Нелли достала бокал и для себя. Плеснула себе «Хванчкары» и выпила залпом — так вчера Андрей пил коньяк.
— А с чего ты взял, что окончательно? Тебя ведь уже прогоняли, все потом утрясалось.
— Нет. Не тот случай. На этот раз действительно все.
— Расскажи, если хочешь.
— Зачем? Легче мне от этого не станет.
— А вдруг?
— Нет!
Митя вылил остатки вина из бутылки в стакан.
— Слушай, ты сегодня работаешь?
— Нет.
— Давай я схожу за чем-нибудь покрепче.
— У тебя что, сегодня никаких дел нет?
— Сегодня в «Мегаполисе» выходит мое интервью с Куприяни.
— Почему ты сразу не сказал?
— А! — Митя махнул рукой. — Зачем мне все это? Знаешь что, я все-таки схожу за чем-нибудь.
Он сорвался с места и выбежал, хлопнув дверью. Она посмотрела ему вслед и подумала: «Милый ты мой, если бы этим можно было помочь… Ничего нам уже не поможет».
21
Прошел месяц. Женя провела этот месяц на даче, только один раз съездила в Москву по хозяйственной надобности. Андрей не появлялся. Через неделю после того разговора он приехал в воскресенье — всего на два часа — и сообщил, что срочно уезжает в командировку куда-то в Сибирь. Погулял с Санькой, расспросил Ларису Васильевну, как дела, с Женей почти не разговаривал. Они вообще держались друг с другом холодно, как чужие.
Если бы кто-нибудь сказал Жене раньше, что так бывает, она бы не поверила. Ее муж, ее любимый, самый близкий ей человек, — и вдруг словно и не было ничего, не было этих пяти лет. Словно это не их общий сын бегает там, в саду. И сама она держалась с Андреем холодно, натянуто. Ни слез, ни вопросов. Как чужая. Будто в игру какую-то играли…
Когда он уехал, Женя пошла в лес и бродила часа два, пока совсем не стемнело. Она не плакала. Вообще в голове была какая-то пустота, словно все ее мысли и чувства были заморожены или под наркозом. Словно она смотрела фильм или сон — не о себе, а о какой-то другой женщине, внешне на нее похожей.
Правда, был момент, когда она вышла из этого состояния и тогда Жене так захотелось вцепиться ему в плечи, встряхнуть его и крикнуть: «Опомнись! Что ты делаешь!» Она сдержалась и вместо этого вежливо спросила, надолго ли он уезжает и когда вернется. И упустила момент.
На этот раз она не спрашивала, по какому делу он едет. Не стала выяснять, есть ли у него чистые рубашки, напоминать, чтобы взял с собой на всякий случай второй свитер. Да что там, раньше бы она, разумеется, сорвалась в Москву собирать любимого мужа, бросив Саньку на маму. А сейчас даже к электричке провожать не пошла. Даже к калитке не вышла.
Лариса Васильевна, конечно, заметила, что в семье у дочери кошка пробежала. Она попыталась поговорить с Женей, но в ответ получила холодное: «Все нормально». В этой семье было не принято лезть с расспросами, когда не хотят объяснять, что к чему, и Лариса Васильевна отступилась. Она видела, что с дочерью творится что-то неладное, но не считала себя вправе вмешиваться.
Кира, наоборот, стала на даче частым гостем. Если в прошлые годы она выбиралась сюда всего раза три-четыре за лето, то теперь приезжала каждые выходные. Лариса Васильевна пыталась сподвигнуть ее на задушевный разговор с Женей, но и перед сестрой Женя не раскрывалась. Да и Кира стала какая-то странная, словно поскучнела как-то.
Митя Ракитин после той ночи не появлялся. А она даже не знала его телефона. Впрочем, зачем он ей? Если бы и знала, все равно не позвонила бы. Она не сомневалась в правильности своего решения. Но с исчезновением Мити ее жизнь почему-то сразу потеряла все краски, стала какой-то серой и унылой.
Кира не хотела себе признаваться, что каждый день, возвращаясь с работы, она в глубине души надеется увидеть у подъезда на скамейке знакомую фигуру. И потом она все время ожидала звонка в дверь — тщетно.
Вечерами Кира маялась, не зная, чем себя занять. Давно в ее жизни не было такого периода — всегда либо работа, либо дочка требовали внимания и не оставляли свободного времени. А сейчас на работе, как назло, некоторое затишье — шеф уехал на две недели в отпуск. Аленка вернется только в августе. На выходные она уезжала на дачу, но там тоже все было как-то безрадостно.
Тем не менее на эту субботу она опять собиралась туда, но в пятницу вечером позвонила Ирочка Ладейченко и пригласила на презентацию новой парфюмерной серии, которую будет продавать их фирма. После презентации предполагался фуршет. Кира неожиданно для себя обрадовалась этому приглашению: хоть какое-то развлечение в однообразии жизни. Кроме того, на подобных презентациях можно познакомиться с потенциальными заказчиками, что тоже не лишнее: в последнее время дела фирмы шли довольно вяло.
Здание, в котором фирма Арсения Ладейченко арендовала офис, находилось на улице Огарева и было только что отреставрировано какой-то финской компанией. «Однако Ирочке неплохо живется — фирма, похоже, преуспевает», — подумала про себя Кира, войдя в роскошный, отделанный мрамором вестибюль. Зал, где проходила презентация, был на восьмом этаже. Кира вышла из лифта и огляделась, боясь запутаться в коридорах. Увидев в конце одного из коридоров распахнутые двери, направилась туда.
У входа в зал гостей встречало все начальство: президент фирмы, коммерческий директор и Арсений Ладейченко с супругами. Арсений, как ни странно, сразу узнал Киру и приветствовал ее неожиданно тепло и сердечно. А Ирочка поцеловала ее в щеку и шепнула, что найдет ее сразу после официальной части.
Кира осмотрела выставленные образцы, а потом принялась украдкой наблюдать за публикой. Фирма действительно преуспевала — здесь собрались серьезные бизнесмены, а не владельцы коммерческих палаток или те, кто подходил под категорию «новых русских» из анекдотов. Бордовых или зеленых пиджаков совсем не видно, мужчины в строгих костюмах, при взгляде на женщин сразу можно было определить, какие модели в деловом стиле разработали в этом сезоне Карден или Валентино. Подделок здесь не было: все настоящее, неброско-дорогое, высшего качества. Кира порадовалась, что выбрала для этого случая как раз подходящий туалет — на ней был жемчужно-серый шелковый костюм строгого покроя: двубортный пиджак и узкая юбка до колен.
Аксессуары? Нитка жемчуга, жемчужные серьги, небольшая сумочка из мягкой черной кожи и черные туфли-лодочки дополняли облик преуспевающей деловой женщины, какой она и хотела казаться, да и была на самом деле.
Знакомых пока не было видно. Ирочка чувствовала себя как рыба в воде, роль жены директора столь солидной фирмы оказалась ей вполне по плечу. «Молодец, девочка», — подумала Кира. Почему-то ей это было приятно…
После презентации все прошли в банкетный зал на фуршет. Такого стола Кира тоже давно не видела. Серебряные подносы на столах ломились от самых изысканных деликатесов: красной и черной икры, копченой семги, паштетов из печенки, маринованных грибов, рыбы, запеченной в горшочках, шашлыка из осетрины. Французское шампанское, русская водка, шотландское виски и барбадосский ром лились рекой. Однако при виде всего этого великолепия у Киры почему-то аппетит не разыгрался. Наоборот, взглянув на еду, она почувствовала, что ее мутит. Но тут наконец к ней подошла освободившаяся Ирочка и немедленно защебетала:
