Часто ли вы ощущаете недомогание, беспричинную усталость, нервозность, головную боль и другие неприятные ощущения в теле? Часто ли вы смотрите на себя в зеркало и печально вздыхаете: да, пора бы отдохнуть или хотя бы выспаться? Часто ли вы обреченно машете рукой, глядя на свое отражение: возраст, ничего не поделаешь?

Да, недомогания, дискомфорт душевный и телесный, недовольство собой – это бич многих и многих людей в наше время. Но большинство из нас и не догадываются, как мало надо, чтобы снять неприятные симптомы, вернуть бодрость и работоспособность, преодолеть болезни и даже продлить молодость. Иногда спасают от многочисленных бед всего лишь… несколько движений рукой. Да-да, я говорю о массаже. О чудодейственном средстве, которое, к сожалению, до сих пор недооценила ни традиционная, ни нетрадиционная медицина. Это средство помощи и самопомощи еще не открыло в полной мере нам всех своих тайн и возможностей!

Может быть, вы замечали, что когда у нас что-нибудь болит, рука сама так и тянется потереть больное место. Если мы ушиблись – мы совершенно инстинктивно начинаем растирать место ушиба. Если болит голова – мы прикладываем ладонь к голове. Все это мы делаем не задумываясь, помимо своей воли. Так природа призывает нас проявить заботу о своем теле – прикоснуться, растереть, помассировать и тем самым облегчить боль, улучшить свое состояние. И вам действительно становится лучше.

Ведь применяя методы и приемы массажа, мы начинаем говорить со своим телом на одном языке. Он понятен и близок телу, это, если можно так сказать, его родной язык. Тело не знает другого языка, кроме языка ощущений. И когда мы даем телу эти ощущения при помощи массажа – тело понимает нас, оно понимает, чего мы от него хотим, и отвечает именно так, как нам нужно. Оно отвечает на такую заботу о себе тем, что оздоравливается и омолаживается.

Нет, я не призываю всех немедленно пойти в дорогие массажные салоны. Речь в этой книге пойдет не о том. Существует множество простых, хоть и слегка забытых, способов самомассажа, существуют методики как классического, так и нетрадиционного массажа, которые не так часто применяются на практике, но при этом очень эффективны. Они не используются, как правило, в массажных салонах, но зато доступны абсолютно каждому человеку, независимо от его подготовки. Прекрасное средство самопомощи и помощи близким – в буквальном смысле слова в ваших руках. И надо лишь чуть-чуть стараний, чтобы открыть для себя путь к молодости и здоровью.

Давайте оставим в стороне сложные формы профессионального массажа, который действительно доступен лишь специалистам, а освоим элементарные, несложные, доступные всем без исключения методы. Давайте начнем заботиться о своем теле прямо сейчас. И оно ответит благодарностью, потому что тело всегда отвечает благодарностью на нашу заботу. Оно ответит бодростью, здоровьем, хорошим настроением и прекрасным самочувствием. И для этого нужно совсем немного: только ваше желание, и больше ничего.

Массаж – очень древнее средство помощи и самопомощи. И это говорит о том, что массаж – средство естественное, как сама природа, а вовсе не выдуманное медиками или учеными. Как только человек появился на земле, как только он начал охотиться, использовать примитивные орудия труда, добывать себе пищу и оборудовать жилище – он неизбежно, инстинктивно начал пользоваться могучим средством исцеления: растиранием ушибленных мест, прикосновением к тем частям тела, где ощущался дискомфорт. Эти инстинктивные действия, конечно, нельзя назвать массажем. Но несомненно, массаж возник и развился именно из них – сначала он стал элементом народной медицины, который применялся во многих племенах первобытных людей, а позднее стал неотъемлемой частью культуры практически всех народов. Не случайно корень «масс», от которого и произошло слово «массаж», есть в языке многих народов земли, и значение этого корня приблизительно одинаково: у французов глагол, происшедший от этого корня, означает «растирать», у арабов – «касаться, нежно надавливать», у греков – «сжимать руками». Еще в IХ веке до нашей эры в древнекитайских медицинских трактатах говорилось о большой целительной силе массажа, древнеиндийские манускрипты и древнеегипетские папирусы тоже подробно описывают приемы и техники массажа. В Древнем Риме и в Древней Греции, где придавалось особое значение физической культуре, массаж, естественно, тоже был распространен очень широко, о его огромной роли писали и говорили знаменитый греческий врач Гиппократ и выдающийся римский врачеватель Асклепиад. Если бы массаж не был поистине великим целительным средством – разве пронесло бы человечество знание о нем через всю свою историю, разве дошли бы эти приемы до наших дней?

О том, как конкретно разные виды массажа работают на оздоровление, мы еще будем говорить подробно в соответствующих главах. А пока рассмотрим, как же воздействует массаж на различные системы организма.

Массаж – это далеко не только механическое воздействие на кожу, хотя и само по себе такое воздействие уже полезно. Все приемы массажа связаны в первую очередь с таким свойством нашего организма, как рефлексы – условные и безусловные. Рефлекс – это спонтанная, то есть не зависящая от вашей воли реакция организма на какой-либо раздражитель.

Вся деятельность организма, да и вся жизнь человека тесно связаны с рефлексами. В ответ на запах вкусной пищи начинается выделение слюны и желудочного сока. Мы обожглись – рефлекторно отдергиваем руку. Чувствуем холод – сжимаемся в комочек. И так далее. Но, оказывается, не только организм в целом, но и отдельные органы, ткани, клетки организма способны на рефлекторную реакцию в ответ на какое-либо воздействие. Так, в ответ на массаж организм выдает целую цепочку рефлекторных действий: изменяется состояние сосудов, улучшается кровообращение, повышается активность различных органов и систем, что улучшает их функционирование, снимается напряжение мышц… Все это крайне целительные реакции.

Каким же образом получается, что организм так реагирует на массаж? Дело в том, что жизнедеятельность всего нашего организма регулируется нервной системой. Она управляет и сокращением мышц, и работой сердца, и желез внутренней секреции, и, в конечном итоге, всех органов и систем. А нервные окончания, связывающие все органы и системы с центральной нервной системой, распределены у нас по всему телу. Механическое воздействие на кожу – это прежде всего воздействие на нервные окончания, на рецепторы, которые преобразовывают это механическое воздействие в сигналы, несущие информацию нервным центрам. То есть механическое воздействие на кожу преобразуется в нервный импульс. Этот нервный импульс поступает в центральную нервную систему – в мозг.

Поступивший сигнал вызывает в центральной нервной системе ответную реакцию, которая связана с перестройкой связей между нейронами – клетками, образующими мозг. А связи между нейронами – это и есть то, от чего зависит вся жизнедеятельность организма, и, конечно, его здоровье. Так вот: массаж так воздействует на нервную систему, что патологические связи между нейронами начинают разрушаться, а вместо них возникают новые, здоровые связи, причем в них включаются ранее не работавшие нейроны – то есть происходит как бы обновление мозга, улучшение его деятельности, а вследствие этого улучшается и работа дыхательной, сердечно-сосудистой, пищеварительной и других систем организма.

Ответная реакция центральной нервной системы на любое воздействие, в том числе и на массаж, – это и есть рефлекс. То есть массаж порождает множество рефлексов, под воздействием которых происходят различные изменения в органах и системах организма. Человек ощущает это как успокоение или, напротив, прилив бодрости – в зависимости от характера воздействия, как ощущение тепла, расслабленности, исчезновение болевых ощущений, улучшение общего самочувствия. Причем воздействию подвергается именно весь организм в целом, на самых глубинных уровнях, а не только на уровне кожи и поверхностных мышц, как можно было бы подумать. И происходит это именно благодаря системе рефлексов.