Если вы вовремя остановитесь и прислушаетесь к этому голосу, то поймете, что он исходит из вашей души и сердца. Он ваш надежнейший поводырь, цель которого привести вас к добру и счастливой жизни. Вы можете называть его жизненным опытом, предчувствием или интуицией. Но если вы действительно чуткая женщина, то поймете, о чем я говорю.

Вы знаете также, что происходит, когда игнорируете внутренний голос, — попадаете в беду или причиняете себе боль.

Запомните: по большей части вас обманывает не мужчина, а это вы сами вводите себя в заблуждение.

Именно в этом заключается разница между Старыми правилами и Подлинными. Старые правила снабжают вас длинным списком искусственных «что делать» и «чего не делать» якобы для того, чтобы проверить, любит ли вас мужчина или нет. Вам предлагается ограничивать продолжительность телефонных разговоров, считать до пяти, прежде чем согласиться на свидание, и заканчивать его спустя определенное количество часов, в некоторые дни недели не соглашаться на свидания вообще, избегать определенных тем в разговорах, не держать его под руку, когда идете по улице… Думаю, этого хватит, вряд ли это самые надежные способы подсказать, подходит ли вам этот мужчина.

Подлинные правила гласят: «Будьте собой» (№ 5) и затем «Обращайте внимание» (№ 10) на все детали его поведения. Разве в этом нет смысла? И разве это ненамного проще и верней?

Если вы уже следуете Подлинным правилам № 1–9, то скорее всего уже готовы применить на практике Подлинное правило № 10. Потому что на этом этапе вы должны знать вполне достаточно о мужчине, чтобы сделать паузу и оценить, насколько он вам подходит.

Специальное примечание для женщин, которые гордятся тем, что всегда видят в жизни и в людях только хорошее. Вам придется проделать дополнительную и трудную работу, чтобы снять розовые очки и посмотреть на своего мужчину со всей допустимой вам честностью и объективностью. В противном случае может случиться так, что вы влюбитесь не в того, кто он есть на самом деле, а в того, каким он мог бы быть. (См. Подлинное правило № 13.)

Этот список — пример некоторых настораживающих признаков, заметив которые вы можете предположить, что они могут обозначать. Существуют, очевидно, еще сотни признаков, и если вы не будете упускать все детали из виду, то заметите их и сами. Что следует делать, если вы заметили предостерегающий сигнал? Не следует делать следующего:

Сводить важность настораживающего признака к минимуму: «На самом деле он вовсе и не пьет так много, разве что по уик-эндам, и, кроме того, это лишь пиво».

Искать оправдания: «Знаю, что он излишне ревнив, но его бывшая жена ему изменяла, и это сделало его таким».

Находить всяческие обоснования:

«Он не то что флиртует в подлинном смысле этого слова. Ведь ему приходится заниматься сбытом продукции, вот и научился держаться со всеми на дружеской ноге, особенно с женщинами».

Начисто отрицать: «Что вы имеете в виду, не думаете ли вы, что он плохо ко мне относится? Напротив, восхитительно! Никто еще не любил меня так, как он. Просто вы завидуете тому, что я счастлива, а вы вот нет».

Принимать желаемое за действительное: «Понимаю, что у него серьезные проблемы по части интима, но я уверена, что, раз мы уже помолвлены, это пройдет само собой».

Что следует делать, если вы заметили предостерегающий признак?

Честно разберитесь с собой, что вам показалось и что вы об этом думаете. (Подлинное правило № 14.) Проблема или разрешится сама собой, и этот настораживающий признак исчезнет, или если сигналы тревоги будут повторяться, то стоит предпринять дальнейшие шаги для выяснения, насколько это серьезно, и сделать для себя соответствующие выводы.

«Барбара, почему все мужчины, с которыми я встречалась, оказались ничтожествами? Разве больше не осталось славных парней? Как мне их найти?»

Я слышу подобное от женщин десятки раз за неделю. И я скажу вам то, что отвечаю им:

«Прекратите ограничивать свой выбор теми, кто хорош только на бумаге…»

«Перестаньте чураться мужчин, которые не вписываются в ранг состоятельных, с положением и т. д.».

«Бросьте судить о мужчине по тому, как набит у него кошелек, а вместо этого… начните искать мужчину с добрым сердцем».

Поверьте мне, я прекрасно понимаю, что это легче сказать, чем сделать. Знаю, что говорила вам ваша мама: «Влюбиться в богатого ничуть не труднее, чем в бедного». Мне известно, что мы живем в слишком материалистическом обществе, где гораздо больше придается значения внешнему богатству и изысканности, чем внутренним достоинствам и утонченности. Я знаю, что во всех вымышленных историях и волшебных сказках, на которых вы выросли, говорилось, что именно красавец-принц, а не юный конюх покорил сердце принцессы и водворил ее во дворец, где они с тех пор и живут счастливо.

Но будем реалистами. Сейчас не восемнадцатый или девятнадцатый век, когда у женщин не было ни денег, ни собственности и им приходилось выходить замуж в надежде на материальное благополучие, которое мог дать им мужчина, а любовь почти совсем не принималась в расчет. Мы уже в двадцать первом столетии. Слава богу, времена изменились! В отличие от наших прапрабабушек и миллионов их прабабушек, вы вольны выходить замуж за того, кого пожелаете.

Однако многое сохранилось с тех времен. Мужчин, например, все еще оценивают по таким меркам:

Деньги.

Образ жизни.

Положение в обществе.

Карьера.

Репутация.

И слишком многие женщины все еще сознательно или неосознанно являются самыми предвзятыми судьями в этих вопросах. Когда женщина рассказывает своей подруге о том, что увлечена новым — знакомым, первым вопросом, который она от нее услышит, по всей вероятности, будет:

«А как он зарабатывает на жизнь?»

А когда другая женщина встречает свою знакомую и узнает, что та завела себе дружка или вышла замуж, то, скорее всего, спросит:

«А чем твой муж занимается?»

Мне часто приходится слышать, как женщины отвечают на подобные вопросы, как бы извиняясь, если чувствуют, что профессия их избранника или мужа недостаточно престижна: «Знаешь, он всего лишь продавец» или «Ну, он пока работает в магазине готового платья, но посещает курсы, которые помогут ему выбиться в люди». А сколько из нас слышали или слышат, как наши родители или дедушка с бабушкой, обсуждая женщину, которая «удачно вышла замуж», имеют в виду при этом вовсе не то, что она нашла любящего, заботливого мужчину, а то, что ее муж делает карьеру, занимает престижную должность или у него куча денег.

Недавно в гостях я слышала, как некая женщина рассказывала подругам о своем новом знакомом: «Лучше не найдешь! — восторженно делилась она своими впечатлениями. — У него шикарный особняк и вилла за городом. Он уже брал меня с собой в три поездки — одна в Аспен, другая — на курорт, а еще одна — в Мексику. А взгляните на браслет — это его подарок: алмазы, рубины — и это всего за три месяца знакомства. Конечно, я по уши в него влюблена. Разумеется, держусь с ним холодно, всячески стараюсь не дать ему понять, как к нему отношусь на самом деле. Приберегаю свои чувства до тех пор, пока он не наденет мне на палец обручальное кольцо».

Меня мутило, когда я слушала разглагольствования этой женщины. По моему мнению, она мало чем отличается от шлюхи высшего разряда. Знаю, что резко выразилась, но подумайте вот о чем — она ожидает платы за свою любовь, и он оплачивает ее чувство. Чем больше он платит, тем больше получает от нее взамен.

Для меня все это звучит так, словно она ловит его на крючок, используя себя в качестве приманки…

Не могу не испытывать чувства печали при мысли: неужели мы были столь бесправны всю нашу историю, что многие женщины и сейчас предпочитают заниматься сексом с богатым мужчиной, ищут мужа с престижной профессией и положением в обществе или высматривают ухажера с шикарным автомобилем — из все для повышения своей значимости, вместо того чтобы заглянуть в себя поглубже и обрести собственное достоинство. Конечно, миллионы из нас, женщин, помогают материально семьям и даже содержат их сами. Но сколько есть еще женщин, которые отдают предпочтение деньгам и положению в обществе, которые может предложить им мужчина, и по этой причине не желают замечать, какие душа и мысли у столь «перспективного» партнера.