волосы были настолько густыми и пышными, что могли защитить голову от холода в самый лютый мороз.

Она шла по коридору к выходу, спиной к Игорю. Он залюбовался ее грациозной, женственно-мягкой походкой. Какая женщина! Какое очарование!.. Глядя на нее, трудно было поверить, что совсем недавно он кружил с ней на льду, обнимал ее, прижимал к себе... Она и тогда сводила его с ума своей красотой. Но на льду он был в спортивном запале и не думал о чувствах. Не было того страстного волнения, которое он испытывал сейчас.

– Вика!

Она остановилась, плавно повернулась к нему лицом, нежно улыбнулась.

– Да.

– Ты домой?

– Да. Мне надо... – Чувство вины слега притушило свет в ее глазах. – Извини, я не спросила, как твоя рука?

– Все в порядке.

– Ну, слава богу!.. Я пойду?

Он видел, что Вика не очень хочет уходить от него. Но, казалось, кто-то тянул ее за цепь. А ведь она не замужем. И, если верить прессе, не было у нее и постоянного бойфренда.

– Может, вместе пойдем? – смущенно улыбнулся он.

– Ты хочешь меня проводить? – Ее правая бровь вопросительно приподнялась.

– Хочу! – решился Игорь.

– Только я на своей машине, ладно?

– Я не против.

– Вообще-то мне больше нравится быть пассажиром, – улыбнулась девушка.

Она достала из своей сумочки связку ключей, протянула парню.

– Только не подумай, что я тебя нанимаю.

– Ну нет, что ты!.. А если бы и наняла, я бы не стал отказываться...

– И кем бы я могла тебя нанять? – с нежным задором спросила Вика.

– Э-э... Знаешь, когда-то я работал дворником...

– У меня квартира, двор в доме общий...

На улице было холодно, но Игорь не обратил на это внимания. Ему было жарко от мысли, что Вика с ним и он хоть сейчас может увезти ее на край света.

– Могу разносить почту, – придумал он.

– Сейчас больше в ходу электронная почта... Кстати, мы бы могли общаться по Интернету...

– Может, ты лучше пригласишь меня к себе на чашечку кофе? Самое то после тренировки... Кстати, нам нужно решить вопрос о сказочных персонажах, которые мы будем представлять...

Через два дня должно было состояться их третье по счету совместное выступление на льду. Тема простая – фольклор народов мира. Они выбрали образ северных людей – нанайский мальчик и чукотская девочка. Костюмы уже готовы, выглядели они в них забавно. Если повезет, они заслужат хорошие оценки... А потом будет не менее потешная сказочная тема. И здесь бы не прогадать...

– Ну, если так, то без кофе никак, – с милым лукавством улыбнулась Вика. – Кофеин очень помогает при мозговом штурме... Или ты пьешь без кофеина?

– Да, и соль ем без натрий-хлора.

– И водку без цэ-два-аш-пять-о-аш.

Они оба рассмеялись. И сели в ее красный «Мерседес».

– Сейчас нам нужно думать о замороженном аш-два-о, – весело сказал Игорь и завел машину.