Чудесно, — заключил доктор Ариел. — Я позвоню в ле

чебницу и договорюсь, чтобы пациентку поместили отдельно.

Думаю, что лучше всего ей подойдет клиника «Пайн Хевен»

возле Глендейла. У вас есть возражения?

Нет, «Пайн Хевен» вполне подойдет, — резюмировал

Мейсон. ...

— Вот и прекрасно. Прежде всего я подберу сиделку, которой можно доверять, и через полчаса буду в клинике. Одно-

81

временно организую машину для доставки больной и устрою все, что нужно,

Мейсон поблагодарил и положил трубку.

Минут десять спустя раздался робкий стук в дверь.

Кто там? — спросил Мейсон.

Я — сестра. Меня направил доктор Ариел. Он просил по

следить, чтобы пациентку никто не беспокоил.

Мейсон пропустил сестру в палату. Она вошла, быстро притворила за собой дверь, одарила улыбкой Элеонор.

Как вы себя чувствуете? — осведомилась она.

Лучше, — весьма осторожно высказалась Элеонор. — Я

чувствую себя превосходно, за исключением моментов, когда

приходится вспоминать некоторые события.

Тогда лучше не вспоминать о них, — посоветовала

сестра.

Элеонор устремила на Перри Мейсона беспомощный взгляд.

Честное слово, мистер Мейсон, мне очень хотелось бы

вам помочь.

Вот и прекрасно, — ответил Мейсон. — Со временем вы

все вспомните.

Вы знаете, я теперь уже кое-что припоминаю, — сказала

Элеонор. — Помню, что мы поехали в Юму, чтобы обвен

чаться и... да, еще была мать Дугласа. Он позвонил ей и все

рассказал. Я тоже разговаривала с ней. У нее очень милый

голос и...

HvS припомните места, откуда ей звонили? — спросил

Мейсон.

С какой-то бензоколонки. Мы остановились там, чтобы

заправиться.

А где живет его мать? — задал очередной вопрос Мей

сон.

В Солт-Лейк-Сити, но адреса я не знаю. Затем мы двину

лись дальше, а потом появились те огни... — Она закрыла

лицо руками.

Мейсон понимающе кивнул головой.

— Вам лучше всего отдохнуть, пока не приедет доктор Ариел

и не поговорит с вами. Затем он все оформит и заберет вас

отсюда... И успокойтесь, пожалуйста, — медсестра будет с

вами.

- Уже в коридоре Мейсон спросил Ольгу Джордан:

Что вы можете сообщить об этом человеке, о Хепнере?

Не очень много. Впервые я.встретила его во время по

следней поездки в Европу, вернее, на обратном пути домой.

Он был с нами на теплоходе.

У вас есть его фото?

Да, думаю, найдется несколько. Правда! они любитель»

ские.

Ничего, подойдут, — успокоил Мейсон. — Как только смо

жете, занесите их ко мне в контору. А сейчас опишите, как он

выглядит.

Он высок — думаю, около шести футов. Темноволосый,

нос вздернутый, лицо улыбчивое, привлекательная внешность,

Возраст?

Лет двадцать семь — двадцать восемь.

82

—; Вероятно, он покорил всех на корабле, пока шли из Европы? — предположил Мейсон,

Вы угадали. Знаете, как теперь путешествуют? Мужчины

сидят дома и работают. Женщины ездят. Поэтому красавец

мужчина сразу бросается в глаза. Большинство мужской поло

вины пассажиров — это пенсионеры с двадцатилетним стажем.

Довольно грустное признание, — заметил Мейсон.

Мне пришлось попутешествовать. Отец мой — оптовый

торговец ювелирными изделиями. Мы довольно часто ездим

в Европу.

Один момент, — перебил Мейсон. — Вы — замужем.

Скажите, отец берет с собой и вас, и вашего мужа, и...

Да. Отец использует нас в качестве секретарей: мы орга

низовываем деловые встречи, регистрируем его сделки, ну и

всякие другие дела.

А Элеонор живет сама по себе?

Я уже говорила, что у нее свои интересы. Правда, за

последние десять- лет она не пропустила ни одной поездки в

Европу. Как только встает вопрос о путешествии, крошка Эле

онор тут как тут.

Где она познакомилась с Дугласом Хепнером?

На теплоходе.

А чем там занимался Хепнер?

Ничем. Вел праздный образ жизни. Он показался мне в

высшей степени загадочной личностью: никогда не рассказывал

ни о себе, ни о том, чем занимается. Мне думается, именно

поэтому отец невзлюбил его.

Но, по всей вероятности, он обладал способностью про

буждать к себе интерес у окружающих, — предположил Мейсон.

В нем было что-то странное. Он казался мне... нет, он

обладал гипнотическим влиянием. Правда, и это не совсем то.

Пожалуй... Лучше представьте себе, что вы играете с ним в'

покер. Он внимателен, вежлив, дружески к вам настроен, но

вдруг вы ловите на себе его взгляд, пронизывающий вас на

сквозь. Элеонор сходила по нему с ума. Мы считали, что это

всего лишь пароходный роман, и бог знает, сколько у нее та

ких было.

Но он оказался серьезным?

Я затрудняюсь сказать, что у них там произошло. Да и

вряд ли кто смог бы с уверенностью заявить о серьезности их

чувств до той самой минуты, когда они удрали в Юму.

Как посмотрел на это ваш отец?

Отцу он никогда не нравился. У него была инстинктивная,

интуитивная неприязнь к нему. А отца очень трудно обмануть.

Однако Хепнеру все же удалось склонить Элеонор к по

ездке в Юму и к женитьбе?

Выходит дело. А теперь послушайте меня, мистер Мейсон.

Если уж речь зашла о том, что Элеонор сделала или не сдела

ла, нам пока известно лишь то, что она уехала две недели

назад в понедельник вечером, второго числа. Рано утром треть

его нам доставили телеграмму из Юмы, штат Аризона, в кото

рой говорилось, что она вышла замуж за Дуга, что она просит

прощения, что она помешалась от любви и что они очень

83