Первые полчаса они пытались голосовать, надеясь найти попутную машину. Но водители грузовиков и владельцы частных моторов проносились мимо, напуганные газетными публикациями о волне насилия, захлестнувшей добропорядочную Германию, такова, дескать, неизбежная цена воссоединения двух различных половин некогда одной страны.

Отчаявшись доехать на попутном автомобиле, они пошли пешком вдоль широкой серой ленты дороги, аккуратно проложенной среди черно-коричневых полей.

По встречной полосе не очень торопливо катил «фольксваген». Возле них слегка затормозил. Марк встревожился и взял Кристину за руку.

— В чем дело? — спросила она.

Марк кивком указал на медленно проезжавшую мимо них автомашину:

— Почему он тормозит? Твой знакомый?

Она присмотрелась.

— Нет.

— Странно.

Но «фольксваген» проехал-таки не останавливаясь и начал удаляться.

Молодые люди пошагали дальше вперед.

И вдруг тот самый «фольксваген» появился совсем рядом, слегка обогнал пешеходов и притулился к обочине. Открылась задняя дверца.

Когда поравнялись с автомобилем, Марк настороженно заглянул в салон. За рулем сидел упитанный, румяный, веселый очкарик.

— Добрый день! — воскликнул он. — Садитесь, прошу вас.

Марк замешкался, но Кристина как ни в чем не бывало юркнула в проем и уселась на упругом бархатном сиденье. Марку ничего не оставалось, как последовать ее примеру.

— Куда вы хотели дойти? — спросил водитель.

— До кемпинга, — ответила Кристина.

— Я довезу, — кивнул водитель.

— А сколько надо заплатить? — поинтересовался Марк.

— Ничего.

— Странно, — буркнул Марк.

— Вам очень хочется заплатить?

— Нет, просто я из Одессы.

Добродушный дядя наморщил лоб, пытаясь вспомнить, что такое «Одесса», но не вспомнил и решил не утруждать себя, обратился к девушке:

— Довольно остроумное свадебное путешествие у вас!

Кристина хихикнула.

— Мы не муж и жена. Даже не жених и невеста.

— Но почему?! — искренне удивился и огорчился толстячок.

Он даже притормозил, чтобы возмущенно оглянуться.

— Вы хотите, чтоб мы стали супругами? — пришел черед удивляться Кристине.

— Вы должны так поступить! — горячо воскликнул румяный.

— Вот как? А если у моего спутника уже есть жена?

— Да, а если есть? — несколько сварливо поддакнул Марк.

— Вам надо развестись, — без тени улыбки заявил водитель.

— Это здорово! — пробормотал Марк. — Почему вы так считаете?

— Вы идеально смотритесь!

Марк и Кристина переглянулись, не нашлись что сказать.

Тем временем проехали мимо рекламного щита, приглашающего автотуристов в современный и удобный кемпинг «Домино», а еще через минуту по правую сторону от шоссе появились приземистые строения, отделанные черно-белыми ромбами.

Добрый толстяк подвез их прямо ко входу в домик администрации.

— Большое спасибо! — поблагодарила Кристина, освобождаясь из мягкого плена сиденья.

Марк, словно эхо, повторил слова благодарности.

— Вы думаете, что я старый, выживший из ума чудак. Да-да! — сказал толстяк. — Не думайте так. Я всю жизнь занимаюсь рекламной фотографией, всю жизнь подбираю приятные глазу парочки, но такое идеальное сочетание вижу впервые! Я, Ольгерд Браун, вижу впервые!..

С этими словами он нажал на газ и умчался, оставив после себя черные следы шин и легкий дымок отработанных газов.

Марк и Кристина проводили его долгим взглядом и пошли снимать номер. Это было не проблемой в условиях мертвого сезона. И косвенным подтверждением слов фотографа Брауна вполне можно было счесть то, с какой искренней улыбкой и без лишних формальностей поселил администратор Марка и Кристину в отдельный домик и даже не настаивал, чтобы они заплатили вперед.

Совсем крошечное на первый взгляд бунгало внутри оказалось довольно просторной квартиркой с телевизором, телефоном, холодильником, кондиционером и небольшой отгороженной кухней.

Марк не спеша снимал верхнюю одежду и подумывал о том, что с большим удовольствием обменял бы свою московскую квартиру на такое отдельно стоящее жилье, если бы, конечно, квартира в Москве принадлежала только ему и если бы нашелся сумасшедший, согласившийся обменять тихое немецкое предместье на шумную, грязную и небезопасную для обитания российскую столицу.

Кристина тем временем сбросила свою легкую куртенку и стояла теперь перед зеркалом.

— Марк, подойди же! Я хочу проверить, прав ли был этот симпатичный старичок!

— Да ну, Кристина, ты же не девочка!

Однако подошел.

Они взглянули на отражение: высокий блондин с мужественным, твердым лицом и серыми, но не стального оттенка глазами; и кареглазая брюнетка ниже его на полголовы, чуть раскосые глаза, скуластое лицо с матовой тугой кожей и аккуратными, но смешливыми яркими губами.

— Ну и что? — спросил Марк с вежливым интересом.

Она сразу почувствовала фальшь в его голосе, вздохнула:

— Тупость мужчин — явление интернациональное.

— Ты красивая, — убежденно сказал Марк.

— Да? Я еще и умная. Ты считаешь — это минус?

— Посмотрим, — дипломатично откликнулся он.

— А мне кажется, герр Браун прав. Знаешь — почему? Ты не чисто нордический тип, а я не совсем восточный. Какие-то мелкие штрихи у нас общие, понял?

— Да. Можно я включу телевизор?

— Смешной! Это не мой телевизор.

— Но ты платила за номер.

— Но ты за меня вступился!

— Это несопоставимые вещи.

Она быстро повернулась к нему, шагнула навстречу:

— А вот за эти слова я тебя поцелую!

И совершила это деяние, посмеиваясь над обалдевшим Марком.

Затем, порывшись в карманах, нашла деньги, сказала:

— Смотри пока телевизор, а я поищу что-нибудь на ужин.

— Возьми и мои деньги, — предложил он.

— Сколько у тебя?

— Марок сто…

— Пусть останутся на крайний случай.

Она вышла, а Марк некоторое время глядел ей вслед, потом одернул себя: о деле думай, а не о юбке! Но думать о деле не получалось. Марк вспоминал те немногие встречи с девушками, которые у него были в России. Надо ли говорить, что редко какая из них находила в себе силы отвергнуть его ленивые домогания, но затем начиналось самое неприятное для свободолюбивого мужчины, каковым считал себя Марк Майер. Дамы явно преувеличивали свою значимость и начинали требовать похода в загс или каким-то другим способом пытались обозначить свою предполагаемую власть над ним. Сейчас Марк чувствовал, что несомненно симпатичен раскосой немке Кристине, но она не предпринимает ничего для того, чтобы мытьем или катаньем подмять мужчину под себя.

Вместо того чтобы заняться делом, Марк вспоминал, какое у Кристины лицо, руки, бедра, вспоминал, хотя воочию наблюдал все это минуту назад. Он включил телевизор, надеясь посредством пестрого экрана с обилием каналов отвлечься от несолидных для капитана-розыскника мыслей.

По одному из местных каналов как раз передавали новости. Он рассеянно слушал и смотрел репортажи о проблемах, с которыми сталкиваются нынче немцы, но вдруг подсел ближе к экрану и прибавил звук. Передавали видеоматериал об авиакатастрофе, случившейся неподалеку от Ганновера. Репортер, стоя на фоне рассыпанных по голой земле обугленных обломков, рассказывал о том, что таинственным взрывом, случившимся в воздухе, уничтожен частный самолет «сессна», бортовой номер такой-то, принадлежащий Курту Вайсмюллеру. По имеющимся сведениям, на борту самолета находилось трое предпринимателей, выходцев из России, из них одна женщина. Директор спортивного аэродрома, с которого взлетела «сессна», говорит, что должен был лететь еще один русский, но в последний момент он сел в черную автомашину и уехал в неизвестном направлении. Полиция занята расследованием происшедшего, есть основания предполагать, что в самолет было заложено взрывное устройство…

На экране мелькали еще какие-то кадры катастроф и взрывов, но Марк не обращал на них внимания. Сначала он чисто механически констатировал, что Лисовский обманул всех и всех, кого смог, убрал. И только после он осознал, что хлипкий дьявол Лис и для него приготовил ту же участь. Только случай в образе строптивой девчонки спас его…