— Не у меня. У нас. Я, кажется, знаю, что собой представляет Дитя Стужи. Папа, это конец…

— Если ты про агента Незабудку, то можешь успокоиться. Она у нас под плотным контролем. Ею занимаются Колдун и Черная Вдова.

— А вы как догадались? — оторопел Валентин.

— Не считай себя умнее других. Так как она принимала самое непосредственное участие в ликвидации первого адепта Стефано в момент совершения ритуала, то стала первым кандидатом на роль Дитяти Стужи. Нет, вторым. Первым был ты. Но после внимательного изучения записи прохождения трассы агентом Незабудкой твою кандидатуру с подозрения пришлось снять. Однако долго до тебя доходило. Что послужило толчком к озарению?

— Задушевная беседа с ангелом. Только что испарился из моей машины. Перед этим втюхивал про то, что, если это чудо пробудит древних богов, наступит армагеддец. Намекал, что только я смогу с этим дитяткой справиться. Только в отличие от демона рекомендовал мне этого дитяти не валить, а просто остановить. Ну тут я два плюс два сложил, и…

— Помолчи! — С минуту Стас сердито сопел в трубку, о чем-то размышляя. — Да, раз уж и ангел до тебя домотался, то… да, так будет лучше. Значит, так, агент Херувим, я сейчас высылаю тебе замену, и, как только она подкатит, бери ноги в руки — и домой. Сиди там и носа никуда не высовывай.

— Я так понимаю, чтобы рвануло подальше от мирного населения?

— Правильно понимаешь. Ремонт твоей гостиной уже закончен, периметр проверен, все охранные системы функционируют нормально… на посторонних. Как вы с Дарьей умудряетесь исчезнуть с экранов? Наши техники с ума сходят.

— Исчезали и будем исчезать. Не люблю, знаешь, жить под стеклянным колпаком. А как? Черт его знает. Просто очень захотелось, и я электронику об этом попросил. Вроде сумели с ней договориться.

— Охренеть… попросил и договорился. Ладно, жди смену — и домой.

— Яволь, мой фюрер! — обрадовался Валентин.

— Будешь продолжать в том же духе, твой фюрер тебе такой концлагерь подберет — взвоешь! — пробурчал Стас, и из трубки послышались короткие гудки отбоя.

Такой расклад юношу устраивал. До прихода Дашки он успеет оприходовать бутылочку пивка. Есть у него еще пара заначек. Это гораздо приятнее, чем тупо сидеть в машине напротив ДЭЗа № 7. И тут произошло нечто, заставившее юношу подпрыгнуть. Из капсулы за мочкой уха Валентина по-прежнему слышалось шуршание страниц и переговоры доблестных сотрудников ЖКХ, но сам Валерьян Павлович находился уже не в конторе. Господин Нечипоренко вышел на улицу, запахивая на ходу полы овчинного тулупа. К нему тут же подскочила миловидная женщина лет тридцати в элегантном полушубке, довольно ладно сидящем на ее стройной фигурке. Они о чем-то начали шептаться, причем в какой-то момент Валентину показалось, что женщина украдкой кинула взгляд в сторону его машины.

— Что за мадам? Почему не знаю? — удивился Валентин. — Операторная, вы это видели?

— Съемка ведется, — успокоил его оператор, — сигнал качественный, но почему мы его не слышим?

— Потому что прослушке хана. Кажется, наш дедок потерял жучок в конторе. Куда вы его ему подсунули?

— Лучше тебе об этом не знать. Стошнит.

Старик с минуту что-то втолковывал незнакомке, после чего они шустро разбежались в разные стороны. Нечипоренко вернулся обратно в контору, а женщина скрылась за углом ближайшего переулка.

— Так, я за ней. — Валентин завел машину.

— Отставить! — услышал он голос Стаса. — Ее уже сопровождают. Смена прибыла.

— Тогда я домой, — не стал спорить юноша. — Всем пока.

Загнав машину в гараж, Валентин прошел в дом и первым делом направился в оружейную. Была у него такая комната за семью печатями на нулевом этаже, только раньше он ею не пользовался. Вроде было ни к чему. Однако последние события говорили, что пора вооружаться. Ведь что ни день, то его особняк превращается в район боевых действий. Да и тот факт, что Стас сорвал его с задания задолго до окончания смены, говорил о многом. Сенсорный контакт воспринял его отпечаток пальца, и дверь бесшумно отошла в сторону. Валентин вошел в оружейную комнату, с удовольствием оглядел стеллажи, забитые самым разнообразным оружием, и призадумался. Кого ждать на этот раз, он не знал. Если опять оборотни пожалуют, то лучше автомата с серебряными пулями ничего не придумаешь. Если нагрянут вампиры, тут без осины не обойдешься. Где-то тут специальный рожок есть к автомату с осиновыми пулями. А если…

— Агент Херувим, — ворвался в его размышления голос оператора, — прекратите издеваться над аппаратурой. Мы знаем, что вы уже в доме. Активизируйте датчики.

— Тьфу! — сплюнул Валентин, сдернул с полки автомат с двумя запасными рожками, вышел из оружейной и мысленно обратился к электронике с просьбой восстановить статус-кво.

— Агент Херувим, — это уже говорил Стас. В голосе его звучала тревога. — Что вы делаете около оружейной? Опять нападение?

— Пока нет. Просто прогуливаюсь.

— Понятно. Гуляйте в пределах своего особняка. Из дома до прибытия агента Черная Вдова по возможности не выходить… да и после ее прибытия тоже. Это приказ.

— Шаг вправо, шаг влево… — скривился юноша.

— Совершенно верно. Да, и положи на место пулемет. С нечистью ты и так прекрасно разбираешься, а по людям стрелять без разбору не смей. С ними, в случае чего, мы тебе разобраться поможем.

— Кони стоят пьяные, хлопцы запряжены?

— Можно сказать и так. На тебя сейчас два крыла работают. В полной боевой готовности сидят.

— Мерси, — удрученно вздохнул Валентин, — а наручники-то хоть можно взять?

— Зачем?

— Обожаю садомазо. Жаль, что здесь семихвостной плетки нет… Ой, пардон, оговорился. Это мне исключительно в целях самозащиты. А вдруг пригодится?

— Тьфу! Клоун.

— Благодарствую за разрешение, Папа.

Валентин вернул оружие на место, выгреб из ящика десятка два наручников, ногой захлопнул за собой дверь в оружейную и поволок все это хозяйство на кухню. Вывалив наручники на кухонный стол, юноша почесал затылок. Что с ними делать, он конкретно не знал. Взял исключительно для того, чтобы позлить брата Дашки. Однако перед ним теперь возник вопрос: чем заняться дальше? Теперь, когда его физиономия светилась на всех экранах операторов конторы, о заначке можно забыть. А вдруг и Дашка сейчас пялится на монитор? Открыв холодильник, юноша грустно посмотрел на безалкогольное пиво, сдернул с полки бутылку молока, кусок колбасы и направился в гостиную, которую усилиями родной конторы успели привести в божеский вид. О ночном погроме здесь уже ничто не напоминало. Плюхнувшись на диван, лейтенант первым делом схватился за пульт телевизора и принялся щелкать по программам в поисках чего-нибудь жизнеутверждающего.

— Тэк-с… землетрясения, пожары, о, опять кого-то подорвали. Господи, когда же это кончится? А здесь о проблемах голубых… нет, ну просто настоящая реклама! И еще сетуют на проблемы с рождаемостью! От таких браков будут рождаться неправильные дети! По-моему, это президент Америки сказал… или я? А, да какая разница! Главное, что этот канал превратился в гей-клуб, и его надо давить как врага народа!

Удалив из списка программ скомпрометировавший себя в его глазах канал, юноша опять начал щелкать пультом. Как и в прошлый раз, самым жизнеутверждающим оказался детский канал, по которому гнали мультики. Садюга-заяц как раз довел бедного волка до истерики, и тот истошно вопил голосом Папанова: «Ну, погоди-и-и!!!» Под этот жизнеутверждающий вопль Валентин начал грызть докторскую колбасу, запивая ее молоком. Телефонный звонок застал его в тот момент, когда он надкусил очередной кусок. Торопливо проглотив его, юноша прошлепал к радиотелефону и сдернул с зарядной подставки трубку.

— У аппарата! — бодрым голосом отрапортовал лейтенант.

— Слышь, Валентин, — зашептала трубка, — рви когти быстро. Ты, кажется, попал!

— А что случилось, Семен Васильевич? — Лейтенант сразу узнал голос главы строительной компании «Инвестстрой», занимавшего особняк по соседству.